我们在第一章已经涉及环境的概念。创造性人才=创造性思维＋创造性人格，这些构成了创造性人才的内因，但创造性的发展只靠内因没有外因是不够的，唯有内因与外因的交互作用才能构成真正的创造性。这个外因就是创造性的环境。
心理学在讨论环境与心理发展的关系时，非常重视在第一章介绍的布朗芬布伦纳的社会环境五因素论。然而，从环境学的角度上说，环境是指围绕着人类的外部世界，是人类赖以生存和发展的社会和物质条件的综合体。环境可分为自然环境和社会环境：自然环境中，按其组成要素，又可分为大气环境、水环境、土壤环境和生物环境等；社会环境又可分为文化环境、教育环境、政治环境、组织环境和家庭环境等，应该类似于布朗芬布伦纳的从长期系统到微系统的环境。人们追求环境美，是指人所创造的生活环境的美，它既指一个国家或民族的整个自然环境、社会环境的美化程度，又指个人、家庭、社会集体生活和工作环境的美化程度。
人的创造性是由其所处的环境决定的，特别是由其所从事的活动和实践决定的。也就是说，物质和文化环境是创造性发展的决定因素。良好的生态环境，让人们产生美感，这是诗人创作的源泉；社会的历史风貌在最受读者欢迎的文学体裁——小说中得到了最充分、最具体的创造；经济环境的变革，是科学家创新的基础；政治环境的刺激，是科研工作者成功的动力……总之，环境在人类创造发展中起着决定作用，尽管是外因，但它也是一切创造性的源泉、动力和基础，也是检验创造性价值的唯一标准。离开环境这个外因条件，创造性就变成了无根之木、无源之水。
我们团队对于环境对创造性的作用，从心理学的观念上提出三点看法（孙汉银，2016）[1]：
一是环境影响个体创造性性向的形成，环境和教育是创造性潜能形成的基础，良好的环境和教育是创造性思维和创造性人格的基本保证。
二是环境影响创造性结果的认定，创造性人才早期需要有伯乐式人物或团体的认可、欣赏和扶植，才能获得成长并真正成为创造性的人才。
三是环境影响创造性结果的传播，即创造性的理念或产品在被保留到社会文化系统之中，并成为文化系统的一部分后，也就成为其他人继续创新的基础。
正是因为创造性环境的重要，所以党的十七大文件提出：“进一步营造鼓励创新的环境，努力造就世界一流科学家和科技领军人才，注重培养一线的创新人才，使全社会创新智慧竞相迸发、各方面创新人才大量涌现。”
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