西方财政思想史的研究方法

研究财政思想史有多种方式：一种是严格地按年代顺序编排，每一年代都覆盖财政思想的各个方面；另一种则按有关学者进行编排，着重阐述他们各自的主要贡献；还有一种方式是根据基础经济学和财政学研究的基本框架有系统地选择一些专题，围绕这些专题阐述各位财政学家的观点，以此追溯财政思想发展的渊源。最后一种方法的优点在于它能够更好地将财政思想这座大厦的内部结构揭示出来，并在此基础上分门别类地理清历史上各种财政思想的发展脉络及其相互关系，从而更为系统地、更具历史继承性地展示财政思想的各个重要方面、这些方面的相互关联，以及它们的演进过程。正是基于这样的考虑，本书将采用这种方法来展开研究。有关这些专题在西方财政思想史体系中的地位以及它们之间的相互关系，将在本章的第三节中作较为详细的叙述。

无论采用哪种方法来展开西方财政思想史的研究，都应该遵循这样一些基本的原则：

首先，必须坚持以实事求是的科学态度来考察西方财政学者的有关思想，取其精华，去其糟粕。也就是说，在我们辨别西方财政学者思想观点的对错时，必须以活生生的经济实践作为唯一的最终检验标准。马克思主义的根本立足点正在于唯物论，也就是实践是检验真理的唯一标准。在这里需要注意的是，我们在对西方财政思想史的研究中，必须把马克思唯物主义的基本观念与马克思主义经典学者对某些西方财政学者及其观点所做过的个别具体评论作一区别。前者是我们研究的基本前提，是必须坚定不移地坚持贯彻始终的。后者在大多数的情况下由于坚持了马克思主义的基本原则来看待问题，因而结论往往是有着先见之明、正确的，但不可否认，也会存在着由于主观认识和客观实践的结合不够完美而导致的某些认识上的不完整或不正确之处的情况，或者由于时代的进步和实践的发展，原有的结论尽管当时是正确的，但已经不适应当代实践的情况。这就需要我们充分地解放思想，与时俱进，在实事求是精神的指引下，以足够的理论勇气具体分析之。

其次，必须坚持以辩证的观点来考察西方财政思想。具体来说体现在两个方面：一是对于不同财政学者和不同流派的观点应从整体上进行考察和把握，而不应仅从某些局部上作较为片面的理解，从而完整地把握这些学者和流派的真实思想内涵；二是在对这些思想进行批判和借鉴时，同样应站在辩证的立场上来进行，避免那种攻其一点、不及其余的不正确态度和那种先验地认为西方财政思想只有个案参考价值而整体理论体系上一无是处的武断态度。

再次，研究西方财政思想史还必须坚持马克思主义历史唯物主义的基本态度。这就要求我们在考察西方财政学者的有关言论时，注意他们发表这些言论时的具体历史背景，在具体历史背景的条件下客观分析他们这些言论所具有的超越历史背景的一般理论意义，然后进行批判或借鉴，而不可不顾历史背景的制约，简单地将以往历史时代中的一些具体结论以现在的经济背景为比照来进行批判。

最后，我们必须明确，研究西方财政思想史的最终目的，在于从中找到有价值的理论为我所用，也就是说，研究西方财政思想史的目的不能仅仅停留在为批判而批判层面，即使是批判，最后的作用还在于建设层面。所以，在西方财政思想史的研究上应力戒过度批判的倾向，尽力发掘那些有用的内容，从而使我们的财政学真正成为一门建设性的财政学。