本书对社会调查的界定

(二)本书对社会调查的界定

社会调查的概念，国内外有不同的理解和用法。在国内，中国共产党和我国学术界都素有重视并实践社会调查的优良传统。“没有调查就没有发言权”，“调查如‘十月怀胎’，解决问题如‘一朝分娩’”，体现了重视调查的思想作风和工作作风。在大多数国人的概念中，社会调查就是社会调查研究，既有收集资料的调查过程，也包括分析资料的研究过程，甚至可以等同于社会研究^[3];当然也有个别人士以西方概念为依据，认为社会调查仅指那种运用自填问卷或结构式访问的方法，或仅指“一种了解客观事物的感性认识活动”，“是直接收集社会资料或数据的过程”。

国外对社会调查的用法也不尽一致。在英美西方国家使用Social Survey一词，英国《社会学百科全书》定义为“是通过一种预先设计好的询问方式来收集社会数据”^[4]，另一部词典定义为“Social Survey是对生活在特定地理、文化或行政区域中的人们的事实进行系统的收集。……(它)虽然常常包括说明性或描述性材料，但它一般是数量性的”^[5]。美国的教科书指出，“Social Survey一般指对研究总体中抽取出的样本询问问题的方法”^[6]，常被称为抽样调查和问卷调查。日本社会学家福武直则将社会调查定义为“实证地抓获社会现象的一种方法，具有通过直接实地调查收集所谓实在的数据并由此进行分析的特色”^[7]，与我们国内的“社会调查研究”概念的通常用法比较接近。

社会调查概念是中国社会调查史的核心，对于它的界定，将决定本书的研究范围与视野。中国社会调查史是史书，其存在的主要目的是回述、记录一段历程，一段观念的历程、一段实际行为的历程。所以，对于社会调查的界定本身不是本书的目的，记录下人们对于社会调查的界定，以及人们在这种界定下所进行的社会调查才是本书的主旨。但是，本书又不可避免地要对于社会调查有一个界定。这一界定必将是困难的。首先，这个静态的概念必须能够包容动态的历史。其次，基于上一理由，对于这一概念的界定必须兼顾两个方面:现有的科学哲学——应然的，中国社会的实际历史文化背景——实然的。本书因此提出如下界定:

社会调查是社会调查研究的简称，是社会研究的方式之一。社会调查研究(简称社会调查)是一个研究主体不主动影响研究客体的逻辑完整的社会研究过程，它包括文献回顾、实地参与观察、文献撰写^[8]。这一界定从科学哲学出发，同时又能包容中国的实际情况。

对于该界定的几点解释:

第一，社会调查是社会调查研究的简称，这一判断的理由是基于人不存在脱离思想认知的活动，而所谓研究，其实质是指在一定的理论(或许被主观认知或许没有)指导下的进行。社会调查研究有别于哲学及经济学、社会学、政治学等社会科学学科。这些学科都有其完备的范畴体系和理论体系。社会调查研究就其方法而言是独立的，但又必须和社会科学的学科相结合。

第二，社会调查研究是社会研究的方式之一，社会研究包括社会调查研究与社会实验研究。

第三，社会调查研究作为一个研究主体不主动影响研究客体的逻辑完整的社会研究过程，是由社会科学的操作逻辑所决定的。如果是社会实验研究，则需要将实地参与观察变为实验研究。社会调查的界定与社会学学科无关，这是方法科学层面的研究，好比参与观察似乎多半被人类学使用。