信息管理的演进过程

二、信息管理的演进过程

人类社会的早期，人们只能利用大自然给予的器官及功能来进行信息的简单处理。眼、耳、鼻、舌和身是收集信息的门户，神经系统是信息在人体中传递的渠道，大脑则是记忆和处理信息的器官。这一阶段反映了人类利用生理本能的自然形态。以后，经过漫长的进化演变，人类处理信息的方式逐渐由自然到自由，由被动到主动，由低级到高级，由本能到理智，由动物的共性到人类独有的个性。语言的出现，可以说是人类独有的交流信息的最初步骤，也是人类成为社会人最基本的条件。当然，在语言出现以前，人类交流信息也已经有通过动作、表情甚至动物的其他本能等多种方式了。显然，在这样原始的条件下，人类作为一个整体，其能力处于极低的水平。无论是抗击野兽或自然灾害，还是集中力量改造自身的生存环境，都还是十分无力的，更谈不上更多地积累知识、发展文明了。

然而，即使在如此原始的时代，人类的祖先在开始使用石斧、石刀等原始工具生产物质财富与大自然斗争的同时，也已在能源与信息的处理方面迈出了最初的步伐。火的使用作为人类利用能源的最初尝试，后人对此在人类进步中的作用给予高度的评价。同样，在信息的处理和利用方面，原始的人类也已通过结绳记事、用筹码计算等手段，开始超出大自然所赋予的器官与功能，借助于各种“身外之物”来帮助自己处理信息。因此，应当说，信息技术的萌芽在这里已经开始了。原始的人类在利用工具延长自己的手臂，利用钻木取火获取能量的同时，也已经开始利用各种原始的技术协助自己处理信息。这可以称为人类处理信息，即信息技术的最原始的阶段——史前时代。

信息处理手段的第一次飞跃应当说是文字的产生与使用，包括纸张的产生与印刷术的进步。文字的出现使人们在信息的存储方面有了重大的突破。作为一个整体、一个民族、一个部落有了独立于个别人的头脑之外的、可靠稳定的、不受时间与空间限制的、共同的信息存储形式，用现代信息处理的专用术语来说，有了永久的外存储器。这与只靠语言来传播和继承知识与信息的时代相比，无疑是一个极大的进步。正是由于这个进步，人类才能够有效地积累经验，形成对自然界以及人类自身的知识的理解，而这正是人类社会得以迅速发展与进步的必要条件。至此，人类才摆脱了缓慢发展、无法积累经验成果的史前时期，在相对比较短的几千年的时间内（与上百万年的史前时期相比），推动了古代社会的发展。与此同时，在信息的存储、加工、传递和显示方面，也有了相应的进步与发展。众所周知，纸张与印刷术是中华民族引以为自豪的对人类的伟大贡献；同样，从古代的筹算到流传至今的算盘，都是早期信息处理技术的典型例子；遍布全国的烽火台系统和驿道系统同样表现出了我们的祖先为加快信息传递速度而作出的巨大努力；我国古代发明的指南针则是原始的感测技术和显示技术。这个阶段可以称为信息处理的手工时代。

以蒸汽机的出现为标志，工业革命在物质和能量的使用方面开创了一个全新的时代。在信息处理方面，工业革命的思想与技术同样产生了一系列成果。例如，帕斯卡发明的机械计算机，这种设备可以在一定程度上帮助人们从事大量数据的加、乘、除等运算。以其为原形发展起来的手摇计算机直到20世纪60年代初还在许多地方使用。在信息的加工与传递上，由于电的使用，人类又发明了一系列新的技术，如电报（包括有线的与无线的）和电话。这些技术与设备使人类在信息处理方面有了进一步的提高。这个时期可以称之为机械与电气为主要手段的机电时代。

20世纪中叶，由于生产社会化程度的空前提高，人类在信息处理方面也进入了一个全新的阶段，我们可以称之为信息处理的现代阶段，或信息处理的电子时代。所谓现代信息技术，就是指在这几十年内迅速发展起来并且迅速普及的一系列技术，正是这些技术构成了现代信息处理的基础。

现代信息技术的核心是电子计算机和现代通信技术。作为信息处理设备的电子计算机，无论在信息量的存储方面，还是在信息处理加工速度方面都有长足的发展。电子计算机的价格大幅度下降，性能大幅度提高，这些都为电子计算机广泛应用于信息处理提供了可能。现代通信技术主要包括数字通信、卫星通信、微波通信、光纤通信等。通信技术的普及应用，是现代社会的一个显著标志。通信技术的迅速发展大大加快了信息传递的速度，使地球上任何地点之间的信息传递速度缩短到几分钟之内甚至更短，加上价格的大幅度下降，通信能力的大大加强，多种信息媒体（数字、声音、图形、图像）的传输，使社会生活发生了极其深刻的变化。

除了以上最主要的技术外，现代信息技术还包括了现代办公设备、轻印刷设备、缩微技术、遥测技术等方面的内容，它们同样对人类信息处理水平的提高发挥了巨大的作用。

可以看出，在游牧时代、农业时代甚至工业时代，信息资源的利用都处于从属地位。只有到了信息时代，信息资源的利用才上升到主导地位。也只有到了信息时代，社会经济的发展才要求形成强大的信息基础结构。在物质、能量、信息这三种资源中，物质资源比较具体，信息资源比较抽象，能量资源介于物质和信息之间。因此，人类最先认识物质资源，然后是能量，最后才逐渐认识信息资源。在古代，人类只会利用简单的物质资源，因此只能制造出锄头、镰刀一类的人力生产工具，建立农业时代的社会生产力；在近代，人类学会了利用能量资源，于是就能制造机车、机床一类具有动力的生产工具，发展了工业时代的社会生产力；到了现代，人类又进一步学会了利用信息资源，因而就可能制造出专家系统一类具有智能的生产工具，培育信息时代的社会生产力。有什么样的社会生产力，就要求建立什么样的社会基础结构。我们现在所处的时代，是信息时代生产力蓬勃发展的时代，因此要求建立信息基础结构来支持它的发展和成长。