问题的提出

在马克思历史过程理论中，有一个长期悬而未决的问题，那就是亚细亚生产方式问题，由于这个问题直接牵涉到对马克思历史过程理论的重新理解，牵涉到对东方社会历史根源的重新理解，牵涉到对中国改革开放历史道路的选择。因此，有必要结合中国和世界的历史实际，重新加以探讨。起因如下：

问题1：亚细亚生产方式是反马克思主义的思想体系吗？

早在19世纪50年代，马克思就提出了著名的亚细亚生产方式理论。然而在20世纪，在一些以马克思思想为旗帜的社会主义国家，马克思的这一思想却遭到了不应有的批判，一些号称掌握了马克思主义的人断言：“特殊的‘亚细亚’生产方式实际上是反马克思主义的思想体系”，“亚细亚生产方式……在理论上是站不住脚的，因为它是和马克思列宁主义关于阶级与国家的学说相对立的”，“是与马克思列宁主义的社会学说的原理相对立的”^[2]。这就提出了第一个问题，马克思自己提出的亚细亚生产方式理论是反马克思主义的思想体系吗？

问题2：历史是直线演进的，还是多重发展的？

第一个问题的实质，就是历史是直线演进的，还是多重发展的？对亚细亚生产方式持反对意见的一派认为历史是按照五阶段直线演进的，即按照原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会模式直线演进的，而坚持亚细亚生产方式学说的一派则蕴含着历史发展的多样性，那么历史究竟是直线演进的，还是多重发展的？

问题3：为什么中国社会主义建设会犯“左”倾错误？

我们认为中国社会主义建设“左”倾错误的根源是多方面的，但是脱离东方国情“左”倾实践的重要思想根源之一，是简单化、教条化的社会形态直线演进理论。即一切民族，不管他们所处的历史环境如何，都必然要循着原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会同一模式依次直线演进，并把社会主义看作资本主义的决然对立面，认为社会一旦进入社会主义，就要全面地抛弃和批判资本主义，全面地追求纯而又纯的社会主义，这是脱离国情，背离马克思历史过程理论，贻误社会主义历史进程的“左”倾思想根源。

问题4：是谁在搞改革开放？中国特色的根源在什么地方？

亚细亚生产方式问题又是和今天的实践紧密结合在一起的，因为要坚持改革开放，就必须弄清楚究竟谁在搞改革开放，就必须了解我们的民族，了解我们的历史，这是中国特色的根源之所在，也是中国必将自立于世界民族之林的根源之所在。因此，认真地研究马克思的亚细亚生产方式理论，积极地继承这一宝贵的思想遗产，对于完整准确地把握马克思的历史观，理解历史过程的统一性和多样性，理解东方民族特殊的文化背景、生活方式、民族精神，尤其是理解东方民族独特的社会主义发展道路，无不具有重大的理论和现实意义。《1857—1858年经济学手稿》为我们重新认识古代社会提供了理论指南。