巴加内尔最后又闹了个笑话

第二十二章　巴加内尔最后又闹了个笑话

邓肯号驶离塔波岛十一天后，即3月18日，美洲海岸已隐约可见。第二天，它便停泊在塔尔卡瓦诺湾了。

航行了整整五个月之后，邓肯号终于回来了。它沿着南纬三十七度线，环绕了地球一周。这是一次壮举，它填补了英国航海旅行上的一个空白。他们穿过了智利、潘帕斯大草原、阿根廷共和国，越过了大西洋、达昆雅群岛，经由印度洋、阿姆斯特丹群岛、澳大利亚、塔波岛、太平洋，并且找到了不列颠尼亚号的幸存者，把他们带回了祖国。

响应格里那凡爵士远征的苏格兰人，悉数胜利归来。这次远征真可谓古代史上所说的“无泪”的战争。

补充了给养和燃料之后，邓肯号便沿着巴塔戈尼亚的海岸，绕过合恩角，驶入大西洋，日夜兼程，全速前进。

这一段航行真是顺利得没法再顺利的了。邓肯号满载着幸福与欢乐，像鸟儿似的轻快地飞驰着。约翰对玛丽的那份爱也公之于众，这更增加了人们的喜悦。

不过，还有一个秘密，少校始终也猜不透：为什么巴加内尔总是衣服穿得严严实实，领带也一丝不苟，围巾竟然围到耳朵根儿？少校总在探问，盘问，但巴加内尔总是只字不吐。

他怎么就不怕热呢？船过赤道，气温高达五十度，可他仍旧是一颗纽扣也不解。

“看来他粗心到家了，冷热不分，还以为自己身处圣彼得堡哩。”少校在犯嘀咕。

5月9日，驶离塔尔卡瓦诺湾五十天后，约翰·孟格尔船长终于看见克利尔角闪烁着的灯火了。邓肯号穿过了圣乔沿海峡，驶过爱尔兰海，进入克莱德湾。十一点时，它停泊在丹巴顿。下午两点，格里那凡爵士一行在当地群众的热烈欢呼之中踏进玛考姆府。

读者读到此处，必须会联想到，大团圆的结局随之而来。确实如此。哈利·格兰特船长及其两名水手终于获救；约翰·孟格尔船长与玛丽·格兰特喜结连理，百年好合，婚礼由九个月前曾为格兰特船长作祈祷弥撒的摩尔顿牧师主持；小罗伯特也将子承父业，当上船员，在格里那凡爵士的大力支持之下，去完成父亲未竟之业……还有雅克·巴加内尔，我们的这位了不起的地理学家，其声名已在苏格兰社交界广为流传，其粗心大意也被传为了佳话，人人都想见见他，各种应酬不断，使之几乎难以招架。正在这个时候，一位年约三十的女子出现了，她是麦克那布斯少校的表妹，虽说有点古怪脾气，但是性情温和，眉清目秀，颇有几分姿色。她还真的爱上了我们的这位古怪的地理学家，而且非他不嫁，并想尽快地成双成对。除此之外，此女尚有陪嫁一百万法郎，只是她避而不谈，只字未露。巴加内尔对这位名为阿若贝拉的小姐也颇为心动，只是羞于启齿，不敢主动表示。倒是少校颇为积极，主动撮合，正告巴加内尔说，这是他最后一次闹个“粗心大意的笑话”了，以后就再没有这样的机会了。

巴加内尔颇觉为难，不知如何是好，弄得少校摸不着头脑，甚是纳闷儿。

“您是不是看不上她呀？”少校着急地问他道。

“不是，不是，少校，”巴加内尔连忙摇头说道，“她太可爱了！说实在的，我倒宁愿她少可爱点，希望她有点缺陷更好。”

“这您尽管放心，她还是有缺陷的，而且还不止一个。再完美的女人也是有缺陷的。行了，您这不算是理由，巴加内尔，您就决定了吧！”

“可……我不敢。”巴加内尔嗫嚅道。

“怎么啦，我博学的朋友？怎么这么支支吾吾的呀？”

“我……我是怕配不上人家呀！”他老这么推来推去，就是不说出具体的原因来。

终于，有这么一天，巴加内尔被少校逼得无可奈何，在要求他严守秘密的情况之下，道出了实情。原来，他是身上有点难以启齿的东西，不便泄露。如果警方想捉拿他，光凭他身上的这点特征，他就无处可躲，无处可藏。

“原来就这么点事呀！”少校轻描淡写地大声说道，“这算什么呀！”

“这还不算什么呀？”

“非但没有关系，相反，有了这个特点，您便妙不可言，若是阿若贝拉小姐看到了，会把您视为举世无双的妙人儿了！”

少校说这话时也像平时一样地一本正经，十分严肃，并不像是在取笑，这反而更让巴加内尔心里忐忑不安。

麦克那布斯少校扭头便去找他的表妹，三言两语便把话说清楚了。

半个月后，玛考姆府中的小教堂里，举行了一场轰轰烈烈的婚礼。新郎巴加内尔英俊潇洒，面貌一新，衣服纽扣扣得严严实实；新娘阿若贝拉小姐花枝招展，貌若天仙。

我们的地理学家巴加内尔身上的秘密，本来一辈子也不会为人所知的，可是，少校并未信守诺言，他把这个秘密泄露给了格里那凡爵士，爵士又告诉了海伦夫人，海伦夫人又偷偷地告诉了孟格尔太太。就这么一传再传，最后连奥比内太太也知道了。

原来，巴加内尔被毛利人俘虏去了三天，被刺了青，还不是刺了一点，从上到下，刺了个遍，胸前还刺了一只大大的几维鸟，张开双翅，在啄他的心脏。

这是他在这次伟大的远征中留下的唯一的伤心的纪念，他今生今世难以忘掉这奇耻大辱。他永远也不会原谅新西兰人给他造成的这一巨大的伤害。正因为如此，尽管他非常思念祖国，尽管别人屡屡劝他，但他就是不愿返回法兰西，生怕传出去，说地理学会来了个身有刺青的秘书，马上就会成为漫画家和小报的揶揄对象，连地理学会也因此而蒙羞。

格兰特船长回到祖国，受到祖国人民的夹道欢迎，盛况空前，如同民族英雄一般。儿子罗伯特后来也同他一样，同约翰船长一样，当了海员，在格里那凡爵士的支持下，为实现在太平洋上创建一个苏格兰移民区这一伟大梦想而积极奋斗。