宁夏发现现代枪炮的祖先

宁夏发现现代枪炮的祖先——元代管形火铳

谁也没有料到，辗转经过多人之手、一度沦落废品收购站的一件铜器，竟然是目前发现的存世最早的管形火器。6月8日，宁夏著名考古专家牛达生研究员兴奋地对记者说：“这件元代早期制造的管形火器，完全可以称得上是现代枪炮的祖先。它的基本原理与现代枪炮是一致的。现代枪炮是在此基础上发展起来的。”

这件长346毫米、重1550克的管形铜器，曾被人当废品卖到废品收购站。后在银川市的地摊上摆卖多时，无人知其真正价值。一直热爱收藏的孟建民一眼看中，花高价买下。然后，他请考古专家牛达生帮忙鉴定。牛达生发现，这是一件青铜兵器。它由前膛、药室、尾銎三部分组成。其中前膛长270毫米，外径26毫米，内径16毫米，壁厚5毫米。前膛与药室连接部分逐渐变粗。药室上有可放引火线的圆形小孔。长76毫米的尾銎，呈喇叭口状，尾端外径有45毫米，内径有28毫米，管壁也比前膛厚了3.5毫米。尤其令人惊喜的是，在尾銎上竟刻有4行铭文而且清晰可辨。牛达生抄下了这些文字：“铜匠作头李六径，直元捌年造，宁字贰千伍百陆拾伍号。”牛达生研究后认为，“直元”就是“至元”，是元世祖忽必烈的年号，“直元八年”，正是忽必烈改年号那一年，也就是公元1271年。也就是说，这件元代管形火铳要比国家博物馆收藏的元至顺三年（公元1332年）制造的火铳要早61年，是目前存世最早的金属管形火器。在牛达生家里，记者有幸看到了这件命运多舛的珍贵文物并亲手掂了掂。虽然它有锈迹，但保存相当完好。

据考证，我国此前曾发现过四件金属管形火器：两件有铭文，两件无铭文，均晚于此件。事实上，我国早在南宋时期就已经出现管形火器了，只不过那时的“突火枪”，是用巨竹装上火药制成的，因此又称“突火筒”，金属火铳则是在此基础上发展起来的。与以往的火器不同，管形火器可以限制“子弹“的运行轨迹、大大提高射击的准确性和命中率，因而在武器发展史上是一个重大突破。

火铳上有“2565号的编号，则说明当时的火铳已经在批量生产，具有相当的生产规模。也就是说，在西方各国尚不知火药为何物时，我们的祖先已经能用它制造武器并用于战争了。

（原载2004年6月9日《光明日报》）