钢铁生产技术

五、钢铁生产技术

北京科技大学冶金与材料史研究所研究员韩汝玢先生，发表了一篇题为《中国早期铁器（公元前5世纪以前）的金相学研究》的文章，此简要摘录一点韩先生的研究结果：中国在商代中期（公元前1400年）就已经开始使用陨铁制品。公元前6世纪，中国开始使用白口铸铁器物，欧洲应用这项技术是在公元14世纪。公元前5世纪，中国已应用退火法生产具有韧性的铸铁农具和工具，而欧洲应用此项技术则是在公元18世纪。公元前5世纪，中国已能对生铁固体脱碳成钢，铸铁板脱碳、叠锻成型，公元前4世纪至前3世纪，中国已应用铸铁模具成批地生产农具和工具，欧洲应用此项技术，则是在公元19世纪。公元前2世纪，中国发明了用生铁炒炼熟铁，欧洲掌握此技术是在公元18世纪。中国在公元1世纪到2世纪，开始用百炼成钢之法制造名刀、名剑，欧洲应用此技术，晚到了公元6世纪。公元1世纪，中国发明用水排鼓风法于冶炼铸造，欧洲更晚在16世纪。中国在公元4世纪发明了“灌钢法”，也就是用液态生铁对熟铁渗碳成钢，10世纪后用焦煤作为炼铁燃料，欧洲用焦炭作炼铁燃料是在17世纪。中国至少在17世纪就发明了应用活塞式木制风箱鼓风炼铁，欧洲对此项技术的应用，晚到了18世纪……所以，韩先生依据历史事实这样说：“研究表明，中国在17世纪以前，至少有10项钢铁技术居于世界领先地位，对世界文明作出了重要贡献”^[128]。韩先生此话是极有分寸并留有余地的。因为在韩先生所列举的10项技术中，中国著名的古代三大铸造技术中，只说到了铁模铸造技术一项，而未提及商代的泥模合范、战国时期的熔模铸造技术。正是这泥模合范和熔模铸造技术的发明和应用，才使得青铜器、铁器铸造，从此有了复杂的、精美的造型，清晰的文字，镂空、精细而流畅的花纹装饰出现。