一、外在形象的内涵
每一个职业都会有特定的外在形象，外在形象是指社会、公众对特定职业及其从业人员在职业活动中显现出的外在仪表、职业能力、从业操守的综合评价。
外在形象包括多种因素：外表形象、知识结构、品德修养、沟通能力等。如果把外在形象比作一个大厦的话，外表形象好比大厦外表上的马赛克，知识结构就是地基，品德修养是大厦的钢筋骨架，沟通能力则是连接大厦内部以及大厦与外界的通道。因此，职业形象是特定职业群体在公众心中形成的特定性、标志性的精神面貌和性格特征，是通过职业活动中人的仪表、行为、操守表现出来，为人们所感知的特定标识，其本质是对特定职业的社会评价。
良好的形象具备三个基本要素：
第一，良好的品德。古人云：欲修身必先利其德。在家里要有家庭美德；在工作岗位我们要有职业道德；在公共场所，我们作为中华人民共和国的公民，我们要有公共道德。德是一个人的形象的很好体现。
第二，有学识。形象好，其实就是有气质，有内涵。气质来自于什么？内涵来自于什么？外包装固然重要，然而，学识带来的底蕴，才是气质与内涵最根本的要素。人们说，腹有诗书气自华，就是这个道理。
第三，穿着得体。穿着不是简单的包装，而是一个人内在素养的外部展现。试想一个人如果道德卑微，不学无术的话，也不可能有高雅的举止，也不可能有优美的言谈。正是从这个意义上说，通过外在的举止，穿着打扮，接人待物，人们可以觉察到其内在素养和品位。
二、外在形象的重要性
（一）良好的外在形象，能给人以良好的第一印象
外在形象包括发型、着装、表情、言谈举止、待人接物、女士的化妆及饰品等。最近服装自由的大企业越来越多了，对于着装也越来越自由化。要想给人以好感，得体的塑造和维护个人形象是很重要的。一般来说，无论男女均应穿商务套装，要以高雅的穿着作为工作服。另外，装扮要看场合。一个人的言谈举止可以体现一个人内在品质。握手是最普通的见面礼。握手时，男女之间由女方先伸手。男子握女子的手不可太紧，如果对方无握手之意，男子就只能点头鞠躬致意。长幼之间，年长的先伸手；上下级之间，上级先伸手；宾主之间，则由主人先伸手。握手时应注视对方，并脱下手套。如果因故来不及脱掉手套，须向对方说明原因并表示歉意。女性彼此见面时可不握手。
同握手的先后顺序一样，介绍两人认识时，要先把男子介绍给女子，先把年轻的介绍给年长的，先把职位低的介绍给职位高的。
（二）良好的个人形象是组织形象的承载
服饰礼仪、职业礼仪渐渐成为企业的必修课。服饰礼仪是人们在交往过程中为了表示相互的尊重与友好，达到交往的和谐而体现在服饰上的一种行为规范。潘石屹，SOHO中国有限公司董事长兼联席总裁，总是穿着黑衣服，戴着黑框眼镜，而且是多家跨国公司的形象代言人。他说这种着装并不是什么特意的形象设计，只是觉得别的颜色驾驭不住，怕穿了不合适，而黑色很简单，在正式、非正式的场合都适合，尤其是一天当中参加很多活动，黑色可以以不变应万变。着装没有必要讲究名牌，另外保持形象的连贯性也很重要。千万不要今天这样，明天那样。讲究个人形象的连贯性，会给人一种稳定、诚信的感觉。
（三）个人形象是沟通工具
俗话说“人靠衣装马靠鞍”。商业心理学的研究告诉我们，人与人之间的沟通所产生的影响力和信任度，是来自语言、语调和形象三个方面。它们的重要性所占比例：语言占7%；语调占38%；视觉（即形象）占55%，由此可见形象的重要性。而服装作为形象塑造中的第一外表，而成为众人关注的焦点。你的形象就是你自己的未来，在当今激烈竞争的社会中，一个人的形象远比人们想象的更为重要。一个人的形象应该为自己增辉，当你的形象成为有效的沟通工具时，那么塑造和维护个人形象就成了一种投资，长期持续下去会带来丰厚的回报，让美的价值积累，让个人消费增值。没有什么比一个人许多内在的东西都没有机会展示，还没领到通行证就被拒之门外的损失更大了。
（四）个人形象在很大程度上影响着组织的发展
作为一个企业，个人形象在很大程度上影响着企业的成功或失败，这是显而易见的。只有当一个人真正意识到了个人形象与修养的重要性，才能体会到个人形象给你带来的机遇有多大。同时要注意交往的对象，与大众传播、广告或是设计之类等需要天马行空般灵感的行业人士交往时，个人形象方面可以活泼、时髦些；而与金融保险或是像律师事务所以及以中规中矩形象著称的行业人士交往时，则尽量以简单稳重的造型为佳。如果你注意到了这一点，那么你已经成功了一半。
三、个人外在形象设计的要领
（一）遵守礼仪，做到为公众接受
一个人的外在形象能够达到一定境界，就能够为人们所接受。因为礼仪本身往往表现为一些不成文的规矩、习惯，而一些符合民族审美心理、价值标准的规矩习惯会得到大多数人的认可。并进而上升为人们自觉遵守、自觉学习的准则。个人外在形象设计同样要首先遵从其相对固定的礼仪准则。
这种礼仪准则主要表现为要和个人年龄、身份与场合相符。首先，不同年龄阶段的人都有属于这一阶段特定的气质和美感，个人外在形象设计要根据自己在每个阶段所外现出的年龄感及气质、体型的变化做出灵活的调整，而不能完全无视年龄差距，让自己的装扮与自己的年龄、气质相去甚远。
其次，外在形象设计要与个人身份相符。一个人的身份是多元化的，这里主要是指职场上的身份。在全民休闲的服饰潮流大背景下，不同的职业仍然有相对固定的外在形象标准。
最后，还要做到和具体场合相符。不同场合对外在形象的要求有很大区别。日常工作、交际场合是指除喜庆场合以外的商务谈判、正式宴会、室内外工作等场合，这些场合总体要求比较庄重。其中以商务谈判和正式宴会的服饰礼仪要求最为严格，要突出庄重、高雅的基调。而一般的工作场合，主要结合本行业或单位要求，以整洁、简单、舒适为主。喜庆场合是指结婚庆典、节日纪念、联欢晚会等。这些场合大都具有气氛热烈、情绪激昂的特征，这时人们的服饰装扮上可以时尚、华丽一些。但也要注意不同时间、不同地域、不同喜庆形式的礼仪规则。
（二）扬长避短，优化个人形象
遵守上述礼仪规则，会使我们的外在形象得到别人的基本认可，但要打造个人更高层次的好的形象，仅遵从礼仪肯定是远远不够的，还要在此基础上进一步优化个人形象，关键是学会充分展示自身优势，巧妙掩饰自己的不足和劣势。不论人还是物，完美都是相对而言的。任何一个人都会有或多或少不够完美的地方。一个人如果能够很好地掌握并运用扬长避短法则，就会使个人形象大大提升和改善。
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