短期生产的三个阶段

五、短期生产的三个阶段

根据短期生产的总产量曲线、平均产量曲线和边际产量曲线之间的关系，可以将短期生产划分为三个阶段。如图4－2所示。

图4－2　短期生产的三个阶段

（1）在第Ⅰ阶段，即从原点到AP_L的最高点，产量曲线的特征为：劳动的平均产量始终是上升的，且达到最大值；劳动的边际产量上升达最大值，然后，开始下降，且劳动的边际产量始终大于劳动的平均产量（MP_L＞AP_L）；劳动的总产量始终是增加的。这说明，在这一阶段，不变要素资本的投入量相对过多，增加可变要素劳动的投入量是有利的。或者说，生产者只要增加可变要素劳动的投入量，就可以较大幅度地增加总产量。因此，任何理性的生产者都不会在这个阶段停止生产。

（2）在第Ⅱ阶段，即从AP_L的最高点到MP_L为0点，产量曲线的特征为：劳动的平均产量递减，虽然劳动的边际产量始终小于劳动的平均产量（MP_L＜AP_L），但边际产量大于零，总产量仍上升。这说明增加可变生产要素劳动的投入还是有利的。

（3）在第Ⅲ阶段，即自MP_L为0点以后，产量曲线的特征为：劳动的平均产量继续下降，劳动的边际产量降为负值，有MP_L＜0，总产量开始递减。这说明，在这一阶段，可变要素资本的投入量相对过多，生产者减少可变要素劳动的投入量是有利的。因此，这时即使劳动要素是免费供给的，理性的生产者也不会增加劳动投入量，而是通过减少劳动投入量来增加总产量，以摆脱劳动的边际产量为负值和总产量下降的局面，并退回到第Ⅱ阶段。

理性的厂商会选择在哪个生产阶段从事生产呢？在第Ⅰ阶段，增加劳动投入能使平均产量增加，即增加劳动投入有利可图，因此，厂商必定会增加劳动投入，从而进入生产的第Ⅱ阶段。在第Ⅲ阶段，增加劳动投入反而减少产量，厂商不会进入第Ⅲ阶段。由此可见，任何理性的生产者既不会将生产停留在第Ⅰ阶段，也不会将生产扩张到第Ⅲ阶段，所以，生产只能在第Ⅱ阶段进行，第Ⅱ阶段即是可变要素的合理投入区域，或称为短期生产的决策区域。至于在第Ⅱ阶段的哪一点是生产者应选择的利润最大化的最佳点，则有待于以后结合成本、收益和利润进行进一步的分析。