财散则民聚

治国理政虽要有一整套政经文教等多方面的措施，但经济财税仍是诸多措施的重中之重。众所周知，经济增长强劲，就业提高，贫富差距缩小，政府支持度提升，政府推行其他政治文教措施的环境好，而经济不景气，就业下滑，贫富差距拉大，政府支持度降低，政府施政回旋余地小，且往往导致政府倒台。由此可见，经济增长和发展是现代各国政府获得民意支持和取得合法性的关键。不仅现代，在古代，经济民生问题也是国家管理的重中之重，因为人类的生存，社会的运转，每个人物质和文化需要的满足，都离不开经济条件。用《大学》的说法，“生财”是治国的关键。然而，古往今来，生财有两大关窍，一是生产尽可能多的财富，二是把这些财富尽可能好的分配；前者与供给有关，后者与分配有关。

关于财富的生产，《大学》说：

生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。

“生之者众”就是投入大量的劳力，扩大生产；“为之者疾”就是提高劳动效率。“食之者寡”“用之者舒”，就是减少消耗，节省成本。很明显，在生产过程中如果扩大了生产，提高了生产率，同时降低了成本，社会财富会大量积累，经济实力变得雄厚，这就“财恒足”了。

关于财富的分配，《大学》反对国家与民争利，主张藏富于民。对于这点，有句非常精辟的话，《大学》说：“财聚则民散，财散则民聚。”

这里有一个“聚财”与“散财”的辩证关系问题。“聚财”，就是通过垄断经营与重税使财富集中于政府或少数人手中。而“散财”，就是通过开放经营和收入分配使老百姓得到财富。如果财富大量集中于少数人手中或政府，则老百姓所得势必大量减少，致使民生困顿，生活贫乏，民心就会失散，不能支持和拥护政府。相反，如果通过财税杠杆的调控，使财富较公平地分配(或分散)于老百姓，藏富于民，使民生富足，生活丰裕，则民心凝聚，转而支持和拥护政府。如果统治者或政府与民争利，横征暴敛，导致民贫国困，最后的结果往往是人民揭竿而起，连带着外敌入侵，使国家败亡，这样的例子在历史比比皆是，不可枚举。故《大学》说：“是故言悖而出者，亦悖而入。货悖而入者，亦悖而出。”即这正如你以不讲道理的话来说人，人家也会用不讲道理的话来回答你；财货如果以非正道的方式来获得，往往就会以非正道的方式失去。《大学》援引了当时能臣孟献子的话说：“有车马的士大夫之家，就不需再去养鸡养猪；祭祀可以用冰的卿大夫家，就不要再去养牛养羊；拥有一百辆兵车的诸侯之家，就不要去豢养擅长搜刮民财的家臣。与其有搜刮民财的家臣，不如有散财于民的家臣。”这段话的意思很明显，统治者不要与民争利，对民众不要重税聚敛，要懂得散财于民。

对于政治的影响来讲，“散财”比扩大生产更重要。然而，以反对垄断经营、重税聚敛及主张公平分配为内容的“散财”，是以治国者的自我约束及亲民爱民为前提的，而这又关乎着治国者的德行。简言之，治国的根本最后还在于治国者的品德。