【摘要】：主权是国际关系学的核心概念之一，我们难以在极短的篇幅内充分展示主权的内涵和意义。前者指主权是凌驾于国内其他权威之上的最高权威，是对内的最高管辖权；后者指主权是独立于所有外部权威之外的权威，是对外在国际法上的平等权。中世纪时期，教皇掌握最高权力，神权高于一切，君权神授。但是，这时国王已经没有了君权神授的光环，很快便有人怀疑君王的权力合法性问题：国王也是人，民众也是人，为什么国王有权力平民没有权力？
现代国家的主权
主权是国际关系学的核心概念之一，我们难以在极短的篇幅内充分展示主权的内涵和意义。本书下一章“国家主权和国家利益”会对主权有更详细的介绍。此处仅简单介绍一下主权的基本含义和历史演变。
主权的概念可以总结为八个字：“对内最高、对外独立”。前者指主权是凌驾于国内其他权威之上的最高权威，是对内的最高管辖权；后者指主权是独立于所有外部权威之外的权威，是对外在国际法上的平等权。从理论上说，不存在任何可以命令国家应该做什么的权威，也意味着国际无政府状态和国家必须自助。但实际上，国家主权已经从原先的绝对性、完整性发展到今天的相对性和可分割性，下一章将会具体讨论这一问题。
中世纪时期，教皇掌握最高权力，神权高于一切（上帝高于一切），君权神授。宗教改革之后，新教提倡“因信称义”——每个人直接读圣经和上帝交流，神父原先的作用消失了，教会权力一落千丈。威斯特伐利亚体系建立之后，国家君主掌握主权，主权高于一切，主权在君。但是，这时国王已经没有了君权神授的光环，很快便有人怀疑君王的权力合法性问题：国王也是人，民众也是人，为什么国王有权力平民没有权力？国王的权力是从哪里来的？随着启蒙运动的兴起，启蒙思想家们将这种疑虑变成了理论。他们明确提出，君权是民众授予的，民众授予统治者权力，不过是因为市场和社会需要管理者。人们建立政府的目的是为了获得秩序和安全。于是，最早的现代国家如英、美、法等国纷纷发生了民主革命或政治改良运动，建立了民主制度，树立了主权在民的观念，主权也发展为人民主权。
对应前现代国家，我们以下表总结现代国家的基本特征：
表5．2 现代国家的基本特征
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