环境的演化过程

地球诞生在46亿年前，地球的体积和质量适中，其引力可以使大量气体聚集在地球周围，形成包围地球的大气层。但是这时的大气缺少氧，主要由二氧化碳、一氧化碳、甲烷和氨组成。地球内部放射性元素衰变致热和原始地球重力收缩，使地球内部温度升高，结晶水汽化。地球内部的物质运动，例如火山爆发，加速了水汽从地球内部溢出的过程。随着地表温度的逐渐下降，水汽经过凝结、降雨，落到地面低洼处，形成原始的大洋。地球上最初的单细胞生命，就出现在大洋中。因此，34亿年前，地球上没有氧气，更没有臭氧，原始生命只能从海洋中诞生，它是原生生物——菌藻类。

27亿年前，海洋中出现了能进行光合作用的蓝绿藻，它释放出的氧气逐渐改变了大气成分。荒芜的地表开始显得生机勃勃。到⒋2亿年前，地球表面大气中的氧气含量已达到1%，并开始形成臭氧层。从此生命开始从海洋走向陆地。

2.7亿年前，陆地上出现植物和两栖类爬行动物——总鳍鱼。7 000万年前，地球上处于植物空前繁茂的时代，植物与地球表面相互作用形成了土壤，并使大气中氧的含量达到了21%的水平，称为第三代大气。

经过漫长的大气演化过程，逐渐形成了以氮和氧为主的适合生物呼吸的大气。300万年前，原始人类诞生。地球丰饶的自然资源和多姿多彩的自然景观为人类生存与发展提供了条件。

7 000年前，人类开始从事农牧业生产和简单的手工工具生产。18世纪60年代至20世纪50年代，瓦特蒸汽机的发明标志着人类开始进入工业革命时代，机械劳动开始代替手工劳动。20世纪60年代至20世纪80年代，晶体管和电子管等自动化控制的现代化产业革命，极大地促进了经济发展。20世纪90年代以来，以计算机和信息网络技术为标志，人类进入了知识经济时代，人类生活消费能力（能源和资源）达到了空前水平。然而，自从人类进入文明社会发展阶段，特别是进入工业文明发展阶段以来，由于人类活动过度地猎取地球的资源，已经并正在造成地球自然环境的破坏。例如，人类对化石燃料的使用，向大气中排放大量的二氧化碳，引起了气候急剧变化，有可能导致极地冰盖的消融、淡水供应的衰弱以及区域气象系统的崩溃，同时导致海洋表面的酸性升高，严重地弱化海洋的生态系统与食物网，使生物多样性降低。另外，人类对地球土地的无节制的开发，正在摧毁地球天然的生态系统；工业化肥料的广泛使用已经扰乱了地球的化学组成，正在引发广泛的水污染；淡水资源的滥用正在使许多大型河流的流量缩小或完全干涸。所有这些因素都严重影响了地球生物多样性的发展进程，导致了生物物种的灭绝速度比地质记录上能看到的自然背景下的灭绝速度要快100～1 000倍。这就形成了环境问题。