创帝业萧齐建国

自西汉末东汉初，萧绍一支经东汉、曹魏至西晋末三百年间，世居兰陵中都里。据《新唐书·宰相世系表》记载，萧氏在兰陵又繁衍生息十一代：

萧绍生闳；

萧闳，官至光禄勋，生阐；

萧阐，曾官济阴太守，生冰；萧冰，曾官吴郡太守，生苞；萧苞，东汉中山相，生周；

萧周，曾官博士，生峤；

萧峤，曾官蛇丘县令，生逵；萧逵，曾为州从事，生休；

萧休，为孝廉，未仕，生豹；

萧豹，曾官广陵郡丞，生裔；萧裔，曾官太中大夫，生整；

萧整，西晋淮南令，生三子：俊、鎋、烈。

萧整，字公齐。西晋惠帝时发生了“八王之乱”，随又发生“永嘉之乱”，汉王刘渊乘中原丧乱之机大举进攻，自立为皇帝。稍后刘聪、石勒为患中原，河南、山东、淮北相继失陷，晋琅邪王司马睿在建康（今江苏南京）称晋王，后即皇帝位，史称东晋。中原、山东、淮北世家子弟相继逃到江南，萧整携家眷避居武进县（今江苏丹阳）的东城里。当时中原人士寓居江南者皆“侨置本土”。所谓“侨置本土”，即朝廷在江南各地设置中原失陷的州、府、县衙，招抚安置原籍流民，兰陵郡就侨置于武进，前冠以“南”字，称南兰陵。所以，萧氏一族自萧整以下又世称南兰陵人。到南朝梁时，为追记先祖，竟改武进为兰陵县。

萧整一族在东晋百余年间并没有产生什么杰出人物，到了南朝刘宋时期，至曾孙萧承之时代这个家族再度开始繁兴起来，萧整的玄孙，萧承之的儿子萧道成，后来竟然篡夺了刘宋的政权，自立为皇帝，建立了萧齐王朝。萧承之的祖父萧俊是萧整的长子，曾任即丘县令；其父萧乐子曾任辅国将军府参军。

萧承之，字嗣伯，少有大志，才力过人，刘宋时曾任济南（今山东济南市）太守。宋文帝元嘉七年（公元430年）九月，文帝有恢复河南之志，兴兵5万攻北魏。魏主大怒，趁势进攻山东，宋军将兵皆弃城南逃，魏军兵临济南城下，时城中兵不满千人，左右多劝太守萧承之弃城南走，可承之不肯降敌却又传令大开城门，魏军见状怀疑设有伏兵，观望多时始终不敢进城，后又相率退去。宋主诛杀、捕拘弃城败将，惟承之受到奖赏。元嘉十年（公元433年）秋，迁为汉中（今陕西汉中市）太守，未及到任而仇池城（在汉中西北，今甘肃西和县西南）南秦王杨难当归魏南侵，攻占汉中城。

仇池本是西北一胜地，地方百顷，平地凸起，四面绝壁陡峻，高约3000米，以羊肠曲道36个回转通山顶，山顶水草丰盛，且有盐产。东汉末年，氐族人头目杨腾占据仇池山（又称百顷山），其孙杨千万称臣曹魏，受封为百顷王，渐强盛，西晋朝封其后裔为平西将军，东晋时被前秦（国君姓苻，故又称苻秦）所灭。前秦败亡，其遗族杨定收集旧众千余家仍居仇池，徒居历城（距仇池20里），北取天水（今甘肃天水市）、略阳（今甘肃秦安东北），自称陇西王，其弟杨盛留守仇池。杨定被西秦所杀，杨盛在仇池自称仇池公，出略汉中，向晋称蕃，东晋封杨盛为仇池王、征西大将军；刘宋朝又改封为武都王、车骑将军，仍沿用东晋“义熙”年号纪年。宋文帝元嘉二年（公元425年），杨盛死，其子杨玄嗣位，方才使用“元嘉”年号纪年，称藩宋，却又通好于北魏，北魏又封其为征南大将军、南秦王。杨玄在位四年便病危，欲传位其弟杨难当，杨难当坚辞不受，愿誓死辅立杨玄之子杨保宗。杨玄死，杨难当立幼侄杨保宗嗣位。杨难当之妻姚氏心中不平，对杨难当说道：“时局不宁，应立长者为国君，为何反侍奉一孺子小儿呢？”

杨难当听信姚氏之言，复将杨保宗废去，自称都督雍、凉、秦三州军事兼征西大将军、秦州刺史、武都王，欲乘机吞并汉中。汉中为梁州首府，梁州刺史甄法护无能，宋文帝派遣萧思话继代，以萧承之为汉中太守。萧思话尚未莅镇，杨难当袭取梁州，攻占汉中。萧思话行到襄阳（今湖北襄阳）得知汉中失守，时萧承之以汉中太守充任行军司马，萧思话即命萧承之率500军兵为前锋，长史萧汪之率500军兵应援，赶赴汉中。承之自知兵力过于单弱，沿途又陆续招募士卒近千人，进据磝头（在汉中城东约200里许）。

且说杨难当焚掠汉中，自率部西还，留部将赵温据守梁州，赵温令魏兴郡太守薛健据守黄金山，守副姜宝占据铁城（在汉中城东百余里），铁城、金山仅隔里许，砍树塞道，阻截宋军。萧承之扫除路障，率军长驱直入，先拔铁城，继下黄金山，杀得薛健、姜宝狼狈溃逃。赵温亲自出马来攻，萧承之部将萧坦舞刀冲进，砍杀仇池氐兵数十人，部众随之急进，冲破赵温阵脚，赵温也大败遁去。这时后队萧汪之兵马也至。萧思话又派参军王灵济率偏师出洋川，进攻南城（在汉中城东南数十里），守城氐将赵英城破被活捉。南城空虚，无粮草可供食用，王灵济主动撤出南城，与萧承之合兵。

一时宋军达数千人，萧承之督令诸军追击氐众，至汉水渡口（汉水即东汉水，东经汉中城），但见两岸遍布敌营，中通浮桥，步兵、骑队往来相呼应。萧承之安营布阵，从容应战。氐营统帅是杨难当之子杨和，会集赵温、薛健和姜宝等部众近万人，见宋军在对岸安营扎寨，尽发部将来攻，将宋营团团围住。萧承之出营迎战，两军相距太近，弓箭无法使用，只有短兵相接。氐众身穿犀甲，刀枪不能入，萧承之急命将士截断长枪，上系大斧，对敌横砍过去。每一横扫便砍倒氐兵十数人，氐兵抵挡不住，纷纷溃散，杨和等逃回对岸，放火烧毁营帐、浮桥，然后退守大桃（在汉中西北约200里许，今陕西略阳县东）。

时平西将军、临川王刘义庆也从荆州派兵3000，命部将裴方明统领随萧思话西进。不久，萧思话、裴方明部也到来，与萧承之部会师，西攻，连战皆捷，不仅将大桃之敌驱逐北遁，夺回汉中，就是杨盛时期侵占的魏兴（今陕西安康）、上庸（在魏兴东南，今湖北竹山）、新城（在上庸东南，今湖北房县）三郡也全部收复，至此汉中全境无一氐人。这时已是元嘉十一年（公元434年）闰三月。杨难当惧怕宋军入境来攻，慌忙上表谢罪，宋文帝下诏赦其罪，令萧思话镇守汉中，召萧承之还都，命为太子屯骑校尉，论功加龙骧将军。后又“为南泰山太守，封晋兴县五等男，迁右军将军。元嘉二十四年（公元447年）卒；梁土思之，于峨公山立庙祭祀。”

萧承之生有三子：长子萧道度，仕宋，官安太守，卒于宋；次子萧道生，仕宋，官奉朝请，卒于宋；三子萧道成，即萧齐王朝的开国皇帝，史称齐高帝。

萧道成，字绍伯，小字斗将，宋文帝元嘉四年（公元427年）生于南兰陵老宅。史载其“姿表英异，龙颡钟声，长七尺五寸，鳞文遍体”，年十三从师雷次宗“受《礼》及《左氏春秋》”。老宅前有一棵桑树，横生四枝，状似华盖，道成小时常在树下游戏玩耍，其从兄薛敬宗见而对他说道：“这树状如华盖，正是为你而生！”

宋文帝元嘉十七年（公元440年），年仅14岁的道成便随父赴江州从军；元嘉十九年（公元442年），竟陵（今湖北天门西北）蛮作乱，年仅16岁的道成便领偏师讨沔北（沔水之北，沔水即今汉水）蛮；元嘉二十三年（公元446年），雍州刺史萧思话镇襄阳，招道成相随，为左军中兵参军；元嘉二十九年（公元452年），宋军北伐，时仇池复附北魏，道成领偏军攻仇池；次年春，又领部攻魏武都郡（今陕西宝鸡），兵寡力疲，又闻宋文帝被害，率兵退到汉中。后其二兄相继亡故，道成袭爵晋兴县五等男，授为建康县（宋京城，今江苏扬州）令。时宋朝弑君叠起，先是太子刘劭杀父宋文帝而自立；随即宋武陵王刘骏兴兵杀刘劭即帝位，史称孝武帝；孝武帝死，其子刘子业即位，史称宋前废帝；宋湘东王刘彧杀废帝，继帝位，改年号为泰始元年（公元465年），史称宋明帝。

宋明帝即位，进萧道成为右军将军。明帝泰始二年（公元466年）正月，废帝之次弟晋安王刘子勋闻刘彧杀其兄而即位，抗命不从，也在寻阳（今江西九江）称帝，传檄四方，起兵攻讨宋都建康，欲剿灭刘彧，各地皆纷起响应，朝廷所保仅京师、淮南数郡，四方贡献多归寻阳。

且说会稽（今浙江绍兴）太守、寻阳王刘子房与晋安王刘子勋是同父兄弟，也率东扬州（治会稽）诸郡起兵响应，很快就兵临永世县（今江苏溧阳南），距建康不过200余里，形势危急，宋明帝进萧道成为辅国将军，与建威将军沈怀明、尚书张永皆受巴陵王刘休若节制，共讨会稽及东南方面的其他诸路兵马。时会稽军马方与东南各军会合，兵出晋陵（今江苏常州），气势甚盛。朝廷派出的建威将军沈怀明进至晋陵西30里的奔牛镇筑垒自固，不敢进战，尚书张行到曲阿（今江苏丹阳）县就吓破了胆，不仅不敢前进反而退兵延陵（在曲阿西南），与巴陵王刘休若合兵。时方初春，连日风雪交加，破塘崩溃，将士多无死战之志，惟辅国将军萧道成率部一日连破敌人12座营垒，又分军平定诸县，及平安会稽及东南，又与张说往攻彭城（今江苏徐州）。彭城是徐州首府，刺史薛安都据彭城降魏，又派兵南侵，夺据雎陵（今安徽盱眙县西），张说、道成大战夺城，守将或死或逃。

宋明帝授萧道成为骁骑将军，封西阳县侯，迁巴陵王刘休若卫军司马，随镇守会稽。后又因军功被授为桂阳王征北司马、南东海郡太守，行南徐州事；再进授为假冠军将军、持节、都督北讨前锋诸军事，镇淮阴；再进授南兖州刺史，加督五州，督北如故。萧道成终成镇守一方之主帅。泰始七年（公元471年），被召还都，授为散骑常侍、太子左卫率。宋明帝泰豫元年（公元472年），明帝病危，拜褚渊为护军将军、刘勔为右仆射，与尚书令袁粲同被召入禁宫帝榻前，同受托孤顾命，共辅太子。褚渊保荐萧道成，说他才可大任，明帝加授道成为右卫将军领卫尉，共掌机要。时道成年仅46岁，已成为朝中举足轻重的顾命大臣。

明帝驾崩，太子刘昱继位，年仅10岁，史称后废帝。后废帝刘昱以尚书令袁粲、护军将军褚渊为左右辅政，与领军将军兼右仆射刘勔、右卫将军萧道成共掌朝政。越年改元为元徽元年（公元473年）。元徽二年（公元474年）五月，桂阳王领江州刺史刘休范竟然擅兴兵戈，在寻阳举兵造反，率步兵2万、骑兵500倍道急进，直下大雷（今安徽望江县）。京师震动，朝廷惶恐。护军将军褚渊、征北将军张永、领军将军刘勔、右卫将军萧道成、辅国将军阮佃夫、右军将军王道隆等一班文武大臣同集中书省议事，半日未决，萧道成愤然道：“从前上流（指长江上游）谋逆，皆因行动迟缓而导致失败，此番刘休范叛乱必然会轻兵急进，乘我无备。因此，我军不宜远出，只屯成新亭（在宋京城建康西南城郊）、白下（在建康城北郊），谨防宫城与东府城、西州城，静待敌至。敌兵千里远来，孤军无继，求战不得自然瓦解，我军乘机可一举歼灭。我愿出守新亭，阻挡敌军东进，征北将军（张永）可守白下，领军将军（刘勔）居守宣阳门，指挥诸军。不出旬月，定可破敌。”

说罢，见众人仍面面相觑，不言可否，道成传命取笔纸，让众大臣在纸上写明“可”或“否”。众臣竟无异议，皆写“可”字，惟独中书舍人孙千龄有意暗助桂阳王，主张宜速占据梁山（在今安徽和县境），阻敌于京师之外。道成正色道：“敌军将至，哪有闲兵和时间远据梁山？新亭正是叛军首冲，我愿拼死报国，不负君恩。”

说着挺身起座看着刘勔道：“领军已同意鄙议，不当再有犹豫！我即刻率军赴新亭。”

时尚书令袁粲丁母忧守丧在家，闻变突至。道成向他说明详情，粲也极力赞成，遂成定议。

道成到达新亭，修城筑垒，工尚未毕而叛军的前军已至新林。新林距新城不足10里，道成竟然脱衣安睡，以安定军心。军中闻知方才安然。道成既而又不慌不忙地穿衣起床、登城，命舟师逆进堵截，双方交战半日，互有损伤，未分胜负。翌日黎明，桂阳王刘休范离船登岸，自率主力从陆路进攻新亭，道成挥兵拒战。大战三个时辰，杀得天日无光，叛军仍然攻势不减。而且兵力不断增多，鼓声也愈响，声震四野，城中守军面有惧色。道成激励将士道：

“贼势虽众，可他行列不整，不久便当破灭！”

桂阳王想招降萧道成，写下一封书信，略述先帝刘彧无道，残害忠良，信重奸佞，复劝诱道成反戈，合兵攻进京城，废无道，立贤明云云。然后将信射入城上，军士呈送道成，道成不及阅毕便撕破掷于地上。屯骑校尉黄田、越骑校尉张敬儿献计道：“逆首既然欲招降，公何不将计就计，乘机除逆呢？”

道成问道：“二位是说用诈降之计吗？”

二人称是。于是与之密议，欲以诈降计除逆首。商议既定，道成勉励道：“二位若能办成此事，是大功一件，当以本州相赏！”

黄回、张敬儿二人来到叛军营称：奉主帅萧道成之命来降。桂阳王刘休范召见二人，详问具体。黄回谎传道成之意：愿拥戴刘休范为宋主，只是要与其订一信约，方肯易帜。刘休范为取信于道成，将儿子刘德宣、刘德嗣送交道成，留下黄回、张敬儿二人侍侧，自以为稳操胜券，毫不加防。道成得刘休范二子而秘密杀之，黄回、张敬儿二人却在刘休范身边殷勤侍奉，陪伴游宴作乐，一天晚上乘刘休范酒醉，用刘休范的佩刀将其刺死，割下首级然后跑回新亭报功。道成报捷朝廷，加授平南将军。

且说刘休范叛军前锋杜黑骡不知刘休范已经被杀，仍率军猛攻新亭城，从早到晚攻势甚猛，道成勉励死战拒敌，方得支撑。杜黑骡忽闻别将丁文豪部已攻破台城，也自新亭撤兵转攻京城朱雀桥，右军将军王道隆率羽林精兵驻扎朱雀门内，忽见叛军大至，急召刘勔助守，刘勔出击阵亡，王道隆闻讯慌忙弃守退走，杜黑骡长驱追上，一刀斩首。皇宫内外闻知大为震动，路人谣言风传说“皇城已经失陷”，各处守军不战自溃，驻守白下的征北将军张永、驻守石头城（在建康城西长江边）的前南兖州刺史沈怀明弃守逃入皇宫，皇宫内又谣传新亭也被攻陷，太后牵着后废帝的手哭泣说：“天下败了！”整个京城在惶恐中过了一夜。次日，抚军长史褚澄（褚渊之弟）开东府大门降叛军，拥立安成王刘准（后废帝之弟、明帝第三子）占据东府，宣称：“桂阳王有令，安成王是他的儿子，任何人不许侵犯！”

中书舍人孙千龄，也打开承明门出迎叛军，皇宫和朝廷更加惊恐骚乱。当时国库已空无一文，王太后、陈太妃只得用宫中金银器物赏军，可众人仍无斗志。正在这时，叛军士兵渐知桂阳王刘休范已经死亡，顿时人心涣散，都欲后退散去。叛将许公舆诈称桂阳王已入新亭，士人官吏惶惑万分，为自保纷纷奔往新亭投递名刺求见，人数多达千余。萧道成收到名刺登上新亭北城，将名刺在城上焚毁，又手执着燃烧的名刺对城下的众人喊道：“刘休范父子均已伏诛，暴尸南岗下。我是平南将军萧道成，诸位仔细看清。你们的名刺都已烧掉，大家不要担忧害怕，也不要惊惶。”

众人心怀感激，纷纷散去。萧道成派部将家军还京，入卫皇宫，京城官军将相大臣和军士为之一振，尚书令袁粲亲披甲胄身先士卒，众将兵也相随奋进，萧道成的援兵也从外往里攻，内外夹击，叛军大败，其将杜黑骡、丁文豪皆战死，又收复东府，其余党羽也全部平定。萧道成整军返回建康，百姓沿途夹道聚观，人群中传言道：“保全国家的就是这位将军！”

道成与袁粲、褚渊及尚书左仆射刘秉四位重臣上书引咎辞职，宋帝当然不许，且传出一道圣旨：授萧道成为中领军兼南兖州刺史，留卫京城，与袁、褚、刘三相轮流进宫值班裁决政事，时人号称“四贵”。

萧道成发迹于刘宋宗室的两次内乱，晋安王刘子勋作乱寻阳，萧道成平乱有功，封侯拜将，成为镇守一方主帅；桂阳王刘休范作乱寻阳，萧道成独立奇功，拜相典军，成为朝中最具实权的重臣。中领军不仅掌握宿卫京城、皇宫的禁兵，并且统帅全国的军队，是掌握京城及全国军权的朝中重臣，在动荡年代其重要性不言而喻。

平定桂阳王刘休范之乱，经过一番调整，权贵们又沉浸在享乐安逸之中，似乎天下又是升平世界。

宋后废帝刘昱素好嬉戏，也是一个顽主。元徽二年（公元474年冬），虽然年仅12岁，朝廷为他举行了冠礼，三加玄服，于是自命为成人，不受拘束，时常出宫游玩，不久竟时常微服远游郊野，近卫追踪谏阻，被他多次砍杀，肆意妄为。种种不端，宣闻朝野。朝中有人两次谋行废立皆以失败告终，而后废帝刘昱骄横益甚，无日不出，甚至夜不归宿，侍臣稍违其意便加残杀，一日不杀就愀然不乐，因此殿省官员人人忧恐，大有朝不保夕之感。

元徽五年（公元477年）夏六月的一天，后废帝突然来到领军府，时天气炎热，见萧道成白天光着上身躺在床上，袒胸露腹，脐大如鹄，不禁痴笑道：“好大一个肚脐眼，正好做箭靶子！”

这一语惊醒道成，睁眼一看是当朝幼帝，不胜惊异，慌忙下床叩拜，后废帝命他站在地中，亲自在肚皮上画成箭靶，然后拉弓搭箭，对准萧道成的肚脐眼欲射。萧道成忙用手遮住小腹道：

“老臣无罪！老臣无罪！”

后废帝刘昱的随从侍卫长王天恩见状进言道：“领军腹大，是一个好靶子，可一箭射死了他以后就不能再射了，不如用无头箭射他。”

后废帝从其言，令人取来用圆头骨制成的箭，然后射去，正中肚脐眼，扔下弓大笑道：“朕的箭法如何？”

说着便扬长而去。时萧道成威望日隆，权势日重，后废帝嫉恨他的威名，曾有一次一边亲磨枪头一边恨恨地说道：“明天非杀萧道成不可！”

其生母陈太妃训斥道：“萧道成有大功于国，你要是害了他，还有谁为你尽力啊？”

萧道成自遭箭射后心中已极为不快，及闻得此言就更加忧愤不安，便与袁粲、褚渊二人密商废掉刘昱，另立新君。袁粲不同意，道成便与部下亲信密谋。越骑校尉王敬则是道成的死党，道成命他厚金重利结交刘昱的侍从杨玉夫、杨万年、陈奉伯等15人，让他们在宫中窥伺机会。

元徽五年（公元477年）七月初七这天，刘昱先到台冈与侍从比跳高，然后又去青园尼姑庵，晚上到新安寺偷了一只狗，又去昙度道人处煮狗肉吃，喝得酩酊大醉，很晚才回到宫中。刘昱素来喜欢侍从杨玉夫，可这天晚上见到杨侍从却咬牙切齿地说：

“明天当杀了你这小子，取出你的肝肺！”

复又命杨侍从观察星空，恶狠狠地说道：“看到织女星过银河时就来报告，如果看不到就杀了你！”

当时刘昱昼夜出入宫中，特别是夜里还宫没有准确的时间，因此宫殿内的各门夜里都不关，守夜者怕遇上刘昱，都躲避起来，宫内外几乎没有管束，这种现象真是不可思议。且说侍从杨玉夫，七月七织女星渡过银河去与牛郎相会，这不过是一种民间传说，他哪里能看得到呢？越想越怕，便趁刘昱睡熟，与杨万年取下刘昱的防身刀，将刘昱一刀砍死，然后割下首级，命守夜的头目陈奉伯用袖子掩着刘昱的首级出宫交给王敬则，王敬则飞奔赶往领军将军府大叫敲门，萧道成怕其有诈，不敢开门。王敬则把刘昱的首级扔进去，萧道成令人洗净血污一看果然是刘昱的首级，这才穿上戎装乘马出府，与王敬则等前往皇宫，诈称刘昱游玩还宫，来到大殿，殿上的人见他夜闯禁宫非常惊诧，及闻刘昱已死都高呼万岁。

次日晨，萧道成假借太后的旨意，召袁粲、褚渊、刘秉进宫议事，道成在宫殿大院的槐树下戎装肃穆以待。三相到来，及闻皇帝刘昱已死，无不惊骇，呆呆站着不敢说话。萧道成先对刘秉说：

“此乃你刘家的事，该如何处理呢？”

刘秉见他胡须翘起，目光如电，违心答道：“尚书省的事可交我办理，军府的事就由将军全权处理。”

萧道成又让袁粲主持大局，粲也不敢接。王敬则拔刀出鞘，登高喝道：“天下事皆由萧公一人决断！敢有反对者就让他血染刀下！”

于是取过皇冠戴在道成头上，让他即皇帝位。道成假意呵斥他不懂事理。褚渊取过皇帝审阅的奏章交给萧道成，又说道：“非萧公不能办好此事。”

萧道成这才缓和地说道：“你们都不肯接受，我又怎能推辞？”当即传令整备御辇，前往东城迎接安成王刘准入宫即皇帝位，追封刘昱为苍梧王。刘准时年11岁，改元徽五年为升明元年，史称顺帝。

萧道成被拜为骠骑大将军，开府仪同三司，出镇东府，朝中大权尽在掌握。

司徒、中书监袁粲，尚书令加中令军刘秉有称帝之野心，于十二月在京城起兵反萧道成。兵败，二人及家眷皆遭杀害。荆州刺史沈攸之也起兵于外进发京师，欲讨灭萧道成，结果是兵败自杀。

从此，宋朝上下皆萧道成之心腹。宋顺帝进道成为太尉，都督诸州军事。时在昇明二年（公元478年）二月。九月，又加萧道成假黄钺、都督中外诸军事、太傅、扬州牧，带剑穿履上殿，入朝不拜，奏事不名。

昇明三年（公元479年）三月，再进萧道成为相国，总揽朝政，封齐公十郡，加九锡。四月，再进萧道成为齐王，加殊礼，增封十郡。

四月二十日，宋顺帝下诏把帝位禅让给萧道成。二十三日，萧道成即皇帝位，国号齐，史称萧齐，改宋昇明三年为齐建元元年，是为太祖高皇帝。