大学之道是自治治人

大学之道，就是如何成为好领导、好管理者的学问。大学之道的宗旨是自治治人，其总原则有三：

大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。

这是培养大人的三大原则，意思是说，大人砥砺自己的美德，并推己及人，感染和影响更多的人并使他们得到改变，最终达到完善至美的地步。

这三大原则的具体实施办法和措施有八条，即：

古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。

这段话简称为“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，这是大学教育的具体步骤和顺序，人称“八条目”。“八条目”意思是这样的：大人只有通过探明事理、诚实无欺、端正心思来改变自己，修养自身，才能使自己的家庭和睦有序；如果能使一个家庭和睦有序，才可能把一个国家治理得井井有条；如果能把一个国家治理得井井有条，才可能使世界(即天下)太平幸福。

“三纲领”“八条目”互为表里，其中以“修身”为中心。修身之前的格物、致知、诚意、正心四条是讲大人“修身”的具体内容和过程，就是所谓的“明明德”；修身之后的齐家、治国、平天下三条是讲大人通过自己的言行来改变他人的过程，就是所谓的“亲民”。《大学》说“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣”，是指大学教育的原则和方法有本末、先后次序。其中“明明德”是本，是起点；“亲民”是末，是终点。“八条目”也有本末、先后的次序，不能打乱，后一条目以前一条目为前提。如致知以格物为前提，诚意以致知为前提，正心以诚意为前提，修身以正心为前提，齐家以修身为前提，治国以齐家为前提，平天下以治国为前提，这就是《大学》所谓“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平”的深意。相反，如果一个人不注意修身，不明物理人伦，心思散乱，虚妄不实，偏斜不正，则难以理家，难以管理好地方，更不用说天下国家了。所以，《大学》说“自天子以至于庶民，壹是皆以修身为本”。《中庸》也说：“知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家。”可见，修身，尤其是身心的管理，才是治国理家，改变社会的起点。改变世界，必须从我们自身开始，而撬动世界的支点，也存在于我们每个人的内心中。