司法独立的本质是依法办案

长期以来，司法独立是理论界与实务界比较敏感的话题。人们讳莫如深，认为司法独立与三权分立政治体制密切相关，是西方资本主义的产物。诚然，司法独立诞生于西方资产阶级革命期间并被作为三权分立理论的一项重要理论支撑，但这不意味着司法独立仅能够适用于资本主义社会。司法独立在本质上追求的乃是司法公正，是实现司法公正目标时进行制度设计，司法职权配置过程中的一项技术性规则，在资本主义国家可以适用，在社会主义国家也可以适用。从世界范围来看，这是一项成功的经验。我们没有理由排斥这项成功经验。而且，从近年来司法实践中反映出的问题来看，司法独立已经成为司法体制改革绕不过去的话题。当前社会各界普遍反映的司法不公正、司法无权威，司法缺乏公信力，老百姓不认可司法，不愿通过司法程序解决纠纷等问题，说到底都与司法不独立直接相关。司法体制改革工作如果继续回避这一重点、难点问题，改革的路只能是越走越窄，唯有迎难而上，才能从根本上推进我国的司法改革事业继续前行。

确保审判机关、检察机关依法独立行使审判权、检察权便是具有中国特色的司法独立原则。而前不久公布的中国第一部司法改革白皮书更是开宗明义地提出，中国司法改革的根本目标是保障人民法院、人民检察院依法独立行使审判权和检察权。这是多年来探索司法体制改革中正反两方面经验和教训的重要总结，揭示出当前及未来相当长一段时间内我国司法改革的首要课题与重要着力点。

当前，在现行的政治体制下探索出中国化的司法独立原则，是一项紧迫而意义深远的重大理论命题。无论是理论界还是实务界对司法独立原则的认识还存有分歧，比如党的领导与司法独立之间的关系，司法的法律效果、政治效果、社会效果的关系问题，司法独立与信访制度改革问题等等。这些问题都需要予以进一步澄清。唯有如此，具有我国特色的司法独立原则才能够获得不断发展的蓬勃生机。