安乐死的概念和对象

一、安乐死概述

(一)安乐死的概念

“安乐死”一词源于希腊语euthanasia，原意为舒适或无痛苦地死亡、安然去世，现在主要是指为解除病人无法忍受的肉体痛苦而采取的一种结束生命的行为。

对安乐死的理解有广义和狭义之分。广义理解的安乐死，包括一切因为身心健康的原因致死、让其死亡以及自杀。狭义理解的安乐死，则把其局限于不治之症而又极端痛苦的人，即对死亡已经开始的病人，不对他们采取人工干预的办法来延长痛苦的死亡过程，或为了制止剧烈疼痛的折磨而采取积极措施人为地加速其死亡过程。

关于安乐死，至今尚无一个统一完整的定义。《布莱克法律词典》对安乐死的解释是:“从怜悯出发，把身患不治之症和极端痛苦的人处死的行为或做法。”《牛津法律指南》的定义是:“在不可救药的病危患者自己的要求下，所采取的引起或加速死亡的措施。”《中国大百科全书·法学卷》对安乐死的定义是:“对于现代医学无可挽救的逼近死亡的病人，医生在患者本人真诚委托的前提下，为减少病人难以忍受的剧烈痛苦，可以采取措施提前结束病人的生命”。从医学伦理学的角度来看，可以将安乐死定义为:患不治之症的病人在危重濒死状态时，由于精神和躯体的极端痛苦，在病人或其亲友的合理要求下，经过医生的鉴定认可，用人为的医学方法使病人在无痛苦状态下度过死亡阶段而终结生命全过程。

因此，安乐死并不是生与死的选择，而是安乐死亡方式还是痛苦死亡方式的选择;安乐死不只是人为地导致死亡，而且指死亡过程中的一种良好状态，以及达到这种良好状态的方法。其目的是，对于病人个体来说，可以避免死亡时精神和肉体的痛苦，维护死亡时的尊严，给予病人死亡的自主权;对于社会来说，可以节约有限的社会资源。

(二)安乐死的对象

安乐死的对象是安乐死的争议焦点之一。由于担心安乐死会成为故意杀人的手段，所以对于安乐死对象应该采取极其审慎的态度。

主动安乐死应当符合下述条件:(1)主动安乐死的对象只能是身患不治之症、临近死亡的病人;(2)病人的肉体痛苦必须达到难以忍受的程度;(3)主动安乐死必须在本人神志清醒时作出决定;(4)主动安乐死必须由医生执行，病人家属和其他人均不得擅自提早结束病人的生命;(5)实施主动安乐死的方法应当符合社会上一般的道德和伦理观念，不允许使病人遭受不应有的痛苦或者使其他人产生残酷的感觉;(6)医生在给病人实施主动安乐死之前，必须将其病情详细、准确无误地告诉病人，让其周密考虑是否还有其他(本医院和跨医院)补救治疗的方法。

被动安乐死应当符合下述条件:(1)被动安乐死的对象只能是患有不治之症、临近死亡的病人，和不可逆昏迷中的病人，如长期救治、恢复无望的植物性生命，以及严重畸形儿;(2)被动安乐死必须由病人的医生或直系亲属作出决定;(3)被动安乐死必须由医生执行，病人家属和其他人均不得擅自提早结束病人的生命;(4)实施被动安乐死的方法应当符合社会上一般的道德和伦理观念，不允许使病人遭受不应有的痛苦或者使其他人产生残酷的感觉;(5)医生在给病人实施被动安乐死之前，必须将其病情详细、准确无误地告诉病人亲属。

(三)安乐死的分类

对安乐死通常的分类，一是根据安乐死实施中的作为和不作为，分为主动安乐死和被动安乐死;二是按照自愿和非自愿，分为自愿安乐死和非自愿安乐死。

1.主动安乐死和被动安乐死

主动安乐死，也称积极安乐死，是指医务人员或其他人在无法挽救病人生命的情况下，采取措施主动结束病人的生命或加速病人死亡的过程，使病人安然死去。根据病人的意愿和执行者的不同，主动安乐死又可分为三类:(1)自愿、自己执行的主动安乐死，病人自己选择，自己执行;(2)自愿、他人执行的主动安乐死，病人自己选择，提出要求，由他人执行，一般由医生或家属执行。(3)非自愿、他人执行的主动安乐死，病人未提出结束自己生命的请求，他人执行。

被动安乐死，亦称消极安乐死，是指医务人员或其他人在无法挽救病人生命的情况下，虽然病人没有向医务人员提出自愿死亡的要求，医务人员仍然可以中止维持病人生命的措施，例如停止用药，任其自行死亡。

2.自愿安乐死和非自愿安乐死

自愿安乐死是指病人有过或表达过同意安乐死的愿望。病人本人要求安乐死，或病人有过要求安乐死的愿望，或对安乐死表示过同意。

非自愿安乐死是指病人没有表达过同意安乐死，这种情况主要是针对那些无行为能力的病人，如婴儿、昏迷不醒的病人、精神病人和能力严重低下者，所实行的安乐死，这些病人无法表达自己的要求、愿望和同意，根据患者家属意见，由医生依据实际情况决定给予安乐死，有人把非自愿安乐死称为“仁慈杀死”。