经济低迷时期（）

20世纪90年代，由于泡沫经济崩溃，日本经济长期低迷，被称为“失去的十年”。^[19]进入21世纪后，日本经济继续委靡不振，2011年发生的东日本大地震又使日本经济遭受重创，在长达25年的经济低迷时期，日本科技在继续发展的同时，也出现了一些不容忽视的问题。

在工业化时代，日本曾是成功的追赶者。明治维新以来，“日本最初是学习德国、接着学习美国，到了80年代日本实现了人类社会史上罕见的、比欧美更完善的现代工业体系和大量生产社会，达到了德、美等任何国家都未能达到的高度的工业化水平”。^[20]对于当时情景，日本媒体是这样描述的：“在20世纪80年代世界经济中一枝独秀的不是美国，而是日本。在纺织、钢铁、造船、家电、汽车和半导体等制造领域，美国完全输给了日本。”^[21]作为工业化的成功者，日本在80年代利用其雄厚的工业技术基础，达到了领先世界的水平。但是，由于缺乏创新与开拓精神，90年代日本在兴起于美国、以互联网应用为标志的信息技术革命中落伍了，日本的国际竞争力世界排名大幅下降。^[22]1999年，日本在个人电脑和互联网的普及率方面，分别居世界第20位和第22位，明显地反映了日本在信息化方面滞后的现状。这表明日本在运用工业化的成功基础向信息化过渡方面，存在着严重的战略失误。

日本科技孜孜不倦地追赶美国，作为被日本追赶对象的美国自身也在不断发展，并针对日本的追赶进行“反扑”。另外，日本周边的亚洲国家也开始了对日本的追赶，使日本陷入了“前门有虎后门有狼”的境地。

在半导体芯片技术（主要包括存储器芯片与微处理器芯片）领域，随着个人计算机的普及，对微处理器（MPU）的市场需求大增，1993年美国凭借其微处理器技术的优势，在半导体市场占有率方面重新夺魁，美国英特尔公司更是从日本NEC公司手里夺回了“世界最大半导体芯片企业”的桂冠并一直延续至今。

总之，如果说20世纪80年代是日本全盛时代，那么，在进入90年代以后，由于美国众多企业改善经营的努力（其中也包括向丰田公司等日本优秀企业学习），其生产率实现大幅提高；加上信息技术开拓了巨大新市场，使在信息化方面领先的美国竞争力得到极大恢复，再次成为世界第一。另外，在90年代后半期，韩国半导体企业大力发展一种重要的存储器——DRAM，与日本企业展开了激烈竞争，迫使日本基本上从DRAM领域撤退。据2009年4月的统计，世界八大半导体企业中，日本仅有三家，第一、第二位分别为美国和韩国的半导体企业所夺取。

2008年7月，日本内阁会议通过了“实现低碳社会行动计划”，提出：在2050年日本温室气体排放量比目前削减60%—80%的减排目标之下，争取在2020年前使碳捕捉及封存技术产业化。^[23]2015年3月，日本经济产业省探讨2030年电源构成比例，初步拟定可再生能源发电要占发电总量的20%以上。^[24]

日本以创建“低碳环保世界”为目标，完善节能环保的能源消费模式，推动日本传统社会向“新型低碳社会”转变。^[25]最突出成就体现在其堪称全球典范的节能技术方面。现在日本单位国内生产总值（GDP）的一次能源消费比20世纪70年代减少了30%，特别是产业部门的节能做得非常好。从国际比较看，日本单位GDP一次能源消费仅为美国的1/1.9，欧洲的1/1.7，中国的1/7.2，俄罗斯的1/16.3，世界平均水平的1/3.1（2012年数据）。^[26]在节能汽车方面，丰田公司的混合动力车自1997年8月首次发售，至2015年的18年间累计销量突破800万辆。

1.与美国共同开发导入弹道导弹防御系统

2003年小泉内阁决定导入美国的弹道导弹防御系统（BMD），而且以“日美共同开发”为名，积极进行“爱国者3”（PAC3）和“标准3”（SM3）导弹的特许生产。2015年6月由美国的雷神公司与日本的三菱重工共同开发的“标准3”升级版Block IIA在美国海域成功地进行了实弹试验。

对日本来说，与美国共同开发新型拦截导弹，可谓“一举数得”：一是可使日本自卫队的反导系统不仅能拦截朝鲜的导弹，而且能防御中国和俄罗斯的导弹；二是可以偷学美国的尖端科技，特别是遥控技术，促进本国导弹和火箭技术的提高；三是通过与美国“共研”和“联训”，培养本国的导弹技术专家，锤炼一支“过硬”的导弹部队，为日美未来一体化联合作战打下技术基础；四是美日共同研发的导弹防御武器有可能出口第三国（或地区），获取可观的利润。

2.日本为F-35战机生产零部件

2013年3月日本政府决定，作为“武器出口三原则”的例外，由三菱电机、三菱重工等三家公司为美国F-35战机制造零部件，其后美国授权日本制造飞机引擎与雷达相关联的24种零部件，其中三菱重工承担制造发动机风扇和涡轮机等17种零部件，三菱电机承担制造信号接收器等7种雷达系统的零部件，其他日本公司则承担制造后机身、主翼和支架，飞机总装将在美国、意大利和日本进行，美国还将F-35的亚太地区维修基地设在日本。^[27]

一个在2000年由于受“武器出口三原则”限制而未参加F-35共同开发计划的日本，在该计划开始13年后才决定为F-35生产零部件，就获得了占整个飞机制造成本10%的零部件生产（美国还准备将这个比例提高到40%），以及作为飞机总装地之一^[28]和亚太地区维修基地所在地等特殊待遇（日本还可借此机会从美国获取相关的军事和武器技术），其原因除去日本是美国在亚太地区最重要的军事盟国之外，还在于日本具有很强的零部件制造技术实力。这反过来又可能进一步激活日本的军工产业。2015年6月，日本开始生产第一架F-35战机。

3.发射侦察卫星

日本于1970年2月成功地发射了第一颗人造卫星，继苏、美、法之后成为世界上第四个发射人造卫星的国家（比中国早了两个月）。可以说，直至20世纪末，日本基本上立足于非军事目的进行航天技术开发（一般从事航天技术开发的国家往往是从开发导弹等军事目的起步）。直到1998年朝鲜发射导弹事件以后，日本着手开发侦察卫星。2003年3月，日本在种子岛发射了第一颗侦察卫星，由于国会决议不认可日本拥有侦察卫星，因此这颗侦察卫星改名为“情报收集卫星”。^[29]2008年日本政府制定《宇宙基本法》，将导弹防御与侦察卫星列入“专守防卫”范围，使军事目的的航天技术开发“合法化”。现在日本拥有的侦察卫星有激光卫星与光学卫星两种，其侦察范围显然大大超出了朝鲜。有专家称：“在国际社会，拥有侦察卫星具有仅次于拥有核武器的重要意义。”^[30]