濒危的猪血木

       猪血木为我国特有的珍稀濒危植物，现存数量非常稀少，猪血木曾成片分布于我国广西的平南和巴马、广东的阳春市八甲镇等地，但是由于人类对自然资源的过度利用和对生态环境的严重破坏，猪血木已经快要灭绝，如今仅在广东的八甲镇有零星分布，而且仅残存一个居群，居群内个体数量仅100余株，该物种已被列为国家二级保护植物。

       猪血木为茶科单种属植物，常绿大乔木，树高15~25米，胸径60~150厘米；树皮灰褐色；叶互生，叶子为长圆形，长6~10厘米，宽2.2~2.5厘米。猪血木生长地属热带北缘及南亚热带季风气候，年平均气温21~23℃，生长的土壤为砖红壤或赤红壤，因此通常生长于土壤比较肥沃的丘陵缓坡地带或低丘沟谷中。猪血木的始花期为9月下旬至10月初，盛花期为10月至11月；多数幼果均在11月至12月陆续脱落，成熟的果实很少。成熟种子的幼胚发育尚属正常，但在母树周围没有发现种子的萌发及幼苗的生长。

       猪血木有很高的科学研究价值。在植物分类学上，被归于山茶科厚皮香亚科猪血木属，其外貌与同科红淡比属植物相似，但猪血木为高大乔木，花两性，单一柱头，顶芽细小被柔毛，明显区别于小乔木或灌木、顶芽无毛的红淡比属植物。由于猪血木这种较特殊的系统学位置，对山茶科植物的系统演化、物种形成、地理分布，乃至杨桐族各类群的系统关系研究均具有重要的科学价值。

       同时，猪血树还具有一定的经济价值，其木材结构细致，树干挺直，不裂不挠，是分布区当地较理想的建筑用材和家具用材。

       猪血木面临濒危状态的情况是怎样产生的呢？由于没有专门的保护机构和保护措施，猪血木特有的珍稀性仍然没有受到足够重视，特别是到目前为止，猪血木主要分布在人类活动频繁的乡村一带，不同于其他大多数珍稀濒危植物均分布于保护区内，其直接暴露在人类活动的影响下，因此人类的活动干扰是造成猪血木濒危的主要原因。由于猪血木树干挺直，村民们在建筑房屋和打造家具时常常砍伐猪血木作建材，直接造成其数量减少，特别是20世纪50年代的大量砍伐，对猪血木数量的减少影响巨大。同时，人类活动不可避免地对当地的生态环境造成影响，使猪血木的濒危状况进一步加剧。

       另外从该种植物的分布格局看，其孤株成树均分布于村边路旁，并呈零散分布，树龄均在65~100年间。

       近几年来，存活极少的猪血木仍然遭到破坏。如三叶村一株猪血木大乔木，因村民建盖新屋，该树妨碍屋边便道，于2001年年初被砍伐。而上嵊村村民屋旁的另一株猪血木成年树，因长期用来拴牛，致其死亡。在冲头村后山上次生林内的两株猪血木乔木因家庭纠纷，被作为发泄对象砍伐。显然其珍稀特有的重要价值没有带来相应的影响，从而不受当地居民的重视。可见，在猪血木生存的地区人们的保护意识还不强。

       按照世界自然保护联盟关于濒危物种的划分标准，猪血木被正式收录为临界濒临灭绝的物种。作为我国特有的濒危单种属植物，猪血木的数量已经非常稀少，保护猪血木刻不容缓。让我们加入到保护濒危植物的队伍中，做宣传环保的小卫士吧！

       位于八甲镇某村的一株老猪血木树，胸径达到1.62米，三个人才能合抱。它的树头被掏空成直径1.35米宽的大洞，村里的孩子们特别爱躲在树洞中玩捉迷藏的游戏。华南植物研究所的专家经过研究认定，这是一株1500岁高龄的古树！更为难得的是，这也是世界上最老的一株猪血木。