现代经济学原理表明，国民经济增长主要是依靠“三驾马车”拉动，即投资、出口、消费。自中国改革开放以来，目前的经济增长主要还是以投资和出口拉动为主，消费尽管每年都在平稳增长，但相对而言，其拉动经济增长的能力仍有不足。因此，从拉动经济增长的动力结构上来看，如果投资和出口受挫，国民经济持续稳定增长就会遇到困难。基于如此判断，中国在“十一五”期间，应结合经济增长方式转变的要求，将扩大消费需求作为中国经济发展的重点，通过提高消费对经济增长的贡献率，改变一直以来过度依赖投资的经济增长模式。同时，在消费增长的基础上，可以为服务业的发展拓展更为广阔的空间。
一、消费增长稳定回升，消费结构有所改善
从中国消费增长的整体态势来看，尽管历年的消费增长水准有所起伏，但近年来出现了稳定回升的良好态势，从而对经济增长的贡献度也有了相应的提高（见表1、表2）。
表1 中国社会消费品零售总额成长情况（1995—2004年）
表2 中国居民消费水准提高情况（1995—2004年）
资料来源：2005年《中国统计年鉴》，中国统计出版社2005年9月出版。
在消费增长稳定回升的基础上，城乡消费结构出现了逐渐改善的迹象。其主要表现在：恩格尔系数正在逐年下降，而有利于国民生活质量提高的医疗保健、交通通信、教育文化、娱乐服务等消费则在逐年上升（见表3、表4）。
表3 中国城镇居民家庭平均每人年消费性支出构成变化情况（%）
表4 中国农村居民家庭平均每人年生活消费支出构成变动情况（%）
资料来源：2001年和2005年《中国统计年鉴》，中国统计出版社出版。
二、消费增长具有基础，作用增强仍有障碍
近年来，中国的消费之所以能够稳定回升，主要是基于国民的收入也有了稳定的增长，从而形成了消费和收入基本同步增长的整体格局。此外，历年来各项有助于推进消费增长的政策措施的出台，也对消费增长的稳定回升起了重要的作用（见表5、表6）。
表5 中国职工平均工资增长情况（1995—2004年）
资料来源：2005年《中国统计年鉴》，中国统计出版社2005年9月出版。
表6 中国城乡居民家庭人均收入成长情况（1995—2004年）
资料来源：2005年《中国统计年鉴》，中国统计出版社2005年9月出版。
从目前情况来看，中国消费增长的稳定回升，将有助于经济增长的持续和稳定。但从转变经济增长方式的要求出发，消费对经济增长的贡献程度还比较低，消费在拉动经济增长“三驾马车”中的作用还不够突出，消费与投资、出口相互替代的功能也不甚明显，从而可能会在一定程度上影响到经济增长方式的转变。那么，当前影响中国消费的主要障碍是什么呢？应该说明显表现在以下三个方面。
（一）农民收入提高比较缓慢
中国农民数量众多，传统农业的产出比较低，抗风险能力也比较弱，而农村劳动力转移又需要有一个渐进的过程，这就使得巨大的农村市场缺少农民收入快速成长的支撑。因此，就有必要进一步加大对农业的投入，努力增加农业的产出，有效提高农民的收入。
（二）社会保障体系不尽完善
中国正处在重要的转型时期，社会保障体系尚在建立和完善过程中，保障水平也还比较低，这就使得国民的一部分即期消费转化到了远期消费，进而影响到当前消费的规模和水平。因此，就需要进一步构建和完善适应城乡经济发展水准的养老保障、医疗保障、失业保障、社会救助、最低生活保障等，覆盖城乡的多层次社会保障体系。
（三）公共服务资源配置以及收入分配政策等有待完善
我们可以看到，通过公共教育资源、公共卫生资源的均衡配置，公共财政和社会协调机制到位，以及社会收入分配调节等方面的逐渐完善，都将有助于充分挖掘消费增长的潜力。
三、促进消费有效增长，助推服务业发展
从未来发展的整体趋势来看，随着中国改革开放的不断深化、经济增长方式的逐渐转变、社会保障制度的趋于完善，以及国民收入水平和生活水平的日益提高，可以预期，中国消费增长对经济增长的贡献必定会进一步提高，消费在拉动经济增长“三驾马车”中的作用也将进一步突现，这无疑为中国服务业的迅速发展奠定了重要的基础。
实际上，消费增长和服务业发展存在着辩证关系。从总体上来看，需求决定着供给，但供给也能引导需求；换句话说，消费决定着市场，但市场也能引导消费。从这个意义上来说，一方面，消费的规模和水准决定并制约着服务业的发展规模和水准，完全脱离消费支撑的服务业显然是不可能超前发展起来的；另一方面，服务业的发展规模和水准也引导着或影响着消费增长的规模和水平，这就是说，新的服务内涵、新的服务领域、新的服务手段等可以把潜在的消费转化为现实的消费，而在现实经济生活中此类例子不胜枚举。
基于以上的辩证认识，那么，既要继续促进消费增长，为服务业发展拓展空间；又要不断深化服务业发展，积极引导消费增长。因此，如果结合中国消费持续增长的整体趋势，服务业发展必定大有文章可做。
（一）服务业发展可以向深度拓展
从当前来看，在已有的服务业发展的基础上，应该在深度上挖掘潜力，培育新的经济增长点。为此，不仅可以从新的形态、新的业态、新的手段等方面入手，进行深化延伸；而且还可以不断提高服务水准和服务品质，从内涵方面进行新的拓展。
（二）服务业发展可以向广度拓展
服务业的领域很广、门类也很多，从传统服务业向现代服务业发展的过程中还能拓展许多新的服务空间，为此，可以瞄准城乡居民消费结构改变的未来趋势，抓住新的消费热点和消费重点，乘势发展相关的服务业和新型服务业。
（三）服务业发展可以向专业化方向拓展
在当前中国服务业发展的大类中，生产性服务业发展比较滞后，消费性服务业发展大有潜力，而个人服务业发展初露端倪，总体上来说都有发展前景。例如，在个人服务业领域中的中介服务业、家庭服务业、与医疗保健有关的服务、与改善日常生活品质相关的服务、与住房及生活环境相关的服务等，都还处于发展的初始阶段，有的甚至还是服务“空白”，市场前景十分广阔。
（原文刊于《台湾经济研究月刊》（台湾），2007年2月号）
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