【摘要】：贝克首先把“风险”具体为环境污染问题及其对人类社会产生的负面影响。对此，贝克指明，产生于晚期现代性的风险其基础是工业的过度生产，并不等同于以前多由外因造成的自然威胁。“风险”之巅——一种新社会。到此，对“风险”概念的理解就涉及反思性的现代性理论，“风险”可以被界定为系统地处理现代化自身引致的危险和不安全感的方式。贝克最初把“风险社会”定义为一系列特殊的社会、经济、政治和文化的因素。
一、风险社会理论内涵梳理
（一）“风险”的内涵
“风险”的概念可分为三层：（1）最初的“风险”——环境危机。贝克首先把“风险”具体为环境污染问题及其对人类社会产生的负面影响。“我说风险，首先是指完全逃脱人类感知能力的放射性、空气、水和食物中的毒素和污染物，以及相伴随的短期和长期的对植物、动物和人的影响。”[3]（2）“风险”的升级——发展制造的危机。但现实问题显然不仅局限于最初“风险”含义中的环境危机，除此之外，我们还面临着诸如价值观丧失、诚信滑坡等心理与道德、社会与文明等领域的危机。对此，贝克指明，产生于晚期现代性的风险其基础是工业的过度生产，并不等同于以前多由外因造成的自然威胁。（3）“风险”之巅——一种新社会。到此，对“风险”概念的理解就涉及反思性的现代性理论，“风险”可以被界定为系统地处理现代化自身引致的危险和不安全感的方式。在工业文明达到一定程度后，风险不再是可被具体化的问题（例如贝克最初提到的环境污染问题），也不再仅仅是社会的一种特征，而是社会的本质。
（二）风险社会
贝克最初把“风险社会”定义为一系列特殊的社会、经济、政治和文化的因素。“作为一种社会理论和文化诊断，风险社会的概念指现代性[4]的一个阶段，在这个阶段，工业化社会道路上所产生的威胁开始占主导地位”[5]由于某些局部或是突发事件可能导致或引发的社会灾难致使社会进步的阴暗面越来越支配社会和政治。因此，萨缪尔·亨廷顿的一句名言，“现代性产生稳定，而现代化却产生不稳定”[6]，即是对处于现代化过程中的风险社会之概括。
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