课程底意义

四十一　课程底意义

《诗经》说：“奕奕寝庙，君子作之。”注疏说“教护课程必君子作之，乃得依法制”，课程两字已早见于中国经典。从字义讲，课、计也，程、式也，合之为定式授事。故凡有定式而可以试验稽核的，均可称作课程。此两字在英文为Curriculum，从拉丁文得来，义为民族经验（Race-course），表示幼年必须经历的事情。现在教育上所称为课程，是指各学校中系统排列的普遍科目。

有些人把课程与功课混为一事，实则二者有很大的区别。课程是根据教育政策所规定之论理的、全备的、统一的科目，这些科目通行于同性质的全国学校，内容概略，教学目的也都有最低限度的规定，而为全国所当遵行。至此种科目之排列方法，教授程序如何则完全不问。功课则为一校实行课程的计划，注重在排列与教授，虽然课程中规定的纲目当切实遵守，但细节却可以因各校的特殊情形而变更。例如初级小学课程规定国语占百分之三十，算术体育各占百分之十，社会占百分之二十，自然园艺占百分之十，音乐艺术占百分之十八，而不及各校实际授课时的排列方法；在课程标准纲要中只规定最低限度的内容与教授要旨，而不及每月每周的细目与教学程序。若各校功课则对于各科之排列及内容细目教学程序均有详细的计划。这是二者最显明的区别。

因为现在一般学校最重要的事情为上课，而上课的重要任务在教书与读书，于是一般人便以为课程底内容只是些书本的知识。书本的知识在课程中诚然有相当的重要，但课程决不只此而已，这有两种意思：一是课程不仅以知识为限，应及于锻行为、强身体、陶感情、练组织的德育、体育、美育、群育各事，一则课程为达教育目的之一种工具，教育目的又因人类生活底变迁而变迁，则生活变迁历程中之种种活知识也应为课程所容纳。所以课程不只是已成的固定知识，而是改进人类生活各部分的重要事项。