景公信用谗佞，赏无功，罚不辜。晏子谏曰：“臣闻明君望圣人而信其教，不闻听谗佞以诛赏。今与左右相说颂也，曰：‘比死者勉为乐乎！吾安能为仁而愈黥民耳矣！’故内宠之妾，迫夺于国，外宠之臣，矫夺于鄙，执法之吏，并荷百姓。民愁苦约病，而奸驱尤佚，隐情奄恶，蔽谄其上，故虽有至圣大贤，岂能胜若谗哉！是以忠臣之常有灾伤也。臣闻古者之士，可与得之，不可与失之；可与进之，不可与退之。臣请逃之矣。”遂鞭马而出。
公使韩子休追之，曰：“孤不仁，不能顺教，以至此极，夫子休国焉而往，寡人将从而后。”晏子遂鞭马而返。其仆曰：“向之去何速？今之返又何速？”晏子曰：“非子之所知也，公之言至矣。”
【译文】
齐景公信赖重用搬弄是非说人坏话的小人，赏赐无功的人，惩罚无罪的人。晏子进谏说：“我听说贤明的君主仰慕圣人的德行而信奉他们的教诲，没有听说听信进谗伪善者的话来决定诛杀与赏赐。现在君王与左右的人相互取悦宽容，说：‘临到死亡的人尚且尽力寻求欢乐，我怎能为了仁义而生活得比罪犯还不如啊！’所以宫内受宠的妻妾在国君左右放肆掠夺，外边受宠的臣子在地方上狡诈豪夺，执法的官吏，苛刻虐待百姓，百姓悲愁困苦贫病相加，而隐藏的奸人就会更加猖狂，隐蔽真情掩盖罪恶，蒙蔽欺骗君上，所以即使有至圣大贤，也难克制这些善于进谗的人！因此忠诚的臣子常常有灾害。我听说古代的士人，国君可亲近就得到他们，国君不可亲近，就失去他们；国君可亲近，他们就进谏，国君不可亲近，他们就隐退。现在我请求离开这里了。”于是鞭策马匹离开了朝廷。
景公命韩子休追赶晏子，说：“我不仁义，不能听从您的教诲，到了极端昏庸的地步。先生丢下国家要往哪里去，我将跟从在您的后边。”晏子听了这些话，就策马返回，晏子的仆人问：“刚才离开的时候为何那么快，而现在返回为何又这般急呢？”晏子说：“这个道理不是你能知道的了的，因为景公的话说得太好了。”
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