德拉姆勋爵的报告

在英国，改革派辉格党人当时正忙于对一些英国的古代制度进行革新。其中有些人对于殖民地的管理有着明确的看法。一般来讲，他们认为，为了与一个地区进行贸易而在政治上控制它是不必要的。这是自由贸易主义、经济脱离政治、商业脱离权力的一个方面。辉格党的改革派人士对殖民地区颇有点漠不关心的样子，他们对从军事、海军或战略的角度来考虑问题毫无兴趣。少数人甚至认为，既然时机成熟了，殖民地就彻底脱离母国，这是很自然的事情。辉格党人、自由主义者和激进派都希望节省军事开支，指望用削减英国海外驻军来减轻英国纳税人的负担。

重新统一的号召1837 年加拿大人举行起义后，辉格党政府派德拉姆勋爵出任总督。德拉姆是 1832 年议会改革法案的制订人之一，1839 年他发表了对加拿大事务的看法。他的报告被认为是英联邦兴起以后经典的文件之一。德拉姆认为，从长远的观点来看，加拿大法国人的分裂主义感情一定会消失，全体加拿大人将被引入一个共同的国籍感和民族特征中去。因此，他要求将两个加拿大重新统一成一个殖民地。为了巩固这个殖民地，他提出一个详尽的发展铁路和运河的计划。在政治事务上，他极力主张授予加拿大以实质上的自治，并采取英国的“责任政府”制度，这就是说，殖民地的民选议会将控制各行政部长，而总督将像英国国王那样变成一种法律上和礼仪上的象征。

对联邦的呼吁德拉姆报告中的大部分提议立刻得到采纳。1840 年，统一的加拿大获得了自治政府机构。英国军队撤走后，加拿大人着手维持本身的军事建设。这在当时还是有必要的，因为在加拿大和美国之间的有名的“边界不设防”的时代尚未到来。19 世纪 40 年代后期，加拿大总督允许民选议会根据它的选择确定政策和任免部长，确立了责任政府的原则。虽然责任政府仍旧限于处理国内事务，但从一开始起，它的工作就是令人满意的。然而，新计划中有一个特点，就是在说英语的移民仍在不断涌入的情况下，两个加拿大的联合开始产生了摩擦。法国人显然担心他们在历来生存的地区内会变成少数。因而许多加拿大人开始打算建立这样一个联邦：在里面，法国人和英国人可以在各自的地区内自行处理当地事务，与此同时，为了较大的目的在一个上级政府里仍旧保持联合。