美国的“记托”现象

一、美国的“记托”现象

在美国,白宫、国务院、国防部等政府部门通过颁发不同的记者证对参会记者进行管理,并严格限制记者证的发放。记者们要顺利地、经常性地参加记者招待会,需要提出申请获得这些政府部门的专门记者证。白宫记者证申请得到初步批准后,申请人通常要受到安全部门历时2个月的审查,除填报表格外还需留下10个指印；美国政府还通过调控专门的媒体组织“白宫记者协会”对参加白宫记者招待会的媒体进行资格审查；在白宫记者招待会上,在第一排就座的通常是ABC(美国广播公司)、NBC(全国广播公司)、CBS(哥伦比亚广播公司)三大电视网和美联社、合众国际社、路透社等世界性通讯社的记者。这三点可以看出政府对参会媒体及记者的精心选择。

西奥多·罗斯福总统确定了三家主要的新闻机构作为政府新闻的传播渠道,即美联社、联合新闻社与《纽约太阳报》。至于其他记者,罗斯福把他们划分为内部人和局外人两大类。在总统眼里,前者指那些不反对他、不写不利于他报道的记者,后者指他认为报道不实或冒犯了他的记者。西奥多·罗斯福还为记者招待会建立了专门的新闻发布室。当时有评论家分析说,“建立这种真正的新闻发布室,其中还包含着象征意义。记者再也不是总统的客人了,而是公认的政府公共机构人员。这种行动含有利他主义的意义,但不太多。罗斯福所要的只是在身边装备有一台机器,一旦要用,只需发动引擎就行。这种基本思想一步一步发展成为今天不断壮大的、由庞大的白宫宣传机构所豢养的一大批记者。罗斯福正在亲手豢养他们并且他不耻于有能力这样做。”

美国总统的新闻班子通常授意白宫记者先提一些总统准备好的问题,并且头几个问题都经过了事先安排,目的是为了有效地控制政府记者招待会。富兰克林·D·罗斯福总统培养自己的“记托”,在记者招待会上提出事先设计的或有利于总统的问题,在记者招待会后作出有利于政府的报道。通过政府记者招待会,小罗斯福通过给克里尔等几个甘心作“托儿”的记者的优待,通过这些记者给杂志写文章,他努力做到了把报刊作为新闻的传送带。小罗斯福很了解新闻界,执政后立即用强大的压力迫使新闻界人士和自己保持同步。在白宫记者招待会上,他总是孤立任何一个提出刁钻古怪问题的记者,把他搞得滑稽可笑。在白宫记者招待会上前排就座的,总是那么几个人,他们全是小罗斯福的人。一旦总统在记者招待会上说出什么隽辞妙语,他们就随声附和,哈哈大笑。当时有美国媒体把这些记者称作是总统的“痴笑俱乐部”。

2005年1月26日,美国共和党故意安插一位名叫杰夫·坎农的记者,在记者招待会上问了小布什总统一些很容易回答的问题。这一事件被批评家称之为小布什的“记者门”,认为其违反宪法关于言论自由的规定。清华大学刘建明教授评论说：“雇佣记者为自己代言并非小布什首开先例。本世纪(注：20世纪)初入主白宫的西奥多·罗斯福总统是第一个运用‘诉诸舆论’战略的现代总统,他巧妙地运用记者招待会,借华盛顿报纸大造舆论,为推行‘新国家主义’改革鸣锣开道。后来的威尔逊、小罗斯福、肯尼迪等无不效法,成为坐稳总统宝座的一大法宝。”