美国流传这样一种说法，在图书馆服务发挥的作用中，建筑物只占5%，信息资源占20%，图书馆员占75%。这表明，人才是图书馆提供优质服务，使知识创新成果转化为生产力的关键因素。而在人才培养方面，国外在培养专业图书馆员方面有着成功的经验，尤其是美国、英国和日本，各有特色。发达国家在图书馆人才培养方面的成功经验，对我国医学图书馆人才的培养具有借鉴意义。概括起来，主要方式有以下三种：①吸收非图书情报专业的本科毕业生攻读图书情报学硕士。②增设专业性的图书情报学专业。③实行双学位制。此外还十分注重图书馆员的在职教育，开展多种形式的培训等。
（一）美国
美国图书馆的工作人员一般分为两类，一类是专业人员（professional），规定要取得双硕士学位，其一是图书馆学专业硕士，其二是其他学科的硕士；另一类为非专业人员（non-professional），一般指行政人员、保安及图书管理人员，要求是大学本科或专科毕业生担任。早在20世纪60年代，美国联邦政府承认图书馆员为专业人员，图书馆员的待遇获得很大提高，吸引了大批人才投身到图书馆事业中来。20世纪70年代，美国图书馆协会提出了“人力发展”政策，特别阐明“只要所受的教育对从事的工作有好处，可以是任何形式的，其中包括给馆员创造继续教育的条件。”通过送到国外先进图书馆进修，到大学深造，与培训中心培训等等做法，造就了一大批高素质的图书馆专业人才。
（二）英国
英国图书馆协会于1883年成立了“图书馆员培训委员会”，并举办课程函授与讲习班。2年后，协会首次在伦敦和诺丁汉举行图书馆员资格考试，通过者可以成为注册图书馆员。英国图书馆员资格考试分为两级，凡欲参加第一级考试的要先通过一个素质考试。通过了第一级考试方能参加第二级考试，伦敦大学图书馆学专业毕业生可以跳过第一级考试直接参加第二级考试。已通过第二级考试并有3年图书馆工作经验的可以成为英国图书馆协会的会员。如果再在图书馆工作5年，并出版了高水平的学术专著或论文，则可以问鼎最高级的图书馆员资格——研究馆员。就此，每年图书馆对专业人员也有详尽的培训计划，使馆员素质不断得到提高，适应新学科、新技能的要求。
（三）日本
日本于1950年开始实施《图书馆法》，该法的颁布为日本在本科层次提供图书馆学信息学教育奠定了基础。东京大学于当年开始在社会学系开设图书馆学课程，但日本对图书馆员进行正规专业教育则开始于1951年，主办者是当时的日本图书馆学院。目前，日本有9所四年制的大学设有图书馆学信息学的专门系别或方向，有200多所大专院校根据《图书馆法》的要求开设20学分制的图书馆学课程，并每年培养上万名合格的图书馆员。日本文部科学省负责图书馆员教育和资历的管理工作，并为符合图书馆法要求的图书馆员颁发不同级别的资历证书。
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