观察法开展课题研究

第二节　观察法开展课题研究

观察是人们在日常生活中认识外界事物最常用的方法，这种方法在研究中称为观察法。它是在自然状态下，研究者有目的、有计划地考察事物现象的方法。在研究的过程中，研究者对研究观察的对象不加以控制，不干扰其正常的行为和生活，根据选择的对象和范围对事物加以观察。

一、观察法的特点

获得直接的第一手资料是观察法最重要的优点之一。任何一个用观察法来做研究的人都会认为观察法并不是一个容易的选择。细心的选择与测试是必须的，而且观察的技巧也是通过实践获取的。可是，一旦熟练掌握了这个技巧，就会发现观察法可以揭示小组或者个人的特性，而这些特性是其他方法所发现不了的。访谈法提供了重要的信息，可是揭示的仅仅只是人们怎样理解发生的事，而不是实际发生的事。在许多例子中，我们可以发现直接的观察，或许比人们说的更加可靠。它对于发现人们是否言行一致或者表现的方式就如他们所认定的那样非常有用。问卷或者访谈中所获得的资料都是被调查者通过回忆或者经历来提供的，被调查者对于涉及自身的一些问题总会故意回避或者想不起来。而在观察法中，调查者可以随时发觉行为的变化，并通过笔记记录下来，甚至通过录像记录下来，这些都是鲜活的第一手资料。同时，观察者通常是与观察的对象长时间生活在一起的，这就避免了在问卷或者访谈中互相陌生而产生不理解的情况，那会使得调查的资料有所不真实而且被调查者有可能不合作。

观察法的另一主要优点是行为发生在它的天然环境里。同其他主要的资料搜集技术相比，观察法较少有反应性。调查法依赖于对一套有限问题的言语回答，这种方法会在所试图研究的资料中产生偏误，以致资料成为该方法的产品，而不单纯是对一种现存经验现实的测量了。在教育研究中使用观察法，不必像访谈员那样与被调查者每天的活动和职务争夺宝贵的时间以进行访谈。观察人员能够在受观察者的天然环境中进行研究，从而通常能够进行比调查或实验为期较长的研究。这个优点是显而易见的。调查对象对很久以前发生的事件可能记忆不清，而观察人员是在事件正发生的当时对他们进行研究的。

每一件事物都有其两面性。观察法的优点同时也可能成为其缺点。不可控制是其主要的缺点之一。观察法是在天然的环境下进行观察的，观察者不能对观察的对象进行控制，因此，对许多的变量就无法控制。此外，观察法对得出的结论难以分析和评估。通过观察法获得的信息难以编码和分类，面对数以百计的材料，研究者比较难以从中归纳和分析。与访谈者和问卷者相比，观察者与被观察者之间的关系比较不错，但是这往往更加容易使得观察者在观察的时候更倾向于主观情感之类的东西，而不是数字。而且观察法的获准访谈比问卷更加困难。

二、观察法的主要类型

主要有两种主要的观察法类型：参与性观察研究法和非参与性观察研究法。

在参与性观察研究法中，观察者深入到观察的客体中去，充当其中的一个角色，参加其中的活动。该集体中的人们把他当作集体的一员，以相应的态度对待他；观察者利用这有利的条件观察客体的深层结构及其关系，了解有价值的资料。他可以与观察对象生活在一起，记录下他的经历。在这种观察法中，观察者可能会花上几个月甚至几年的时间在某个集体中，为了使自己真正成为集体的一员。这种观察法往往是非结构性的，也就是说，观察者对于观察的项目和步骤并不能预先确定，他们没有测量表或者图表。他们观察事件、情况、行为，会在事后马上写下他们的所有发现。因为假如你作为教师也是观察者的话，你无法一方面拿着测量表另一方面作为一个教师上课。

当然，这种观察法中存在很多问题，至少研究者对于所发生事情的解释和记录就可能存在问题。假如三到四个人站在窗户旁观察一条繁忙的街道，观察五分钟内发生的事情，之后马上写下他们的观察，那么他们观察到的事件有可能完全不同。观察者会有自己的观察焦点，阐述事情的方式也会各有不同。当然，观察者也会非常清醒地意识到自己的倾向性。但是，对于参与的观察者来说，很难与你观察的对象站到不同的一边，因为他们都是你熟悉的人。当你在自己工作的机构进行观察研究的时候，你非常熟悉你同事的个性、优点和缺点，而这种熟悉度有可能使你与第一次看到他们的非参与性观察者的观点截然不同。因此，在观察中，你应当非常清楚这一点，你要尽你最大的可能去消除你形成的观点和偏见。如果可能，你可以邀请某个人和你一起进行研究（最好是非参与性观察者），这样，你可以随时和别人的笔记进行比较，对于事件的阐述也可以做一些检查。

在小型的研究中，采取这种非结构性的观察法是不明智的，除非你有着非常丰富的经验并且拥有所有观察法中涉及到的技巧。为了更全面、更好地从收集到的数据中剥离出有用的信息，你可能需要采用一种更有结构性的方式，以便设计出更加合理的记录行为、事件的方式，这就是结构式观察法。这种观察方法是一种有详细的观察计划、明确的观察指标体系以及系统性的一种可控制性的观察。这种观察多用于描述性研究和实验研究的资料收集。

当然，我们也可以采用非参与性观察法。非参与观察研究法是指观察者纯粹扮演观察者的角色，观察者被视为局外人，不参与被观察者的任何活动。非参与观察研究既可在自然情境下进行，也可以在实验情境下进行。例如，研究者每天以4小时的时间在教室观察教师与学生的交互作用的行为。连续观察5周后，比较教师期望高的学生与期望低的学生是否有不同的师生关系存在。这是在自然状态下进行的非参与观察研究。又如，研究者在实验情境下，安排一些有趣的玩具，让一组儿童进入观看但不准玩，让另一组儿童玩弄这些玩具，然后观察两组儿童的攻击性行为。这个研究便是在实验情境下进行的非参与观察研究。

不管你选择的是非结构性的观察法还是结构性的观察法，使用的是非参与观察研究还是参与观察研究，观察者最重要的是客观地记录你所观察到的信息，避免太多主观的倾向。

三、记录和分析

有很多种方法能够记录课堂上发生的事情，但是在你选择某种方法之前，你一定要确切地清楚你要观察什么。你不可能记录下所看到的一切，因此，你必须清楚你是对一堂课的内容还是过程感兴趣，是对教师与学生之间的互动还是某个特殊的方面感兴趣。一旦你确定了你希望观察到的东西，你才能决定使用什么方法最适合。

（一）录像法

在有财政资助并且拥有一队研究人员的项目中，用录像的方式记录下课堂上发生的事情是比较可能的。可是，作为个人或者几个人的小型研究，没有足够的时间和金钱来使用这种方法。你可以考虑其他的方法。

（二）相互影响过程分析法

有许多观察个人和小组的方法建立于不同的环境下，其中好多种都是建立在R·F·贝尔斯博士的设计方法（被称为相互影响过程分析法）的基础上。通过这一方法，对言语的和非言语的行为进行编码和分类，并且用行为者个人的适当类别的计算单位记录下来。这样的类别有十二种，选定这些类别是为了既省事又全面地描述行为。计算单位还表明行为的对象是个人还是集体。在每个观察阶段的最后，上述记分可以用各种方法相加并组合。例如，它们可以成为介绍每个成员全部活动情况的具体材料（采取的行为数目，以及接受、行动的数目），向其提出行动的成员以及由谁提出的；每个成员提出和接受行动的哪些范畴（即他作了哪种陈述语，他从其他成员处接受了哪种反应），每个成员是否提出或接受各个范畴的更多的行动要求。

自从1950年以来，许多不同的类别不停地被修改，有些相当简单而有些相当复杂。弗兰德互动分析系统是其中最著名的。该分析技术大致由三个部分构成：①一套描述课堂师生互动行为（仅用于语言交互，不包括非语言交互）的编码系统；②一套关于观察和记录编码的规定标准；③一个用于显示数据，进行分析，实现研究目的的矩阵表格。弗兰德编码系统把课堂上的语言交互行为分为教师语言、学生语言和沉寂或混乱（无效语言活动）3类共10种情况。按照弗兰德分析技术的规定，在课堂观察中，每3秒钟取样一次，对每个3秒钟的课堂语言活动都按编码系统规定的意义赋予一个编码号，作为观察记录。这样，一堂课大约记录800～1000个编码，它们表达着课堂上按时间顺序发生的一系列事件。每个事件占有一个小的时间片断，这些事件先后接续，连接成一个时间序列，表现出课堂教学的结构、教学行为模式和教师的教学风格。对记录数据的显示和分析是通过分析矩阵来实现的。

四、方法的选择和准备

不管是贝尔斯博士的相互影响过程分析法还是其他的方法，都给你提供了广泛的思考，为你自己的方法选择提供了参考。不管多少有经验的调查者使用了什么方法，似乎都不可能适合所有的研究项目。你会发现，在你选择方法的时候，你必须修改或者想出一种新的适合你研究项目的方法。假如你只是研究一个小组或者一场会议的话，你必须确信你选择的方法可以适用。你可能还要发明出属于你自己的容易记住的速记标志。你需要考虑记录的频率（一直？每3秒钟？每5分钟？每20分钟？），和谁一起（小组？个人？）。

此外准备是很重要的。你应当事先准备好图表以及座位表。你要坐在哪里？你在过程中是要被明显看见还是不被注意到？但是，总的一个原则是你在观察过程中观察到的行为应尽可能与平时相一致。

观察法通常能揭示出小组和个人的特性，但是你应当注意到你不会总是有几年的时间来进行一个调查。通常可能的是，你有机会来观察一个小组或者一堂课。因此，你必须非常清楚你观察的目的以及你为什么对这个特别的小组和个人感兴趣。或许你在观察的过程中发现了很多有趣的信息，但是你所收集的信息应该主要集中在你事先的决定。假如你在一堂课之前决定你感兴趣的是课程的内容，那么你要把这个目的牢记在心，在设计图表等的时候就要记住这一点。假如你的目的是过程，那么或许你会考虑用其他的方法来发现一堂课是怎样进行的。在你选择方法和决定方法的时候，要不断地问自己：“究竟我要知道什么？为什么我要知道它？我怎样处理我即将收集到的信息？”先行性测试以及练习可能会回答你的这些问题，以及暴露出你选择的方法的缺陷。所以，当你真正开始观察研究的时候，你必须确保这些准备已经做好了。

观察法要点

五、总结

当观察结束之后以及记录完成之后，并不意味着你的研究已经结束了。假如你观察一堂课，在结束的时候感觉这堂课的观察是无效的话，你需要分析原因。过程是否进行的太正式了？教师讲的是否占了80%？相互影响过程分析法是否对你起了作用？不管你采取了什么方法，你需要事后在心中分析一下你是否能够从中得出你所研究课题的一些结论。回顾一下：你是否只记录了重要的事件。