蒙古帝国的覆灭

帝国的覆灭

1368年，国运不足百年的，中国历史上疆域最大的王朝——元朝，被朱元璋领导的起义推翻了。不同于辽、金、西夏等少数民族政权的是，末代皇帝元顺帝妥懽帖睦尔既没有战死，也没有自杀，更没有被俘，而是率领着王族和所剩的军队撤退到了自己祖先曾经兴起的故地——蒙古高原，这在中国历史上是一次外来政权全身而退的“奇迹”。这要归功于从成吉思汗开始的几乎是疯狂的扩张，使得蒙古帝国幅员辽阔，汗国、部落众多。大元朝的版图也只算蒙古帝国的一部分，元朝的皇帝又是蒙古帝国的大汗，对蒙古各大汗国和部落享有宗主权。元朝的灭亡，只是使蒙古帝国失去了中原大片领土，或者说朱元璋的明政权只占有了蒙古帝国的一部分领土，而蒙古帝国依然存在。

在元朝的皇帝中，元顺帝是少有的接触汉文化较深的一个，大都沦陷仓皇北逃的打击，对于他来说是极大的。虽然在蒙古帝国中他依然还是蒙古大汗，但也不能排遣他“去国怀乡”的忧愁。尤其是明朝军队对他接连不断地打击，更使他终日惶惶不安。终于，1370年5月23日，满怀悲愤和郁闷的他，在沙拉木伦河畔的应昌去世。

元顺帝的儿子爱猷识理达腊获悉父亲去世的消息后，便在哈拉和林继位。他将残元政权又维持了八年，并招兵买马盼望着有朝一日再登中国皇位。然而，他不但没有机会实现这一愿望，还面临着深入到蒙古地区的明朝军队的袭击。1372年，朱元璋派大将徐达率军攻向哈拉和林。这是蒙古黄金家族的大本营，象征着蒙古帝国的权力和荣耀，同时也是蒙古帝国的最后一道防线，如果被明军攻破，蒙古帝国将彻底消失在世界上。因此，蒙古人的抵抗十分激烈。但是，被誉为“万里长城”的徐达一路上势如破竹，吓得爱猷识理达腊到了绝望的边缘。幸亏明朝的大军由于战线过长、后援不继，在土拉河畔受阻，和林总算是保在了蒙古人的手里。

◆古都哈拉和林

1378年，爱猷识理达腊怀着满腔遗憾和忧郁去世，其子脱古思帖木儿继位。这是第三任残元皇帝，他所能控制的领土已经缩小到蒙古帝国最初兴起时的规模，恢复祖上的荣耀谈何容易？这已是毫无可能了。

1388年，明朝再次出兵攻打残元余部。大将蓝玉率领一支十万人的军队在合勒卡河和克鲁伦河之间、贝尔湖南岸击败脱古思的军队，俘虏残元诸王、平章以下官员三千多人和军士七万多人。脱木思帖木儿逃走后被他的部将缢杀。

这次的失败，使一直是黄金家族的忽必烈家族失去了在蒙古人中至高无上的地位，大多数蒙古部落宣布独立，脱离他的统治。1399年，分布在叶尼塞河上游沿岸的乞儿吉斯部首领贵力赤，公开否认最后一任残元皇帝额勒伯克的宗主权，并于1399年出兵攻打额勒伯克，将其打败并杀死，取得了统治各部的霸权。苟延残喘了二十九年的残元政权从此灭亡，合法的蒙古帝国大汗不复存在了，蒙古各部又回到了争夺蒙古帝国大汗宝座的斗争当中。

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历时不足百年的元大帝国轰然倒塌，曾经不可一世的元帝国分崩离析，被新生的明王朝赶离中原，并一路向北直至北方大漠。中原政权重新落到汉人手里，各种歧视汉人政策也被消除。朱元璋出身贫民，又当过和尚、要过饭，他有深深的自卑情结，不喜欢听到“尚”这个字，也不喜欢听到“则”这个读音。因为“尚”容易让人联想起和尚，而“则”在淮西口音里和“贼”相通。他猜疑人们鄙视他当过和尚，当过贼人。