金戈铁马_亚述帝国的兴亡

比苏美尔人进入两河流域稍晚，亚述人来到了北部的亚述地区。这里最早的居民是胡里特人，亚述人逐渐与他们融合，创造了亚述文明。亚述本是一个小城，由于地处交通和商业要道，发展迅速。古亚述商人在卡帕多西亚等地的商业殖民活动非常活跃。

亚述的历史，一般被分为三个阶段，即古亚述（公元前30世纪末至前16世纪）、中亚述（公元前15世纪至前10世纪）和新亚述（公元前10世纪至前7世纪）。至新亚述时期，亚述形成了强大的军事帝国。

亚述浮雕庆祝猎牛图

第一个称“王”的亚述人

亚述在其早期历史时期一直处于巴比伦尼亚的从属地位，它曾是阿卡德的属邦。公元前21世纪至前20世纪，亚述城邦国家处于乌尔第三王朝的统治之下。乌尔第三王朝灭亡后，亚述伊路舒马在公元前20世纪时曾一度占领过美索不达米亚南部和底格里斯河以东的一些地区。

在亚述的第一次兴起中发挥了重要作用的是沙希姆·亚达德一世。他出身于苏巴列亚氏族，以暴力靠政变从其兄弟手中夺取了政权，并开始扩张。在西方征服了马里，势力达到地中海岸边；在东方击退了埃什努那的扩张；收服了下扎布南岸的努吉地区各山区小国，统一了几乎整个北部两河流域。他曾在拉班国（黎巴嫩）海岸立起一块纪念碑，在铭文中自称为“宇宙之王”，成为亚述第一个称“王”的人。亚述也第一次成为亚洲西部的强大国家。

在沙希姆·亚达德一世儿子的统治时期，亚述受到汉谟拉比的巴比伦王国的沉重打击。巴比伦衰落之后，位于美索不达米亚北部幼发拉底河东岸，由胡里特人建立的米坦尼王国崛起了，又成了亚述的劲敌。约在公元前17世纪，米坦尼征服了亚洲西部许多地区，大肆掠夺，攻下城市后，连城门都拆下来运回首都，因为这些城门是用金银装饰起来的。至公元前16世纪，亚述臣服于米坦尼王国，米坦尼国王派总督在亚述实行统治。从此，亚述处于半独立状态，势力长期局限于两河流域北部一隅之地。随着米坦尼王国称霸两河流域，古亚述的历史也宣告结束。

亚述的征服者文化

约在公元前1400年，米坦尼在赫梯的打击下趋于衰落，亚述乘机复兴，开始了中亚述时代（约公元前1400年—前1070年）。在一系列强有力的国王的领导下，亚述的版图不断得到扩充。

亚述人的战争

让亚述走上大规模的征服之路的，是于公元前1350年登上王位的亚述鲁巴力特一世。这位亚述国王设法从崩溃的米坦尼王国中吞并了位于亚述尔城以北和以西的肥沃农田，这些农田在接下去的700年中一直是亚述帝国的心脏地带。这位国王意识到自己不断巩固加强的地位，便很有把握地派一名使节前往埃及，旨在与之建立外交关系。亚述王鲁巴力特在给法老赫那顿的信中写道：“我已经派遣我的使节去拜访你和你的国家，迄今为止我和你所进行的交流是我们的祖先们从未做过的。”

亚述使节的这次出访似乎很成功，他带去的战车和天青石首饰等礼物自然是一个重要的因素，功不可没。亚述王鲁巴力特要求法老回赠他一大笔数量可观的黄金，用以装饰他正在建造的一座宫殿。他说黄金“在埃及的土地上就像尘土一样”。亚述王鲁巴力特在公元前1328年去世时，已经将亚述建立成了该地区的一个强国，在影响力上仅次于赫梯王国。

亚述青铜狮子像

亚述人攻城

在这个时期，亚述的国王虽然为扩张亚述帝国的版图立下了赫赫功勋，但他们所显露出的残忍特性也为后世所铭记。到公元前12世纪时，具有军事天赋的提格拉·帕拉萨一世带领整个王国击退了来自外方的威胁，并从此开始了他不断征战的统治。他夺回了那些有争议性的领土，砍下敌人首领的头颅，挂在尼尼微的城门上以庆祝他的胜利。接下来，他袭击了扎格罗斯山脉中联合起来反对他的23个部落。这一次他又大获全胜，并向敌人索取了不少贡品。最后，提格拉·帕拉萨一世发动了大约28次讨伐阿拉米人的远征，有一次他的大军甚至推进到了地中海岸边。还有一次，他踌躇满志地拜访了埃及法老。法老送给他一条活鳄鱼作为礼物，还安排他去捕猎“纳西鲁”，据猜测这大概是一种海豚。法老选择的消遣方式很适合提格拉·帕拉萨一世的口味，因为看起来狩猎是他主要的娱乐方式。

虽然提格拉·帕拉萨一世在治理国家方面取得的成就不容抹杀——征战的胜利给亚述带来了空前的兴盛，于是，他大兴土木，广建楼阁，兴修水利，美化城市——但亚述人惯用的屠杀折磨等暴行却是从他这里开的先河。其残忍程度在人类有文字可查的历史上都是罕见的。一方面是亚述的地理原因使然：他们长期生活在外族的包围圈中，要想生存下去就必须冷酷、凶残；另一方面是源于对民族文化的自卑心理——邻邦巴比伦的璀璨文明，在艺术、文学、宗教、经济以及法制制度等方面的成就都有太多太多使亚述人望尘莫及的。

提格拉·帕拉萨一世在军事上的胜利为后来历代的亚述王树立了一个完美的典型。在记载他赫赫战功的纪念碑上，铭文中镌刻的是其血腥的暴行，有几处分外突出，包括记录提格拉·帕拉萨一世发动的对尼尼微的安纳托利亚及同盟国用兵的胜利情景：“我与5个国君率领的20万大军相遭遇，最后我将他们彻底地击败。他们的血从高山上流下，在峡谷中奔涌。在城外，我如割草般割下他们的人头，再像谷堆般堆起。大火焚毁了他们的城市，烧毁了他们的家园，最后我将他们驱逐出这片土地。一切都显示了我无穷的力量。”

血腥暴行下的统治难以真正获得归顺的民心。这位仅仅懂得用残酷暴行威慑人的国王，就是一位糟糕的土地占领者，恐怖统治是其管理的实质内容。因此，他失去了在其新领地内建立强大政权以巩固亚述地位的良好机会。公元前1080年，他刚刚去世，各地的反抗起义就风起云涌。于是，他辛苦打下的江山，迅速崩溃。

奢华而暴虐的亚述王们

图库尔弟·尼努尔塔一世

亚述王鲁巴力特曾经把一个女儿许配给巴比伦国王，从而与之缔结了联盟。然而强大的亚述王并没有把他的勇敢遗传给他的外孙，在他登基后不久便被巴比伦国内一个反叛派别推翻并不幸丧命。于是亚述国王鲁巴力特以为外孙报仇的名义，率军长驱直入巴比伦，成功地废除了篡位者，并让自己选定的继承人登上了巴比伦国王的宝座。

公元前1225年，另一亚述王图库尔弟·尼努尔塔一世发动了一场闻名于世的入侵巴比伦的战役。在这场战役中他大获全胜，但嚣张的胜利却导致了他本人丧命。亚述王图库尔弟·尼努尔塔一世是一位杰出的军事领导者，同时也完全继承了祖先残忍的特性。据他自己说，他把扎格罗斯山脉上40位酋长的脖子套上锁链，拖回了首都。图库尔弟·尼努尔塔一世在彻底击败巴比伦统治者后，得意扬扬地在庆功铭文中写道：“我用脚像踏板凳一样踩在巴比伦王的脖子上。我将他剥光衣服捆绑起来带到我的亚述尔面前。苏美尔和阿卡德最遥远的边疆都已处于我的控制之下。我的边界一直扩展到太阳升起的海边（波斯湾）。”

图库尔弟·尼努尔塔一世石碑

纳西尔帕二世

亚述王在忙于征战的同时并没有忘记彰显自己的丰功伟绩，通过这些遗留至今的痕迹，我们可以窥见传说的影子。公元前883年—公元前859年在位的亚述国王纳西尔帕二世为了炫耀自己的伟大功绩，在尼姆鲁德兴建了帝国的都城。他在尼姆鲁德修建了五英里见方的围城、用来灌溉田地的运河、卫城和庙宇、金字形神塔，以及皇家宅邸。为了修建这些工程，动用了成千上万的劳力。

到了公元前879年，一座雄伟的都城拔地而起。亚述王纳西尔帕望着眼前辉煌的建筑，想起自己创下的伟大的成就，心中豪情万丈。这从一大段的雕刻中都能得到表现，在铭文中他向后辈宣称：“为了使我永生快活，我在王宫周围种植乐杉树、柏树、黄杨树、桑树、阿月浑子树。我设计了石灰石和雪花石膏做成的各类珍禽猛兽，将它们摆放在宫殿的门口。”当然，纳西尔帕的宫殿也可以称得上是储藏室，储藏了巨大的财富。他说：“从我所管的土地上，我抢来大批的金、银、铜、铁、铅，并把它们收藏在宫中。”

为了确保他的成就能够引起所有人的注意和尊崇，纳西尔帕二世举行了一个长达十天的宴会。在十天的宴会上，纳西尔帕二世竭力把自己扮演成一位笑容可掬、面面俱到的主人。然而为了修建尼姆鲁德他四处抢掠，给那些遭劫掠的土地与人民带来巨大的恐慌。作为一个征服者，他的残酷也到了令人吃惊的程度。在一片铭文中，他不无骄傲地叙述道：“在我捕获的俘虏中，有些被付之于火，有些我放他们生路。放生的人有的被砍掉双手，有的被割掉鼻子、耳朵或手指。我还挖去许多士兵的眼睛。他们年轻的男女被我统统烧死。”在另外一个被消灭的城市，有人拒绝臣服，于是这位亚述王便狠狠地给他们教训看。他命人将战场上的尸首堆放在两道城门口，宣称：“贵人们要造反，我就剥他们的皮，有多少剥多少，然后把皮铺在这个人堆上。”

亚述国王纳西尔帕二世浮雕像

沙尔马尼瑟尔三世

亚述王纳西尔帕死后，公元前858年，他的儿子沙尔马尼瑟尔三世继位。沙尔马尼瑟尔的野心超过了他的父亲，他不断地通过战争继续扩大版图。在位的35年中，有31年是在战争中度过的。一次，在奥兰提斯河附近，亚述军与来自哈马河大马士革的叙利亚人遭遇。经过一番激战，沙尔马尼瑟尔炫耀道：“我用剑戳死他们的一万四千名士兵，我将他们斩草除根。平地太小，他们的尸体根本放不下，干脆埋在了广阔的村野里。我用他们的尸体在奥兰提斯河上搭起一座桥。”

沙尔马尼瑟尔三世夏宫中的青铜门饰

沙尔马尼瑟尔在尼姆鲁德花巨资建造了一座奢华的宫殿，该宫殿的落成使纳西帕尔二世曾经的宫殿建筑黯然失色。宫殿的规模临近旧建筑的2倍，占地约12英亩，由200个厅室组成。这座巨大的建筑不仅是一座庄严而豪华的王宫，居住着国王、大臣、侍臣、嫔妃及奴仆，而且是一座堡垒，在300码高的泥砖塔后充当着亚述军队的大本营。

萨尔贡二世

萨尔贡二世，本名叫沙鲁金，意思是“真正的王”。他的哥哥本应继承王位的，但后来因为损害了神庙祭司的利益而被暗杀，萨尔贡则顺理继任为亚述王。公元前722年—公元前705年间，亚述帝国在萨尔贡二世的统治之下达到了巅峰时期。国王在豪尔萨巴德修建了新的都城都尔·沙鲁金，都尔·沙鲁金的意思就是萨尔贡之城。

公元前714年，萨尔贡二世亲自率领大军进攻亚述最强大的敌人乌拉尔图。大军踏过之处所向披靡，如入无人之境，乌拉尔图国王兵败自杀。亚述王描写他的庞大军队行军扬起的灰尘，像天边的乌云，遮天蔽日；他的军队士气高昂，像怒吼的雄狮，难以抵挡，像飞蝗吞噬庄稼，杀敌干净彻底。但不幸的是，再英勇的作战者也摆脱不了战死沙场的命运，公元前705年，萨尔贡在远征伊朗的战争中丢掉了性命。随着萨尔贡的去世，都尔·沙鲁金城也成了不祥之地。在尚未完全建成前，众人就遗弃了这个曾经辉煌一时的城市。一直酝酿着某种不安情绪的巴比伦发生了骚乱。萨尔贡二世的继承人西拿基立采取了相当残酷的方式镇压了这次骚乱。虽然巴比伦是众神居住的圣地，但西拿基立在惩罚这个叛乱的城市时丝毫没有手软。他不但如自己宣称的那样，对巴比伦予以“狂风般”的攻击，而且还对自己的暴行进行吹嘘：“他们的居民，无论老幼一个都不留。我要用他们的尸体填平城市的街道。”他放火焚烧这座城市，“将城中的房屋烧个一干二净”，连残余的灰烬也要作为纪念品带走，分发给其他效忠地区的居民，或者“封在坛子里”，贮藏在他供奉诸神的亚述尔神庙中。

萨尔贡二世和辛那赫里布

亚述帝国的崩溃

亚述帝国在其末代王巴尼拔统治时期，版图达到了极限。亚述王巴尼拔不仅远征埃及，完成了对埃及部分地区的征服，而且完成了其前辈亚述统治者始终未能完成的事业，即彻底制服近邻埃兰人。经过亚述历代统治者连续几个世纪的征战、掠夺和领土扩张，到公元前7世纪，亚述确立了它在西亚和埃及的霸权地位。它在这一广阔的领土上建立起了第一个军事大帝国，其领土范围包括整个两河流域，直至北部的乌拉尔图，西至地中海沿岸诸国，西南远达埃及。

后来这位传奇的亚述王得了一种怪病，求生不得，求死不能，他每天都向神祈祷：“神啊，求你怜悯我这个罪人，使我重见天日！”在当时有人认为，亚述王巴尼拔的死，预示着亚述帝国的崩溃。

巴尼拔去世近15年之后，即公元前612年夏天，重建后得到复兴的巴比伦开始了对亚述侵略者的复仇行动。他们联合米底人（居住在土地肥沃的伊朗西部山谷中，在亚述东部）向尼尼微发起进攻，对该城进行长达三个月的围困，从公元前612年5月一直到这一年7月底。开始时，他们也使用攻城机，但效果不大。后来，他们把底格里斯河的水引向城市淹没了城区。1923年发现的楔形文字史书，记录了巴比伦攻打亚述都城战役所取得的胜利。

遗存下来的历史残迹表明，尼尼微人进行了最后的殊死搏斗。他们用石头挡住了敌人的道路，试图修补坍塌的城墙等，但这些努力最终还是失败了。在考古学家闯入尼尼微的时候，看见在高耸的城门下，有一堆防御者的尸骸，至少有12人。这些尸骸依然保持着死时痛苦挣扎的姿势，好像他们依然在抗争着。有人扑倒在地，有人仰面朝天，双臂平摊。其中有一个小男孩躺在地上，他至多不超过13岁，箭尖刺进他的小腿，至今犹存。

尼尼微陷落后，国王逃亡哈兰。哈兰城位于幼发拉底河的一条支流的沿岸，在土耳其的南部。在那里，新的国王鲁巴力特继位，统治亚述的末代王朝。

公元前605年，在卡尔赫米什战役中，亚述军队溃败，亚述帝国彻底灭亡。