信息和文献的基本结构分析

1.4.1　文献的概念——载体和媒体是文献信息最基本的存在形式

(1)什么是文献

与“文献”相对应的英文名词主要有两个:document和literature。document一词除了有文献的含义外,还有“文件”“证件”之意;而literature则多指某一学科或某一专题的文献。这两个英文名词有一些区别:document包括印刷品以外的文字记录,如碑文、古币图文等,而literature一般只指书刊资料。

文献是一个抽象的概念,也是一个“大”的概念。例如,可以说“图书馆是人类知识的宝库,它荟萃了古今中外各种类型的文献”,但如果说“我到图书馆借了几本文献”,这一定是蹩脚的“造句”了。

“文献”一词,最早见于《论语·八佾》(佾,音yì,古代乐舞的行列),指典籍和社会名流的言论和著作。后来随着社会的发展,文献的概念逐步引申、扩展,通常将文献理解为具有历史价值或学术价值的图书资料。1983年颁布的国家标准《文献著录总则》中规定:“文献是记录有知识的一切物质载体。”

现在通用的定义是:文献是指用文字、图形、符号,或用声频、视频等技术手段记录人类知识的一切物质载体。

现在这一定义已为多数学者所接受,并被广泛引用。文献是“记录有知识的一切载体”,这个定义虽然只有10个字,但内涵是丰富的。

①记录有知识的载体,才能称之为文献。这里指出能存储、提供知识是文献的本质属性。

②所谓“一切载体”,则强调记录知识的物质载体是多种多样的。古代的知识载体有金石、竹帛,后来发明了纸张,现代又有感光材料(如缩微胶卷)、磁性材料(如磁带、磁盘)等。纸质文献历史悠久,曾为人类知识的保存和传播立下不朽的功勋,至今仍被广泛使用。

③记录知识的手段也是多种多样的,如书写、印刷、录音、录像等。值得注意的是,20世纪90年代以来,以光盘为载体的多媒体“文献库”已陆续问世,令人耳目一新。

(2)文献构成五要素

由此可见,文献主要由以下5个要素构成:

1)信息内容

信息内容是文献的灵魂所在,是构成文献的最重要的部分。

2)记录符号

记录符号即提示和表达知识信息的标识符号,如语言文字、图形、声频、视频及编码等。

3)载体材料

载体材料是指信息内容存储的依附体,也是信息内容传播的媒介体,如龟甲兽骨、竹木绢帛、金石泥陶、纸张、胶片、胶卷、磁带、磁盘、光盘及穿孔卡片等。

4)制作方式

文献的制作方式经历了刻画、手写、机械印刷、拍摄、磁录、电脑自动输入、电脑扫描等阶段。

5)载体形态

载体形态即文献的外部单元形式,如册装、散装等。

这5个要素其实可以简化,如文献的载体材料和载体形态可统称为(物质)载体,记录符号可称为(逻辑)媒体,信息内容即为容纳知识的“池沼”,而制作方式,可看作是在载体之上用何种手段记录“硬化”信息内容的加工技术。因此,经过简化后的文献的组成,就成了与自然科学中大多数物质现象相似的普遍的“三要素”结构了。

(3)文献构成三要素

可见构成文献必须具有以下3个要素:

①物质载体。

②信息媒体。

③一定的知识内容。

其中,物质载体是物理的,而信息媒体(信息或知识内容的表达方式或技术手段)是逻辑的,它们“一硬一软”、相依相存、密不可分,“一体化”地成为承载信息或知识内容的“外壳”。

知识内容是指文献中所记载的人类的思想意识、知识信息等,是文献存在的根本,也是文献的实质所在。文献是人类思想和智慧的结晶,人们产生、传递、保存和利用文献的主要目的,都是为了获得和利用其中所记载的知识内容。如果离开了知识内容,文献就失去了存在的依据,所有有关文献的活动也就失去了意义,因此,知识内容是文献最基本的组成要素。但知识很难度量,而且总是与一般信息纠缠在一起,因此,此处称“一定的知识内容”。

信息媒体指信息内容的标记和表达手段,有的人将它称为信息符号。现代文献的信息媒体主要是指语言、文字、声频、视频和编码等。其中,声频、视频和编码是依赖于现代技术设备实现的。

物质载体指文献的制作材料,它们几乎是所有看得见、摸得着的物质,不过一般应当是以纸质为主,才能称为文献。

注意:对于文献的构成,有的书认为有4个要素,即这里的三要素之外,还加上了记录手段。其实文献的记录手段只是考虑将信息如何刻印、附着到载体材料之上,不同的方法和工艺有着不同的性价比和便利性,以及坚固性,但这些记录手段不管有多大的不同,对于文献信息本身,没有丝毫的影响,因此,记录手段不是构成文献的核心要素。

要确切地理解一个重要的概念,不只应该弄清它的内涵和外延,也不能止于正向思维,还应该使用逆向思维才好。我们来试试吧。

文献要有一定的知识内容,因此,没有记录任何信息的纸张、空白的CD-ROM盘片就不能称为文献;文献必然有物质载体,且该载体应当是一般看得见摸得着的东西,因此存在于人们头脑中的知识不能称为文献(尽管大脑是思想和精神的物质载体,脑电波或脑脉冲可当作媒体,而大脑拥有大量活的知识——3个要素都具备);空中充斥的越来越多的无线电波是文献吗?尽管它同样具备三要素(以广播电视信号为例,用载波传送图像和声音信号,其制式即行、场同步脉冲和彩色副载波及信号的编码等,则可看作信息媒体),但却不能算是文献。

试想一下,能否存在着一种文献信息,它只有物质载体而不需要用于表达信息的媒体,这个想法可以用另一个想法印证一下:

能否存在一种思维活动而不伴随着某种语言?

这两个问题都无法得到哪怕是一个可以经受科学分析的例子。

1.4.2　信息和文献的三层次结构(蛋壳)模型和全信息结构

文献信息主要是人类的精神产品或智力产品,而人的精神产品又必须依附在某种物质载体上才能保存和流传。但文献信息的载体除了物理的外,还要有“逻辑的”“载体”——即“媒体”,即用什么符号或文字来表达思想内容。当然,这里的“媒体”不是指大众传媒(尽管大众传媒也仍然符合作为文献的逻辑载体的某些基本特征)。

信息的结构可以用金字塔形式来表示(见图1.5)。可知,信息由数据+信息+知识+智慧构成。其中:

数据:构成信息的原材料。

信息:由人提供的有组织的数据。

知识:对信息的理解与认识。

智慧:精练的知识。

图1.5　信息的金字塔结构

不过这里的信息的金字塔结构中,数据是用来承载信息,对信息进行编码后的符号化描述,应当属于信息媒体的一个层次,而且智慧属于大脑中闪光的思想或者文献中精练的知识,也不属于信息的最基本的组成要素,因此,该结构只能提供对信息结构的一般性理解,不能作为信息的本质结构来描述。

我们发现,构成文献的三要素:物质载体(简称载体)、信息媒体(简称媒体)和一定的知识内容,也是构成信息的基本的元素,即信息由载体、媒体和信息内容3部分组成(见图1.6);同样的,文献由载体、媒体和文献信息构成(见图1.7),这就是信息和文献的三层次结构模型。