农村社会系统特性研究方法

二、农村社会系统特性研究方法

由于农村社会系统与城市社会系统不同，它必然具有特殊性质。为了克服抽象假设和理论推导在农村社会特征认识上的缺陷，精确地描述农村社会系统的特性，我们将放弃推理方法，采用社会学的实证研究方法(主要是比较法和历史法)和经济学的对比分析方法研究农村社会特征。前者以城市社会和农村社会的历史形态为参照，来对当今农村社会系统做定性研究；后者通过对农村社会系统内部的数量特征的揭示，来对农村社会系统的特征做定量分析。

1.社会学的实证研究方法

这是西方社会学创始人孔德、斯宾塞、涂尔干建立起来的社会科学研究方法，这种研究方法是他们受到自然科学的启发建立起来的科学研究方法，比较有效地克服了以往社会科学和哲学的不切实际的逻辑演绎方法的不足，使社会科学研究走上“科学”道路。实证研究方法比较丰富，根据农村社会系统特性研究的特殊性，主要借用他们的比较实证法和历史实证法。这两种研究方法是通过与研究对象外部参照系进行比较来精确描述研究对象主要特性的实证研究方法，对研究对象进行定性研究很有帮助。比较实证法要求研究者以揭示研究对象主要特性的研究质素为评价依据，将研究对象与具有依存关系的参照系进行比较，从而获得对研究对象基本特性的精确认识。对于农村社会特性研究来说，就是将农村社会和城市社会进行横向比较，从而达到更清楚地把握农村社会特点的目的。历史实证法要求研究者从事物的出现先后和连续上考察研究对象，通过对研究对象的发展过程的考察，揭示研究对象的现代特性。对于农村社会特性研究来说，就是对农村社会进行历史比较，具体操作就是先将农村社会分为不同的历史形态，然后把当今农村社会与每个历史形态的农村社会进行比较，从而达到清楚地把握农村社会的现代特点的目的。

2.经济学的对比分析方法

对比分析法是经济学采用的通过对事物内部要素进行数量比较研究来精确认识研究对象基本特性的实证研究方法。它与社会学的实证研究方法不同的地方是：它是从事物内部要素比较的角度来认识研究对象特性的；而社会学实证研究方法是从与事物外部环境要素比较的角度来认识研究对象特性的。它通常通过对事物内部关联要素的比较来揭示研究对象的量素规律，如事物的规模大小、水平高低、速度快慢以及构成要素在空间上的排列组合等，从而达到对研究对象的量的规定性的精确认识的目的。它与社会学实证研究方法的共同之处都是从横向和纵向两个维度揭示农村社会特性。经济学对比分析方法像社会学实证研究方法一样，不仅对事物展开横向比较分析，也要对事物展开纵向比较分析。

农村社会特性的横向比较分析就是对农村社会系统内部的一些相关要素进行对比分析，探索出农村社会系统内部量素特征，描述农村社会系统的量的规定性。其对比方法有两种：(1)比较相对数：将同一时期两个性质相同的农村社会指数值对比，说明同类农村社会现象在不同地理空间条件下的数量对比关系。如不同农村地区适龄儿童入学、社会老龄化、公共产品供给对比等。这种对比方法能揭示农村社会系统内部发展是否协调，说明农村社会发展质量状况。(2)强度相对数：将农村社会两个性质不同但有一定联系的社会总量指数对比，用于说明农村社会现象的强度、农村社会要素的密度和普遍程度。如，农村人均国民生产总值(用“元/人”表示)；农村社区人口密度(用“人/平方公里”表示)；农村地区人口出生率(用‰表示)。这种对比方法能揭示农村社会发展的程度和资源占用状况。

农村社会特性的纵向比较分析就是将农村社会的同一社会现象在不同时期的指标数值对比，用以说明农村社会发展方向和变化速度。如农村教育事业发展速度、农村有机农业发展速度等。这是统计分析中常用的一种方法，这是一种动态比较方法，也叫时间序列法。它通过列出一套按时间顺序排列的统计数据，分散其趋势，找出其问题，研究其规律。进行时间数列比较时，由于对比的标准不同，有定基与环基之分。定基比较，即将某年作为对比的固定基期，时间数列的其他各年的数据都以这一固定基期的数据作为比较标准(即作为分母)进行一一比较；环基比较，即将时间数列中的每一年依次作为基期，时间数列中的每一个数据逐个将前期的数据作为对比标准(即作为分母)进行比较。纵向比较分析的公式有两个：公式一：农村社会发展指标增长率=(报告期社会发展指标总额÷基期社会发展指标总额－1)×100％；公式二：农村社会发展指标增减绝对值=报告期社会发展指标总额－基期社会发展指标总额。这种对比分析方法可以描述农村社会发展速度、社会指标增长速度、各种指标增长量等，对于研究农村社会发展总体情况、农村社会各项事业发展状况具有重要意义。

在对比分析中，选择合适的对比标准是十分关键的步骤，选择合适，才能客观地正确地揭示农村社会系统的数量特征。对比分析标准存在以下几种选择：(1)时间标准。即选择不同时间的指标数值作为对比标准，最常用的是与往年同期比较即“同比”，还可以与达到历史最好水平的时期或历史上一些关键时期进行比较。(2)空间比较。即选择不同空间指数数据进行比较。(3)经验或理论标准。经验标准是通过对大量历史资料的归纳总结而得到的标准，如衡量生活质量的恩格尔系数。理论标准则是通过已知理论经过推理得到的依据。(4)目标标准。即以计划目标或奋斗目标为依据进行比较。

要保证农村社会系统的数量特性的有效性，仅界定严格而明确的比较标准是不够的，在操作中还必须遵循可比性原则。具体说就是：(1)指标的内涵和外延要有可比性；(2)指标的时间范围要有可比性；(3)指标的计算方法要有可比性；(4)总体性质要有可比性。两个完全不具可比性的对象，摆在一起进行对比分析是毫无意义的。

总之，社会学实证研究方法是对事物质素的精确把握；经济学对比分析方法是对事物量素的精确把握。它们两者在认识事物特性上具有互补价值，都是我们研究者不可或缺的认识工具。因为任何事物都有质与量的统一，认识事物的特性不仅要认识事物的质的规定性，也要认识事物量的规定性；不仅需要做定性研究，也需要做定量研究。经济学的对比分析方法有利于研究者更深刻地认识事物的质素，社会学的比较分析实证方法和历史实证方法规定着研究者对事物量素的选择，增强了事物性质研究的针对性，也有利于研究者对事物本性的概括。所以，这两种研究方法都是我们正确和精确认识农村社会系统特性的不可或缺的理性工具。