社会意识的相对独立性及对社会存在的反作用

二、社会意识的相对独立性及对社会存在的反作用

1. 社会意识的相对独立性

社会意识的相对独立性是指社会意识在反映社会存在、被社会存在所决定的同时，还具有自身的能动性和独特的发展规律，它的发展与社会存在的发展并不总是保持着一致和平衡。这种相对独立性主要表现在以下几个方面：

第一，社会意识与社会存在变化发展的不完全同步。主要有两种情形：一是社会意识往往落后于社会存在的变化。这是因为社会意识对社会存在的反映本身要经历一个复杂的过程，社会存在虽然发生了变化，但这种变化反映到社会意识中来需要一段时间，而且社会意识一经形成，就具有一定的稳定性、保守性，不会轻易改变。二是在一定条件下甚至变成一种顽固的保守力量，阻碍新的社会意识的产生，社会意识有时可以超越现实社会存在的发展状况，这是因为先进的社会意识由于反映和代表了进步的社会势力的利益和要求，往往能在一定程度上预见社会发展的趋势，成为社会变革的先导。

第二，社会意识与社会经济发展水平不完全平衡。社会经济发展水平较高，其社会意识水平不一定高；社会经济发展水平较低，某些社会意识形式的发展水平却较高。社会主义的中国在经济发展水平上落后于发达资本主义国家，但在思想领域的某些方面却超过发达资本主义国家。

第三，社会意识的发展具有历史继承性。任何时代的社会意识，不仅是对现实存在的反映，它还继承前人的思想成果。在社会意识的发展过程中，新的社会意识的形成和发展，不是对旧的社会意识的全盘否定，而是既克服又保留，克服其陈腐落后的东西，保留其积极合理的因素。社会意识的历史继承性，使得各种社会意识形式都有自己相对独立的历史发展线索，长期如此积淀便形成了不同的文化传统和各种社会意识的民族特点。所以对待传统文化的正确态度应该是批判继承，弃其糟粕，取其精华，把继承和创新统一起来。

2. 社会意识对社会存在的反作用

社会意识作为一种精神力量，在一定条件下可以作用于社会存在，转化为物质力量，影响社会发展。这是社会意识相对独立性的一个重要表现，也是社会意识对社会存在的反作用。社会意识对社会存在的反作用有两种情况：一是先进的社会意识对社会存在的发展起积极的推动作用，促进社会向前发展；一是落后的或反动的社会意识对社会存在的发展起阻碍作用，延缓历史的发展进程。

社会意识对社会存在的反作用必须通过人民群众的实践活动来实现。理论一旦被群众所掌握，用以指导群众的实践，变成群众的自觉活动，就会变成改造世界、推动社会前进的巨大物质力量。而先进的社会意识所以能掌握群众，就是因为它反映了社会发展规律，反映了人民群众的利益、愿望和要求，为人民群众的革命斗争提出了任务，指明了方向。落后的或反动的社会意识对社会发展起阻碍作用，也要通过它在群众中的影响来实现。正因为它在群众中有影响，才能腐蚀群众的意志，束缚群众的思想，破坏群众的革命行动，从而阻碍历史的进步，延缓历史发展的进程。落后的或反动的社会意识在群众中的影响一旦消失，它也就丧失了阻碍社会发展的作用。

社会存在决定社会意识，社会意识具有相对独立性并对社会存在具有反作用，这就是社会存在与社会意识的辩证关系。