孟德尔的功勋

（三）孟德尔的功勋

春天，如果你到野外去郊游，一定会为田野上盛开的豌豆花所吸引。在你欣赏了豌豆花的美丽之后，你曾否注意观察过，有的豌豆花是红的，有的豌豆花是白的？你是否耐心而仔细地数过，在一片菜地里，红花有多少朵，白花有多少朵，两种不同的花各占多大的比例？比例算出来以后，你会不会进一步思索一下，这种比例说明了什么问题？

也许你会说，豌豆开红花、白花，有什么学问，也值得去观察？数红花、白花有多少朵，这又有什么意思，又有多么枯燥！红花、白花的比例，能说明什么问题？

如果你这样说、这样想，那就大错而特错了。有一位大科学家，就是在观察豌豆开花这种看来极平常的事物中，开始揭开生命之谜、遗传之谜，奠定了遗传学基础的。

这位从研究不为一般人注意的平常事物入手，作出了伟大发现的大科学家叫孟德尔。孟德尔是当时属于奥国的布隆地方（今捷克的布尔诺市）的一个牧师。就在人们争先恐后地发表各种各样的遗传学说的时候，他却默默地在自己任院长的修道院里做着各种各样离奇的试验。在寂静的修道院里，有一片菜地。孟德尔在这片菜地上种了豌豆和其他植物。这些豌豆有几十个不同的品系。比如，其中的四个品系，一种植株高大，一种植株矮小，都开着素净的白花；一种植株高大，一种植株矮小，都开着鲜艳的红花。他有意识地用这四种豌豆和具有其他特性的豌豆做杂交试验。寂寞的修道院生活，并没有消磨他追求科学真理的顽强意志。他坚持不懈地用了整整8年时间，细致地观察他所种下的一季又一季的杂交豌豆。通过观察和精密地计算，他发现了一种奇异的现象：用这四种不同品系的豌豆进行各种组合杂交产生的后代，在开红花、白花，高株、矮株的植株的数量上存在一定的比例规律。其他的试验也表明，在豌豆的种子形状和颜色，豆荚的形状以及子叶的色泽等性状上也存在着一定数量的比例规律。单以红花和白花这一对性状为例，纯种红花和纯种白花杂交所产生的后代全开红花；纯种白花与杂种红花杂交产生的后代一半开红花，一半开白花；杂种红花与杂种红花杂交产生的后代，四分之三开红花，四分之一开白花。

这种规律说明什么问题？孟德尔苦苦地思索着。经过严密的数学运算、逻辑推理，他竟然找到了解开成百上千科学家百思不得其解的生命之谜和遗传之谜的第一把钥匙。他证明了，动人心魄的生命之歌原来是由生物体内的一群“演奏者”弹奏出来的，就像吹喇叭的吹出喇叭声，拉二胡的拉出二胡声一样，生物体内的“红花演奏者”使豌豆开出红花，“白花演奏者”使豌豆开出白花。后来的生物学家，把这些演奏者称为“基因”。现代的遗传工程，也叫基因工程。

生命之歌和遗传之歌是由许多演员演出的，是一曲交响音乐，是一首大合唱。这一曲交响音乐，这一首大合唱，是按照一定的乐谱、一定的歌词演出的，是有一定规律的。孟德尔发现了生命之歌和遗传之歌的两种规律，独立分配定律和自由组合定律。

这是一个多么了不起的发现，这是一件多么伟大的功勋！由于孟德尔的功勋，后来的科学家将孟德尔称为遗传学之父。