武夷山无论是道教文化还是理学文化，都具有非常悠久的历史，因此将武夷山称之为历史文化名山。
几千年来，道教文化在武夷山得到了发扬，许多著名道人在此修行，并留下了许多古迹。武夷山道教文化源远流长。先秦时期，原始的道家信仰和传说已在武夷山盛行。
据古代《武夷山志》记载：相传秦时有神仙降山中，自称武夷君，受玉帝命，统录诸地仙，于是以“武夷”名山。并传为：武夷是地仙之宅，各路地仙会聚武夷山。
西汉元封元年，汉武帝平定闽越王馀善叛乱后，摧毁武夷山闽越王城，并听从越巫勇之奏言，在朝廷的郊祀盛典中，把山民奉之为神的武夷君列在黄帝、天乙、地乙、泰乙……诸神之后。于是，“武夷君”第一次出现在《史记》中。
东汉时期，我国道教初兴，进武夷山修炼的道士渐多。到了唐宋时，由于官府倡导，道教盛行，武夷山上的宫观、道士活动增多。随后在唐代天宝年间建造了“武夷宫”，是历代帝王祭祀武夷君的地方，也是武夷山最古老的宫院，位于大王峰脚下，后来在宋朝时扩建，赐为“冲佑万年宫”，每年中秋在观中祭祀武夷君、皇太姥。自南唐李良佐入武夷山修道以后，道人羽士接踵而来，相继在武夷山的幔亭、虎啸、止止、水帘、碧霄、复古、天心、马头、莲花、神通、接笋等处结庐、造舍、立靖、建庵、筑观，蔚为大观在历史上有九十九观之说。
武夷山修身炼形的道士，多属随山、龙门两派，均为“全真道”支派，南宋著名道士、全真道南宗第五祖白玉蟾曾修炼于此，结庵驻云堂，重建止止庵并任主持，他在道教“内丹”学方面作出了重要贡献，气功成就闻名于世界。
由此可见武夷山的道教文化果真是名不虚传，武夷山不仅有着“内丹”学与“冲佑万年宫”等道教文化的成就，更有着将武夷山名扬于世的理学文化。
武夷山的理学文化为何如此有名？这和生活于武夷山的理学大师朱熹有着密不可分的关系。在朱熹的影响下，又有一些理学名人来到武夷山，这给武夷山理学文化的形成奠定了基础。
武夷山的理学文化主要包括朱子理学和一些理学遗迹等方面，这些文化符号的存在，给武夷山带来了浓厚的理学文化氛围。
朱熹是古代理学的集大成者，他继承了北宋时期程颢、程颐的理学，完成了客观唯心主义的体系。认为理是世界的本质，“理在先，气在后”，提出“存天理，灭人欲”。
朱熹这系列成就的取得，都和武夷山有很大的关系。他少年时期曾在武夷山生活，并开始接触理学。成年以后，他又曾在武夷山生活和治学。据考证，朱熹一生在武夷山生活的时间有40多年。因此，朱熹在武夷山长时间的生活经历，为建立武夷山理学文化建立了殊勋。朱熹幼年在武夷山五夫里定居，这是朱熹接受理学的摇篮时期，五夫里也成了人们瞻仰武夷山理学文化首选的重要名胜之一。这里的名胜有紫阳楼、屏山书院、兴贤书院、朱子巷和朱子社仓等。
五夫里的第一个名胜就是朱子故居紫阳楼。朱熹14岁时奉亡父朱松遗命，到五夫里投靠刘子羽。刘子羽出生于1096年，字彦修，建州崇安五夫里府前村人。后随父帅真定，以抗金知名。
刘子羽为朱熹修建了紫阳楼，以供朱熹奉母而居。后来，朱熹也就是在此宅苦学成才。
向外界开放后的紫阳楼宅第布置了展览室和紫阳书堂以及轩、室、居等。正门的对联“忠孝持家远，诗书处世长”为朱熹治家格言的名句，也是介绍该宅居的主题。
正厅紫阳书堂，是朱熹会客和讲学之处。两侧书斋，分别是纪念其父朱松的书斋、研读《易》之处的敬斋和研读《大学》之处的义斋。后厅为“晦堂”，取名于刘子翚赠给朱熹的三字格言“不远复”和勉励楹联：“木晦于根，春容晔敷；人晦于身，神明内腴”。朱熹牢记师长的话，给后厅取名“仲晦”。
后厅过道设朱氏先祖神位龛，是为了告诉后人有关朱氏来闽始祖和他的族系。漫步在紫阳楼外草地，还可以观赏朱熹手植古樟和“半亩一鉴开”的方池。位于九曲溪、五曲溪东，隐屏峰南麓。武夷精舍建于1183年，它是朱熹完成《四书集注》和以它为教材实行完好的教育实践的一所成功的私立大学，在我国教育史上占有重要的位置。武夷精舍的作用在于通过创立学院，授徒讲学，著书立说，培养人才，重新树立起中华民族传统的主体意识，即儒家思想的正宗地位。
历史上，武夷精舍奠定兴盛与朱子学派的兴盛是同步的。朱熹所创立的学派、史称朱子学，这一学说汇集了当时主要的儒学学派濂学、洛学、关学之大成。
朱熹始创“四书学”，即把儒教创始人孔子、孟子和他的学生曾参、子思的经典论著《大学》《中庸》《论语》《孟子》汇成一个系列，加以权威性的阐述、诠释，名之为《四书集注》。朱熹在以《四书》为教材进行的教学实践中，努力促使它成为官方科举取士的标准教科书。
朱熹及其门人在教育实践中的不懈努力，当元朝统一以后，朱子学自南向北传播，被朝廷定为一尊武夷理学文化也就成为封建王朝的正统文化。
后来“朱子学”作为文化正统，达七八百年之久。它成为历代理学家讲述伦理学、政治学、哲学的基本纲领和政治家治理国家的基本指导思想。
特别是清朝康熙天下大治之时，朱子学发展到了一个全新的鼎盛时期，康熙皇帝亲颁御匾“学达性天”赐予武夷精舍。
也就是在此时，武夷精舍改为紫阳书院。书院也改为官办，由朝廷委派山长管理书院。朱熹牌位也从“从祀”孔庙改为“十哲”之一，康熙还下令文渊阁大学士李光地编纂《朱子大全》。
朱熹为武夷山理学文化做出了空前绝后的贡献，因此世人更是以诗的形式来弘扬儒学大师朱熹，内容如下：
春秋出孔丘，南宋有朱熹。
中国古文化，泰山与武夷。
从此诗中可以看出朱熹对理学文化的重要影响。在武夷山上不论是道教文化还是理学文化不仅保存完好，而且具有重大的文化研究价值，同时也是后人了解武夷山的重要依据。
拓展阅读
武夷山不仅有道教、理学文化遗产，还有其他丰富的历史文化遗产。如汉代闽越王城遗址，此遗址具有极高的历史文化和研究价值。它是我国长江以南保存最完整的一座汉代古城址。此外，武夷山还保留了大量的摩崖石刻、古代民居等文化遗产。
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