技术负效应的毁灭性

一、技术负效应的毁灭性

毁灭性的技术负效应对于人类的危害是巨大的,如果任由它们持续下去,不进行有效的控制,可能将会导致人类的灭亡。在现代社会,这类负效应的毁灭性主要表现在以下方面。

1．核武器的毁灭性

在各种技术负效应中,对人类最具有毁灭性破坏的是技术在军事上应用所产生的负效应。在现代社会,由于技术在军事上的应用,研制和生产了大量的杀伤性武器,有常规武器、生化武器和核武器等,而最让人担忧的、杀伤性最大的是核武器——原子弹、氢弹和核武器发射系统等。在过去的半个多世纪里,人类生产和储备了大量的核武器,这种核武器的毁灭能力已大得让人难以想象,一枚氢弹的爆炸力为300万吨梯恩梯当量的炸药,相当于第二次世界大战期间投掷的全部炸弹的总量。全世界曾拥有5万枚核武器,足以把我们的地球毁灭几次。这些武器已不仅限于战斗和战争中进行规模较大的杀伤,而且已经变成了能够毁灭人类的手段。“……核武器的发展对于人类来说不仅能够毁灭其文明,并确实能够毁灭人类自身。毁灭性武器正被制造得越来越具有效力。”^[67]185

2．资源耗尽的危害性

前面在讨论技术负效应时提到,能源、材料、土壤、淡水、植物、动物等,这些资源不仅是人类发展所依赖的物质,而且也是人类生存所不可缺少的。笔者说资源问题是具有毁灭性的技术负效应,也就是说这个问题直接关系到人类的生死存亡。

从前面的讨论中可以看到,现代人类正以极高的速度消耗着我们地球上的石油、天然气和煤炭,这些作为燃料的能源在地球上的贮藏是很有限的,而且是不可再生的,在未来的一段时间内,它们将可能被人类所耗尽。在材料资源方面,人类也以同样很高的速度进行消耗,在未来的50年内将有十几种矿产材料将被使用光。作为植物资源的森林正大面积地减少,每年约有1000万公顷的森林被毁掉,地球上的森林由过去的70亿公顷以上下降到现在大约25亿公顷。森林是人类生存必需的资源,它具有通过光合作用吸收二氧化碳而放出氧气等功能,森林减少到一定的程度,就不能为人类生存提供足够的氧气,仅此一项就可以看出森林资源减少给人类造成的灾难。生物物种的快速灭绝对人类生存是另一种威胁。地球上的生物之间相互作用,同其生存的其他物质环境共同构成生态系统,人类无论如何发展都要依赖这个生态系统,脱离这个系统人类就不能生存,人类从生态系统中获得食物。生物物种的灭绝不仅使人类食物的品种减少,而且还会影响到整个生态系统。在生态系统中,物种间相互作用,在整体和局部形成生物链,一种生物的变化将影响整个生物链上的生物,一种物种的灭绝将导致约二十种生物的生存危机。目前,地球上每年有数千种生物物种灭绝,这必将会影响整个生态系统,当然也会影响到人类的生存。前面提到了技术活动对土壤的破坏,土壤也是人类生存必不可少的资源,它疏松的土质和含有氮、磷、钾元素能够使植物生长,人类在土壤上进行农业生产,生产了大量的粮食和食品养育了自己。技术活动对土壤的直接破坏是为了追求更高的产量而大量地使用化肥,现代农业比传统农业在产量上有极大幅度的提高与科学育种和先进的种植技术有关,但同大量地使用化肥也有密切的关系,而过量地使用化肥是导致耕地荒漠化的重要因素。土地的荒漠化使土地的生产能力消失。全球已有超过30％的土地荒漠化,目前这种荒漠化的速度非常迅速,每年约有6万平方千米的土地被荒漠化。尽管不能把土地荒漠化的原因全部归结为技术活动,但技术活动也是一个十分重要的原因。可以设想,如果土壤被破坏的趋势持续发展下去,人类的耕地就会不断减少,相应地,粮食生产能力也会在一定的意义上减少,而全球的人口数量又在不断增加,这种状况不能不让我们为人类的生存担忧,难怪有人把土地的荒漠化看成人类面临的最严重的问题之一。淡水是人类生存必不可少的资源,人类的生存需要水,人类生存所依赖的动植物需要水,工农业生产活动也需要水。从前面的讨论中可以看到技术活动对水资源的破坏,技术在社会生产等活动中的应用导致了大量的污染物的排放,使淡水源受到了污染,使地球本来并不丰富的淡水资源出现短缺。目前,全世界有100多个国家和地区缺少淡水,而淡水短缺的情况还会越来越严重。有人预测,在30年以后,全球将有约30亿人处于缺水状态,严重缺水的情况已经对人类构成了极大的威胁。

3．环境恶化的险境

前面在讨论技术负效应在自然领域的表现时,阐述了技术活动导致生态环境受到污染和破坏。其实,这种污染和破坏不仅给人类造成某些损失,而且也对人类的生存产生了巨大的威胁,如果这种污染和破坏继续发展,人类将失去自己的生存环境。地球大气污染、地球表面气温升高、地球周围气层变化等,已成为影响人类生存的严重问题。

大气污染主要是由工业生产过程中所排放的废气造成的,人类呼吸了这些受污染的空气,对健康和生命造成很大的危害。目前,它已是造成人类死亡的一个重要原因。据调查,美国200多个大城市中,现在每年因空气污染造成的心肺病而死亡的人数已经超过了交通事故和谋杀的死亡人数的总和。大气污染还导致酸雨的形成,酸雨的降落对水源、森林、土壤等产生了巨大的破坏,也从另一方面威胁人类生存。

地球表面温度升高也就是人们所称的温室效应,温室效应对人类的生存也存在着巨大的威胁,它不仅使我们的地球产生高温、热浪、飓风、干旱、洪涝等,还会使土地沙漠化速度加快和导致许多物种加速灭绝等。尤其让人们感到恐惧的是,温室效应的进一步加剧还将使地球两极和寒冷地区的冰雪大量融化,导致海平面上升,使地势较低的沿海城市和地区被淹没,从而缩小人类生存的空间。

地球周围气层变化对人类生存影响最大的是臭氧层空洞问题,臭氧减少会导致农作物的品质下降,数量减少,破坏生态系统的食物链和食物网,造成生态系统发生混乱。更为严重的是,臭氧的消耗还对人类造成直接的伤害。有关研究表明,若臭氧的总量减少10％,地球上皮肤癌的患者每年将增加30万人以上,白内障患者每年将增加170余万人。

4．人口膨胀威胁

从前面对技术负效应在经济领域的表现的讨论中可以看到,无论是从世界人口数量翻一番所需要的时间来考察,还是从世界人口数量每增加10亿所需要的时间来考察,全球人口在急速地增长,人们把它称为人口膨胀。人口膨胀看起来是经济问题,但实质上涉及影响人类生存的诸多领域,对人类的生存也构成了严重的威胁。

人口急速增长的首要问题是消费问题,这种过多的全球人口数量的消费问题导致其他一系列严重问题的发生和发展。前面提到的各种资源问题、各种环境问题的发展都同人口数量的急速增长有密切的关系。能源资源方面——无论是石油、煤炭和天然气,过多的人口饮食、取暖、出行等,加剧了能源的消耗。土壤资源方面,人类需要维持过多的人口生存的粮食和食品,只好大量地使用化肥追求粮食产量,对土地进行掠夺式生产,导致土地的荒漠化。森林方面,由于人口过多,许多森林被砍伐改成了耕地,以解决粮食不足的问题。淡水资源方面,人口数量过多也造成了使用量的加大,还导致废水、废气等废弃物的排放量增大,造成对资源的破坏和环境污染。前面提到的大气污染、温室效应、臭氧层减少、酸雨等,都与人口过多所产生的废弃物的排放量过大有密切的关系。人口数量的急速增长还导致了就业问题。在现代社会,失业人数过多不仅使失业者生存出现困境,而且过多数量的失业人数也会引起各种社会问题。全球目前已有70亿人口,而且数量还在不断地增长,如果这方面的问题不能解决,人类不仅不能发展,甚至在生存上也会出现问题。