民众对公众生活缺乏意识

1.民众对公众生活缺乏意识

李普曼认为，许多民众对公众生活极度缺乏意识。尽管每天都有如雪花般飞来的新闻和信息纷至沓来，但是政治界的信息却很少能真正穿透公众意识。美国学者的研究调查表明，大多数的美国人分不清控制国会的是哪个政党，也说不出众议院发言人的名字，只有不到1/5的人能够说出比尔·克林顿内阁成员的任一名字。

尽管平时关于选举和政党意识形态的评论不绝于耳，但调查表明，只有一小部分--最多1/10的民众，能够分清诸如“自由主义”和“保守主义”。年轻人似乎成长在一个对重要历史数字和事件缺乏了解的真空环境。调查表明，至少有一半的受访者不知道谁是温斯顿·丘吉尔，谁是约瑟夫·斯大林，还有2/3的人不知道什么时候爆发了美国国内战争。

加拿大人也好不到哪里去。1997年进行的调查显示，在18-24岁的年轻人当中，只有54%的人知道加拿大第一位总理是约翰·亚历山大·麦克唐纳（John A Macdonald），只有40%的人知道1867年英国议会通过“不列颠北美法案”，成立加拿大自治领。最令人费解的是，被访的年轻人里，大约只有10%的人知道20世纪60年代改变魁北克和加拿大社会最重要的一场“静悄悄的革命”。而2002年的“国庆历史知识测验”结果显示，绝大部分加拿大人对本国历史依然“懵懵懂懂”，只有23%的加拿大人能够正确回答出53%的本国历史测试题。而年龄在18-34岁的被访问者中，只有11%的人及格。

美国传播学者罗伯特·安特曼（Robert Entman）认为，我们实际上已经成为一个“没有公众的民主政治”，公众不再是政治体制中重要的元素。政治由精英分子把持，他们只需要动动嘴皮子，他们的利益和需求就能得到满足。