有道是，天将降大任于是人也

在延安时期，有一次毛泽东在窑洞内与卫士李银桥闲聊，他回忆说：

“我在长沙读书时候，暑假和一个同学出去搞社会调查，走了许多路，见了各种人。也去看过一个大庙。是微山的寺院。好大啦，有四五百和尚呢……”

学生毛泽东这次是与同学萧瑜（萧子升）一起“游学”。

黄昏，他们来到微山脚下。两个和尚迎出庙门，打一问讯：“施主哪里来？”

毛泽东望一眼同行的萧瑜，不慌不忙解释：“从长沙来。我们不是施主，只是路过讨一碗饭。”

和尚笑了，将两个剃了光头的很像叫花子的年轻学生引入寺院。

萧瑜不安地嘀咕：“他们一定误会我们是经过长途跋涉来朝山进香的。”

毛泽东坦然道：“我们已经讲过来意，无须重复。”

但是，萧瑜还是解释第二遍；“师傅不要误会，我们确系来讨一顿斋。”

和尚自顾引他们向里走，淡淡道：“拜佛和乞讨本来就是一回事。”

禅院里有上百僧人在缓缓散步，目不斜视。两名学生被引入一间禅房：“你们放下包袱，先去沐浴吧。”

洗澡时，萧瑜琢磨道：“拜佛和乞讨怎么是一回事？”

毛泽东道：“都是不劳而食么。”

沐浴之后，和尚请两位学生到佛前烧香。毛泽东说：“我们是要见见方丈。”

和尚打量他们叫花子一般的穿着，犹豫道：“斋饭尽有，施主吃多少只管随意。方丈是不随便见客的。”

“这不符合佛祖的教义。”毛泽东反驳。

和尚打量毛泽东，又说：“方丈讲经说法时，你们也许能见见他。”

“那么，请给他传个信总可以吧？”萧瑜打开包袱，“我们写个条子你转交一下。”两个学生认真写了求见的条子，签名后交给和尚。不到十分钟，和尚便转来：“方丈有请，二位施主跟我来。”

方丈禅室清净简朴，四壁摆着经卷书刊，其中还有《老子》和《庄子》。方丈大约五十岁上下，面目慈祥。合掌施礼，然后请两位学生席地而坐。他注视一番来客，忽然抬手一指。

“这位施主是毛泽东。这位施主就是萧瑜了。”

“你怎么会知道？”毛泽东不胜惊讶。

“两位施主签了名的。”方丈瞟一眼桌上那两张笔体不同的字条。

“可是，你怎么能知道我们谁是谁？”萧瑜追问。

“毛泽东一个字要占两三个格，萧施主一个格里能写两个字。文如其人的道理贫僧略知一二。”方丈笑而不骄，把话题转向佛典。两位学生对佛经研究很少，只拣熟悉的题目谈。他们对中国古代经籍兴致勃勃谈了一个多小时。方丈很高兴，留他们同进晚餐。

吃饭间，毛泽东和萧瑜讲述了他们利用假期，决心步行湖南全省，考查社会的目的。

“可是，你们为什么要这样走呢？”方丈打量他们那叫花子一样的穿着。

“是的，我们有心不费一文钱。来自远方的挂单和尚不是也都一文不名吗？”萧瑜说。

“安贫者能成事，嚼得菜根百事可做。”毛泽东意气轩昂，“有道是，天将降大任于斯人也。必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”（权延赤：《卫士长谈毛泽东》，北京出版社1989年版，第246页）

方丈一震，闭目合掌，嘴唇翕动着，不知默念什么。

萧瑜，我国著名诗人萧三的胞兄。他比毛泽东小一岁，同在长沙第一师范读书，却比毛泽东高出三届。他俩同是“一师”杨昌济的得意门生，在1911—1918年之间，他们对当时军阀政府统治下的混乱局面、民不聊生的现状以及帝国主义列强意欲瓜分中国的咄咄逼人的气焰，怀有共同的忧虑和愤慨。两人各有自己的抱负，他们对国事日非也曾有过彻夜长谈，共同发起过“新民学会”（毛被选为干事，萧为总干事）；他们一同组织新民学会的会员赴法勤工俭学，为造就一代英才而奔忙；他俩曾在身无分文的情况下，以乞丐的身份出游近千里，历访长沙、宁乡、安化、益阳、沅江五个县，真正深入到当时的社会底层，广泛接触了各个阶层的人物。在这一段时期，他与毛泽东几乎日日同食同眠，成了无话不谈的朋友。

毛泽东曾和美国记者斯诺谈到过这件事：“……夏天，我步行游历湖南省，走过了五县，一个名叫萧瑜的学生陪伴着我。我们走经了这五县，没有用过一文钱。农民给我们吃，给我们地方睡觉，我们到任何地方都被很好地招待着、欢迎着。”

毛泽东与萧瑜正处在朝气蓬勃青年时代，他们想历练自己为国家社会服务。方丈不明白他们为什么要打扮成叫花子模样，为什么要这样游走呢？毛泽东背诵孟子的话回答：“有道是，天将降大任于是人也。必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”一对相貌不凡好端端的年轻学生，却要化装成乞丐，衣衫褴褛，沿街漂泊，身无分文，出游千里。风里来，雨里去，饥寒交迫，饱尝人间的冷暖，历尽世间的艰辛，忍受县太爷门卫和门房的百般刁难与辱骂，等等，不一而足。看上去，似乎有点恶作剧，也未免有些滑稽和可笑。也难怪老方丈搞不懂。其实，毛泽东一语道破天机，他们是在经历着“苦其心志”的过程。通过这种方式方法，有意体验生活，磨炼他们的意志和品格，这是常人所难以理解的。

游学湖南五县，是毛泽东与萧瑜践行孟子“苦其心志”精神的演练！