1.社会公众对公共关系的认识还存在很多误区
例如，认为公共关系只是一种知识而不是技能，或者认为公共关系可以“包治百病”，无所不能，而相当多的人仍将“公共关系”与“人际关系”混为一谈。这是当前开展公关业务最大的障碍。
2.整个公关市场仍处于无序状态，缺乏统一的收费标准和服务规范
比如麦肯锡的咨询策划费用可以高达1 000万元人民币，少则也要200万～300万元，而国内公关公司的服务费最高不超过100万元，最低只要2万～3万元。至于接了项目以后如何服务，是提供策划文案，还是跟进服务，中外公关公司操作标准不一样。这种混乱状况导致客户和社会公众对公关业服务认识不足，长此以往将影响整个行业的发展。
3.高素质公关人才的严重缺乏制约了中国公关业的迅速发展
公关的咨询策划角色要求公关从业人员是一个“百科全书式”的人才，或者说是一个“文艺复兴式”的人才，他的知识结构必须是“致广大而尽精微”的广博深厚，而不是“点水蜻蜓款款飞”的杂而不精，他的思维结构必须是复合型的，能够想人所未想，发人所未发，能够高屋建瓴，指点迷津，他的技能结构应该是演讲、写作、传播、操作等多方面的。但是由于目前中国的公关教育仍以知识教育为主，培养的学生还不能满足专业公关公司在这些方面的要求。
4.理论研究比较滞后
20年的中国公关发展，公关实践和理论是并驾齐驱发展，但是并不平衡，这种不平衡表现在3个方面：
（1）公关理论水平滞后于公关实践水平；跨国公司进入中国的历史就是一部中国公共关系的历史，可以说，中国市场的公关实践活动绝不亚于世界上任何一个地方，甚至可以说更加活跃频繁，任何一个国际品牌都为我们提供了大量的公关案例。但是至今也没有对它们的公关思想、策略和方法进行过深入细致系统的分析研究，公关研究催生了公关实践，但是公关实践并没有提升公关理论。与当前蓬勃发展的公关实践相比，公关研究存在明显的滞后性。
（2）公关基础理论研究滞后于应用性研究。“跟进式研究”多，“建构式研究”少；公关战略研究少，战术研究多；行业公关研究多，专业公关研究少。虽然公关界有形象学派、协调学派、传播学派、管理学派之说，但是并没有形成科学的理论体系。国内公关理论研究严重滞后于国际公关理论研究。对90年代以后的国际公关理论知之甚少，只知道格鲁尼格、卡特利普、森特，不知道其他的公关学者，至于其他的理论，比如“语艺修辞学派”都不了解。造成这种状况的原因主要有：
①公共关系的学科地位不稳定。由于公关学的学科地位一直受到质疑，导致公关学成为传播学的“十字路口”，来来往往的人很多，真正驻足的人很少。
②公关研究的专业化程度不高，大多数人是全天候的学者，常常穿梭于理论和应用性研究之间，从公关基础理论研究到操作实践研究，从传播艺术到传播技术，从公关心理学到公关策划学，从企业公关到政府攻关，从危机管理到议题管理几乎都可以涉及，而这些研究都没有为公关实践的发展提供足够的理论支持和理性选择。
（3）公关研究者的理论视角存在偏差。由于公关研究人员的价值取向多是问题导向，其理论视角也多是应用性的，缺乏整个人文社科的理论支撑，导致中国的公关研究既缺少社会科学的方法论基础，也缺乏人文学科的价值论指导，因而一方面研究成果缺乏形而下的科学说明，另一方面也缺乏形而上的理性参照。最典型的例子就是目前最热门的公关咨询策划研究，这些研究从方法上基本没有足够的经济学模型的论证，在价值观上往往又将单纯强调经济利益最大化，而忽视了对社会、政治、伦理和人类文化、美学、哲学层面的关照。公关话题完全成为一个经济学话题，实际上，公关的本质必须与人文事业联系在一起，公关理论和实践才会有一个正确的思路。
（4）公关理论研究资源严重缺乏，目前仅有的《公关世界》和《公共关系》都属于实务性杂志，缺乏学术性和理论权威性；国际上的研究资料更少见到。
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