甘草濒危 沙暴频来
★五年前，《光明日报》曾在一版头条发表通讯《滥挖甘草事件》，揭示了破坏植被与发生沙尘暴的因果关系。五年后的今天，一场罕见的特大沙尘暴再次降临，蔓延西北几省的大面积地区。在当年滥挖甘草的地方，同样的事件又在重演——
饱受人类摧残的大自然发怒了！4月15日，一场罕见的特大沙尘暴再次降临到历经磨难的宁夏乃至整个西北华北大地。
宁夏产甘草。甘草是良好的固沙植物。1993年5月5日特大沙暴，人们至今记忆犹新。耐人寻味的是，就在发生沙暴前后，宁夏挖掘甘草的破坏行为也达到高潮。6月21日，本报就这一现象在头版头条发表通讯《滥挖甘草事件》，并配发短评《请珍惜家园》。本报的报道，立即引起社会关注。当年7月，宁夏乱采滥挖甘草事件平息。但是，甘草的固沙作用并未得到应有的重视，仍有许多人只看到它的药用价值，进而无休止地挖掘。这样，甘草带给人类的就是灾难了。因此，一些专家曾通过本报记者向社会呼吁：纠正对甘草的误解，莫让“黄宝”变“黄祸”。
不幸的是，滥挖甘草，破坏植被的行为一直没有绝迹。
4月15日上午，西北地区出现五六级大风，天空开始变得昏暗。到下午，风越来越大，天越来越暗，天空中弥漫的黄沙越来越浓。记者在银川骑自行车下班时看到，街头的自行车一排排倒地，被狂风刮落的玻璃碎片随处可见，在大街上行驶的汽车都不约而同地打开了车灯。许多骑车人无法骑车，只好艰难地推车前行。回到家中，记者的头发上、耳朵中、牙缝里都灌了许多沙土，就连自家窗台内侧也落了厚厚一层黄沙。
银川河东机场一位小姐告诉记者：沙尘暴来时，机场的大门都关不住了。只好锁上大门开个侧门，地上铺了厚厚一层黄沙，他们在室内都感到呛得难受。由于能见度太低，当天下午从广州飞往银川的客机，只好在西安迫降，直到4月16日上午才转飞银川。宁夏气象局一位同志证实，这场沙尘暴还埋没了一些农田，造成电源跳闸，工厂停产。有关的灾害损失，尚在统计之中。
这场特大沙尘暴，堪称是“重量级”的。它蔓延西北几省区的大面积地区。据新疆维吾尔自治区气象局提供的信息，这场大风平均风力达6级以上，风口地区风力超过10级，瞬间风力达12级；新疆天山以北和东疆地区的近十个地州市、数十万平方公里范围内普遭大风灾害。有关专家说，如此大范围的强风天气，为近年来所罕见。沙尘暴自西北向东南席卷而去，造成泥雨、风沙、尘暴，令北京、济南、南京等地人也“欣赏”到这种大自然的“奇观”。4月16日，子夜刚过，开春后第一场雷雨携风带土，在一个小时内降下一层薄薄的泥浆，整个京城被染成了黄色。北京市气象局专家说：15日夜里，一场强达六级的北风，从内蒙古和黄土高原袭向北京，让刚刚返青但植被仍然稀疏的大地扬起漫天黄土。
这种“奇观”，是大自然对人类的一种惩罚：近些年来，沙尘暴发生频率越来越高，时间越来越早，持续越来越长，危害越来越大。
3月下旬，记者到素有甘草之乡的宁夏盐池县采访，看到这样一个场面：路旁的漫漫沙地上，已经光秃得看不见什么植物了，但仍有不少人在那里挥汗如雨，掘地三尺，搜寻那些细如丝线的甘草。十几年前，还能看到长到小孩胳膊粗的甘草，现在则连手指粗的也难得一见了。
就在4月15日特大沙尘暴降临的前一天，中央电视台在《新闻30分》节目中用了较长时间对宁夏盐池县滥挖甘草、破坏草场的行为进行了曝光。新闻中传出一条令人痛心的信息：盐池县的甘草已经濒临绝迹，呈现在人们眼前的“甘草之乡”，只有一望无际的黄沙。这正是形成沙尘暴的“物质基础”。孰料，这条新闻播出的第二天就发生了可怕的沙尘暴，这恐怕不是时间上的巧合。
这场沙尘暴是大自然对人类的一次警示。有人问：这样一而再，再而三的警示，究竟到何时才能将麻木的人唤醒？
（原载1998年4月24日《光明日报》头版头条，中央电台、中央电视台转播，《报刊文摘》等报刊转载）
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