管理是随着人类社会发展而产生的

管理作为一种活动，自从在人类社会活动中独立出来之后，一直就在发挥着不可替代的作用。从原始部落中最简单的分工与协作，到古代埃及金字塔和中国长城等人类巨大工程的建造，都有管理的巨大作用。管理在促进人类社会劳动生产力的发展和文明进步中的作用是巨大的，管理在当今社会的经济发展、社会进步和高技术条件下的军事斗争准备方面的作用愈发重要。

同样，人们关于管理的作用也是众说纷纭，但是总体来说管理的作用主要表现在以下四个方面：

（一）管理是人们实现既定目标的根本手段

管理的首要作用是保证人们的活动能够实现既定的目标，不管是管理中的决策、计划、组织、领导和控制等任何一项工作，它们都是为实现人们的既定目标服务的。可以说，目标确定之后，在整个目标的实现过程中都需要开展管理工作，甚至在目标确定的过程中也需要开展管理工作。人类社会发展的历史证明，管理是人们在确定和实现目标过程中必须使用的根本手段，没有管理人类社会的任何活动都是无法顺利开展的，当然就更无法去实现人们既定的目标了。所以，管理是人们实现既定目标的根本手段。

（二）管理是实现资源有效配置的根本途径

管理的另一个根本作用是努力保障人们在实现既定目标的活动中能够科学合理地配置各种资源，从而实现能够以较小的成本实现较大的价值。实际上，开展有组织的社会活动的根本目的就是要通过共同合作实现成本的最小化和价值的最大化，从而能够获得更大利益。但是这种目的只有通过科学有效的管理才能够实现，因为管理本身就是一种科学地配置资源的活动，不管是管理的计划与决策、组织与控制，还是领导与创新，它们都是在以实现既定目标的前提下所开展的一种资源配置的工作。所以，从实质上说，管理是人们实现资源有效配置的根本途径。

（三）管理是促进人类社会变革的主要方法

管理除了实现既定目标和资源的有效配置等具体作用以外，从长期的角度讲，管理还具有促进人类社会不断变革的作用。由于人们在实现一个个既定目标的过程中具有接受经验教训和改进自己观念与方法的能力，所以每一次在管理活动中都能通过“吃一堑，长一智”的方式去学习和进步，其短期结果是会使下一次的事情做得更好，而其长期效果实际上就是整个人类社会的不断变革。所以，管理是促进人类社会变革的主要方法之一。

（四）管理是推动人类社会进步的重要因素

人类文明的发展既表现在社会的进步上，也体现在劳动生产力的发展上，人类社会这两个方面的进步都离不开管理的作用。实际上人类的文明史，在一定意义上说，也是一本人类的管理史。从理论上讲，人类的社会活动不但具有目的性，而且具有相互依赖性，这些都要求通过有效的管理去协调人们的社会活动，以实现人们既定的目标和促进整个社会的发展。实际上，人类任何生产活动都必须具备劳动者、劳动手段和劳动对象等生产要素，如果没有管理，这些要素只能是一种潜在的生产力，管理是使这些生产要素成为真实生产力的条件，管理也是创造生产力的重要因素。所以，管理是推动人类社会进步的重要因素。

总之，管理是人类社会不可或缺的一种工作，管理普遍存在于人类社会的政治、经济、军事、法律、外交、教育等各个领域。无论是古今中外，管理都是人类社会发展和文明进步的根本手段和途径。大量的管理实践证明，没有管理，任何有组织的活动都是没有办法成功的。