主要社会关系和职业面貌

（一）垂直流动与水平流动

这是按照社会流动的方向为标准所作的划分。垂直流动是人们在同一分层结构中不同社会阶层之间的纵向流动。在流动过程中，流动主体在社会地位、收入、权力、声望等方面会发生实质性的变化。由较低阶层进入较高阶层的现象是向上流动，如由一名普通护士到护士长的升迁；由较高阶层进入较低阶层的现象是向下流动，如金融危机造成部分人失业。上、下的区别就是收入、权力、声望等方面的高低区别。由于垂直流动是人们获取资源机会的变化，所以是社会学研究最为关注的社会现象。向上流动能够调动人们的积极性，鼓励人们接受教育、培养能力、努力工作，为社会作出更多的贡献，以获得较好的社会资源和较高的社会地位，这是每一位社会成员所期望并愿意努力追求的。所以人们向上流动的愿望和努力应该受到社会的鼓励和支持，但这种愿望和努力必须切合实际，必须符合社会整体和人民大众的根本利益。另外，垂直流动还可以促进社会的竞争，优胜劣汰，促进社会生产力的发展。

水平流动是指人们在同一社会层次上的横向流动。这种变动对流动主体的收入、社会地位、声望等方面基本上没有影响，如一名教师为了交通上的便利，由一所学校调到另一所学校。水平流动虽然没有改变当事人的社会地位，但它改善了当事人工作和生活的环境。对社会来说，水平流动有利于促进人才的合理配置，避免人才积压和人才浪费，充分调动各种人才的积极性。

（二）代内流动与代际流动

这是按照流动的职业参照基点所作的划分。代内流动也叫一生中的流动，指个人在自身的一生中所经历的社会地位的变化。代内流动通常以职业地位作为社会地位的特征。一个人在其职业生涯中，常因种种原因发生职业、职务和职称的变动，代内流动以个人最初的职业地位为参照基点，以最后的职业地位作为终点，比较处于这两个时点之间的职业变动，从中找出变动的原因及规律。孤立地研究一个人的职业变化看似没有多大的社会意义，但如果研究大量的个体一生中的职业变动情况，就可以揭示出促使个人职业地位变化的原因，以及人的一生中往往在什么年龄、什么条件下向上或向下流动等。另外代内流动的方向、比率和速度，还可以反映社会经济变迁的程度和社会分化的方向、规模和速度。现代社会随着社会经济的快速发展，增加了人们接受教育和就业的机会，也就为一个人一生中多次变换职业、职务和职称提供了可能。

代际流动也称异代流动，是指同一家庭中两代人之间在社会地位上的变化。代际流动通常也是以职业地位为标准，以父母与子女在同一年龄时的职业或其他地位作为比较的基点，考察第二代人与第一代人相比其社会地位变动的情况，从中找出变动的原因和规律。社会学研究非常重视对代际流动的分析，因代际流动可以反映社会变迁和社会进步的程度，可以反映社会分层结构的变动状况，还可以作为一种社会发展的描述指标。在一个开放的、不断进步的社会中，代际流动在总体上表现出向上流动的倾向，即子代的职业地位总体上比父辈的高。

（三）结构性流动与非结构性流动

这是根据流动的原因及形式不同所作的划分。结构性流动是指由于生产技术方面或社会方面的变革而引起的大规模的社会流动，如产业结构、所有制结构、职业结构、教育结构等的变化都可能引起大批人员社会地位的变动。结构性流动的特点是规模大、速度快和变动剧烈，如在中国城市化进程中，大批农民进城变成工人。造成结构性流动的主要因素是生产力的发展和科技的进步，使经济结构发生了变动，创造出大量的新职业，由此引起社会的结构性流动。

非结构性流动又称自由流动，是指在社会基本结构不变的情况下，由于个人原因所产生的社会流动，如由于个人的努力发生的职业地位的变动。研究这种流动主要考察个人的主观条件、流动欲望以及社会背景对个人流动的影响。

值得指出的是，不同类型的社会流动是密切联系的，如结构性流动可能是代际流动，非结构性流动可能是垂直流动等。