本章附录一 美国教育史大事记回顾
摘要：本附录简要回顾了美国教育史上的具有历史意义的大事件。所谓某个领域中的大事件，是指那些对该领域全局方向性发展产生重大影响和后果的事件。根据历史分期所列出的美国教育史大事件回顾对研究美国教育的发展和演变有着特别重要的意义。一方面，对某个领域中历史大事件的记录和回顾可以使研究者对该领域的研究有一个历史参照系；另一方面，可以通过对大事件的分析得出一些基本结论。在这些结论的基础上，研究者可以进一步研究和分析存在于大事件之间的因果和逻辑关系。美国教育大事记是按照美国历史一般分期划分的，带有明显的社会历史发展阶段性特征。这些社会历史发展阶段性特征决定了每个特定时期美国高等教育发展的经验和路径。大事记回顾从1607年欧洲人开始开发、移民北美新大陆始至2010年本书写作完成之日止，历时400多年，是美国教育，特别是高等教育发展的真实记录和写照。大事件也为在宏观社会历史发展背景下研究美国教育，尤其是高等教育的发展历程提供了一个历史分析框架。
第一节 美国历史发展时期的划分
关于北美新大陆以及后来的美利坚合众国历史阶段的划分，美国史学界有不同的划定标准。有依据编年史划分的，有根据重大历史事件划分的，有基于时代特征划分的，等等。就时代发展特征划分标准而言，从英王亨利八世赦令清教徒移民北美建立殖民地开始，经过美国独立战争到“二战”美国成为世界第一大国和强国，美国的社会发展依次大致经历了三个主要的历史阶段。这三个阶段可以分为独立前早期殖民开拓时期、独立和建国后迅速发展扩张时期和全球扩张全面崛起称霸鼎盛时期。就年代特征分期，北美大陆和美国历史可以大致分为早期、近代和当代三个发展时期: 早期(1492年前~1776年)，从哥伦布发现新大陆前期经过欧洲人北美殖民到美国独立建国; 近代(1776~1898年)从美国独立建国到美国基本完成工业化和开始海外扩张;现当代(1898年至今)，从美国海外扩张到全球称霸。美国著名历史学者丹尼尔·博尔斯廷(Daniel Boorstin)[1]将美国民族的成长过程划分殖民开拓经历(colonial experience)、独立建国经历(national experience)和民主发展经历(democratic experiences)，系统完整地阐述了美国历史发展进程的时代特征。博尔斯廷对美国历史阶段的按照不同历史发展经历的划分基本符合对北美大陆自哥伦布时代以来和欧洲大规模移民新大陆直至美国独立的历史到美国成为全球大国成长发展的整个过程。从社会发展形态和经济发展水平分析，也有学者将20世纪70年代开始到现在的美国分为后现代时期，主要特征是社会形态上的后工业社会，经济发展阶段的信息技术时代和文化思潮领域的流行文化和消费文化主导。[2]每个时代的划分都有重大的历史事件发生作为显著标志，其中包括哥伦布发现新大陆、五月花号、美国独立战争、美国南北战争、废奴主义运动、西进扩张拓荒运动、美西和美墨战争、“一战”和“二战”、东西方冷战、信息技术革命、经济全球化、国际反恐战争等等。不同历史时期的社会经济发展特征反映了北美大陆和美国社会经济发展的现实状态，特别是反映了美国独特的历史发展进程。美国早期发展史(公元1492年前~1776年)：这一阶段的发展特点是社会形态跳跃式发展，由原始的氏族社会(印第安部落社会形态)向早期资本主义生产方式过渡并伴有前资本主义社会形态和生产关系的历史跳跃。这一时期社会形态的发展不是阶段性的逐渐过渡和有机衔接。美国没有经过奴隶制度和封建社会制度及相应生产关系为主的社会经济发展阶段。就生产关系的主导形态和生产力发展水平而言，它是前资本主义和资本主义生产方式在北美大陆开始扩张和发展的时期。就社会人口结构和居民生活和生产状况而言，这个时期的北美大陆的社会组成结构是从以土著印第安人为主要居民转变为以英格兰人为主的欧洲移民为主要居民的社会形态。英属北美13个殖民地就是后来美国的早期雏形和初期存在形式。造成这个状况的主要原因是欧洲向北美大陆大规模移民的结果，带来了对早期北美大陆原始社会形态的冲击和改造。已经处于比较先进的资本主义经济发展阶段的欧洲移民(主要是来自英格兰的新教徒移民群体)来到美洲建立寻找新经济机会和寻求政治、宗教自由的努力对北美大陆的影响。这个时期的教育传统主要是受欧洲，特别是英国的教育思想和体制的影响。鉴于北美早期移民主要来自于英格兰地区，造成对北美大陆各方面的影响主要来自英国的原因是不言而喻的。但是，如果从整个美国高等教育发展史分析，早期美国的教育模式和理念渊源主要是受欧洲的影响，包括欧洲当时的工业化进程早的英国、法国和德国等。美国高等教育后来则体现了多元化的发展特征。这主要是由于移民成分趋于多元化的结果。即便如此，美国高等教育从办学和教学指导方针到大学体制结构设计，从课程课时设置到教材学制的制定，主要基于三大教育模式或传统，既英国古典精英式教育模式、德国科研主导型教育模式和美国本土实用型教育模式。在美国社会发展的不同历史时期和阶段，美国的高等教育继承和借鉴了不同类型的教育模式和传统。在早期殖民地开拓时期，美国的高等教育主要是借鉴、模仿和学习英国“贵族精英型”的教育模式。到美国工业化和都市化阶段，借鉴了德国大学的研究生院与本科教育相结合的高等教育模式。到了近代，则演变成美国本土化实用型高等教育模式。当美国成长为全球高等教育大国时，具有美国特色的高等教育最终演化成为三大模式合成和融合体制，奠定了精英—研究—实用三位一体的美国高等教育模式，并且成为当今世界各国高等教育借鉴模仿的成功模式。[3]
从1776年美国独立到1898年美西战争爆发是美国近代史时期。这一时期主要特点是，美国自由资本主义市场经济的充分和快速发展时期和美利坚文化初步形成自身特征的时代。代表先进生产力和生产关系的年轻的资产阶级政治、经济和文化势力在政治、经济和思想文化、领土开拓等各个领域取得了决定性的重大胜利，其标志就是美国摆脱英国的殖民统治独立建国并通过1812年战争[4]和南北战争的结果迅速开始了工业化和都市化的进程。美国巩固地和建立和扩大了资产阶级的民主共和国的政治体制和自由市场的经济体制，并逐步确立了都市大工业资产阶级的社会统治地位，快速发展了国民经济，在短期内成为名列前茅的世界工业大国，同时在19世纪的后30年开始了向现代资本主义阶段的过渡，并在完成了北美大陆扩张后,开始走向通过战争、赎买和投资的方式的海外扩张。此时期的移民浪潮也极大地改变了美国社会人口成分，并由此对美国宗教信仰、种族构成、价值观念、生活方式形成了多元化的冲击，动摇了以新教伦理为基础的美国传统文化。这个时期的美国高等教育呈现了多元化模式并存发展的格局。美国本土实用主义的教育思想结合传统的英国式教育模式和德国研究型大学模式成为美国高等教育发展的基本路径和指导方针。
美国社会发展现代史阶段始于19世纪末的美西战争。到美西战争爆发之前，美国已经基本上完成了工业化并迅速开展都市化进程，在经济总量上超过英国等主要早期工业化国家，成为资本主义世界的头号经济强国。此时的美国的大陆地域版图也达到了建国初期的一倍多。美西战争标志着美国开始放弃传统的孤立主义的外交政策，开始了积极的海外贸易市场和军事扩张，正式走向与欧洲列强争夺和瓜分世界势力范围，推行美国价值观时代的开始。1898年美西战争以来的美国现代史已经整整100多年了。这是美国现代资本主义即垄断资本主义的发展时期，是完成从商业资本主义经过产业资本主义向金融资本主义过渡的历史发展阶段。这个阶段的社会发展特征社会不同阶层抱有不同诉求的各类运动此起彼伏，包括劳工运动、反垄断托拉斯运动、进步主义运动、罗斯福新政、黑人民权运动、反种族歧视运动、反战运动、社会平权运动、教育改革运动、女权主义运动，甚至包括性解放运动和嬉皮士及雅皮士运动。这个阶段的历史发展主旋律是美国普通人民大众和社会进步力量反对产业和金融寡头经济模式，争取民主和进步与社会平等的斗争历史。[5]由于20世纪30年代的经济大萧条几乎结束和毁灭了资本主义的经济制度，当权者在经济制度框架、法律法规制定、社会和劳资关系协调等领域进行了一系列的改革和创新，不断改革和调整资本主义的生产关系、经济结构和经济体制，完成了资本主义经济和生产制度的创新，将资本主义制度带入了一个以科技创新和现代企业制度创立为动力的新的发展阶段。美国从这一时期至1945年“二战”结束由世界工业大国迅速发展为世界头号超级大国。总体来说，这一时期美国的全方位的发展和深度的社会变革是主要的。这个时期的美国教育，特别是高等教育的发展是与国家整体实力的发展同步进行的。其主要表现是教育机会均等和高等教育对美国整体科技实力发展的贡献起到了突出的作用。这个时期的美国高等教育，吸收和融合了欧洲几大教育传统的优势成分和因素，已经形成了自己独具特色的美国高等教育体系，为美国经济的发展、国家的繁荣和霸权地位的确立做出了独特的贡献。特别是在美国进入后工业社会和信息技术及知识经济时代，其高等教育的贡献就越发显的突出和重要。这个时期的美国高等教育已经全面超过其欧洲的大学而成为世界高等教育的领头羊。在美国社会经济发展的各个历史时期，在教育领域，包括高等教育领域里发生具有许多划时代意义的事件，总结和回顾这些历史事件对了解美国高等教育的发展历程是有益的和必要的。
第二节 美国教育大事记回顾
对美国教育历史大事件的回顾不是简单的事实陈列和罗列，而着重于对这些历史事件进行基于编年史式的客观陈述并给予相应的评价和评论，以求为研究和探索美国高等教育发展的脉络、路径、特色、经验、教训和启示提供了历史参照系和时代航标。需要特别指出的是，这些事件中有些不完全与美国高等教育的发展直接有关，或者只是美国社会历史发展进程中的大事件。但是它们是美国历史进程中对社会发展起到了里程碑意义的事件，其中许多事件的发生为其他领域中的变革，包括教育领域中的发展与变化提供了社会土壤和宏观环境，成为研究美国高等教育演变的历史和时代参照系。对美国教育大事件的回顾基本上按照美国历史通用的分期，即四个主要发展时期或年代，分别是北美殖民拓荒阶段(1607~1776)、美国立国发展阶段(1776~1898)、美国全面走向全球大国崛起阶段(1898~1945)和美国全球强国霸权形成阶段(1945~至今)。[6]
第一阶段：北美大陆殖民拓荒时期(1607~1776)：这个时期的特点是新大陆的发现为欧洲人走向外部世界，寻求新的物质财富，开拓新的生存领域，体验新的生活方式，探索新的发展模式，提供了更加广阔的地理和资源发展空间。由于这个时期北美大陆在经济发展阶段主要还是处于开发阶段且依赖欧洲，北美的发展模式更多的是沿袭欧洲传统社会经济文化发展路径。在教育领域里，这个时期的北美大陆还处于早期模仿和移植欧洲教育传统和模式的阶段。对新大陆教育产生主要影响的是西欧移民，特别是英格兰清教徒移民带到北美大陆的旧大陆的教育理念和模式。
1607年，弗吉尼亚公司在詹姆士镇建立了第一个永久性英国人定居点，标志着英国向北美大陆正式移民的开始。定居点的殖民者主要是英国的有产阶级人士。他们来到北美大陆主要是为了寻找新的经济发展机会。北美广袤的未经开发的荒野和丰富自然资源以及古老的印第安人传统生活方式遭到了来自欧洲文明的入侵、改造、破坏甚至毁灭。
1620年，经过艰苦和危险的几个月的海上航行，“五月花号”终于到达了北美大陆的鳕鱼角(Cape Cod)，带来了欧洲宗教朝拜者和清教徒，建立和开发了朴次茅斯(Portsmouth)殖民地。[7]大部分宗教朝圣者是为了躲避在英国遭受的宗教迫害，希望到北美大陆实现宗教自由和经济独立的清教徒。这些清教徒的宗教观念和思想发展成为后来主导新英格兰地区殖民地的教育理念和模式。北美大陆早期的教育制度和实践基本上是受英国清教主义宗教思想的影响，形成了英式教育移植美国大陆的传统。
1635年，第一所拉丁grammar学校(波士顿拉丁学校)建立。拉丁学校的建立是为具有一定社会地位家庭男性后裔提供将来在教会、公共机构和法院等担任领导职务所需要设置课程的。这种课程设置的理念典型地反映了当时北美教育中的英国贵族精英型教育理想和办学模式，即教育是为少数社会精英及其阶层服务的。这种理念带有明显的社会不平等和不公平因素。这种不平等的教育原则与后来美国政治文化中的核心价值观相悖。
1635年，第一所“自由学校或免费学校”[8]在弗吉尼亚正式开办。然而在南方各殖民地，教育仍然保持着自己的地方特色。孩子的基础教育基本是由家长或家庭教师承担。这种家庭式教育模式也有欧洲的教育传统的影响，特别是古希腊罗马时期的教育传统。由家庭和家长负责后代的教育模式反映了欧洲重视从基础教育开始培养人才的传统。然而，这种模式只适用于经济上比较富裕的家庭。一般家庭无法承受这种基础教育，更不要奢谈高等教育。改变这种状况只能依靠后来逐渐发展起来的公立教育。
1636年，北美大陆第一所高等教育机构——哈佛学院在今天的马萨诸塞州的坎布里奇(剑桥)成立。哈佛学院的成立是美国教育史，特别是美国高等教育史上具有划时代和里程碑意义的重大事件。哈佛的教育理念以及著名的哈佛3A原则(学术自治、学术自由和学术中立)成为美国高等教育的引领旗帜和行动纲领。3A原则的提出也奠定了哈佛学院在美国高等教育领域中的绝对领导地位。
1638年，北美殖民地第一个印刷社在哈佛学院出现。印刷社的出现使文字资料的传播和记录更加快捷和方便。
1640年，著名教育家亨利·邓思特(Henry Dunster)成为哈佛第一任校长。[9]令人感到吃惊的是这位校长自己教授学生所有的课程。
1642年，马萨诸塞湾区学校法通过。该法案要求所有家长保证通过系统教育了解和知晓宗教的基本原则和社区的主要法律。这是北美殖民地早期教育为宗教和法律服务的许多具体例子之一。
1647年，马萨诸塞1647年法通过。该法律又称为Old Deluder Satan法案。该法案对殖民地教育的发展做出了许多具体的规定。例如，法案规定，每个居民数量达到50个家庭的城镇至少要聘请一名教师，负责为这个地区儿童的提供读和写的基本教育。所有居民达到100个家庭的城镇至少要雇佣一名拉丁学校的教师，负责本城镇学生的教育以保证他们能够顺利考入哈佛学院。该法案继承了北美殖民地重视教育的传统，用法律和法规的形式规定了社区和城镇当局和家庭对于保证孩子教育的义务和责任。特别是关于从普通教育向高等教育过渡的义务和责任。该法案的通过奠定了哈佛学院的学术地位和在美国高等教育发展历程的历史地位，为北美新大陆殖民地和后来的美国一整套教育体系的建立提供了坚实的法律基础。
1690年，约翰·洛克(John Locke)发表“论人类理解力”(人类理智论)的学术专著。[10]该书阐述了洛克关于人类心智和能力的观点。洛克认为，人类的心智在出生阶段是一片空白，知识是通过经验和经历获得的，而不是通过天生的意识而产生的。而当时的学术界、教育界、思想界的普遍观点认为，知识是通过天生内在的活动意识产生的。洛克的这种经验主义的知识习得论思想极大地影响了美国的教育理念和行为。这也是英国思想家教育观点对北美大陆的直接影响。
1690年，第一套《新英格兰识字课本》在波士顿印刷出版，成为当时在北美新英格兰地区使用最广的教材。《新英格兰识字课本》是当时新英格兰地区和北美其他定居点学生使用的一本教科书。1690年由本杰明· 哈里斯(Benjamin Harris)在波士顿首次印刷出版。早些时候，他在伦敦出版发行了类似的教材。这本教材一直使用到19世纪。销售总计超过500万本。在18世纪早期的北美殖民地，学校教育受到宗教势力的影响。殖民者希望儿童能够获得读写的能力。马萨诸塞地区的清教徒为此专门做出规定。北美清教徒认为，如果孩子不能读写就会受到撒旦的诱惑而远离《圣经》和上帝的教诲。这本《新英格兰识字课本》完全继承了教育为宗教的传统，将学习和培养基本的读写知识和能力与阅读《圣经》紧密结合。它把每一个字母放在一个宗教词汇中让儿童学习，并用木刻的形式描述每个词汇。《新英格兰识字课本》还包含了许多关于宗教方面的问答题，特别强调要恐惧犯罪，认识上帝的惩罚和所有人都必须面对死亡等方面的启蒙教育，具有强烈的宗教出世和来世色彩。《新英格兰识字课本》还有许多朗朗上口的关于宗教故事的歌谣和顺口溜，将宗教思想以寓教于乐的方式灌输给儿童。长期以来，《新英格兰识字课本》一直是北美大陆甚至到美国建国以后儿童使用的最流行的初级教育教材，充分反映了宗教对美国教育的影响。
1692年，普利茅斯殖民地与马萨诸塞湾殖民地合并。而大约位于普利茅斯殖民地以北50英里外的撒拉姆(Salem)，则发生了臭名昭著的塞勒姆审判巫女案。[11]
1693年，英国精英式及贵族型教育思想再次影响北美大陆殖民地的教育。约翰·洛克发表了题为“关于教育的若干思考”的学术文章。洛克在文章中阐述了他关于上流社会后代教育的问题，提出要将儿童和少年培养成具有道德水准、具备理性思维能力和勤于思考的上层社会的年轻绅士。关于大众教育，洛克在其1697年发表的题为“关于工人学习”的短文，强调在大众中普及新教工作伦理的重要性。洛克的教育思想严格地区分了上流社会家庭子女的教育目标和普通工人家庭子女教育目标的不同，形成了等级教育的思想传统，形成了教育领域中的社会不平等现象。而这种等级教育和不平等的思想不符合美国文化关于社会平等和机会平等的核心价值观。因此，势必逐渐被后来成为主流教育思想的社会大众教育观和平等教育观所取代。
1693年，威廉·玛丽学院在弗吉尼亚成立。这是北美大陆殖民时代开办的第二所高等教育机构，享有托马斯·杰斐逊学院的名声。威廉玛丽学院是常青藤联盟八所美国最著名院校中唯一公立大学，即保持着严格的入学选拔标准，又致力于大众公众的教育权利。学校的宗旨是，我们与众不同，我们追求与众不同。威廉·玛丽学院的教育理念是培养精英和服务大众的有机结合。这个理念反映了美国高等教育独特风格的开始。
1698年，美国第一所公立图书馆在南卡罗莱纳的查尔斯顿建立并对公众开放。
1700年，南卡罗莱纳当局通过首部关于建立公立图书馆的法案。
1710年，来自德国的基督教门诺派教徒、著名教育家克里斯托弗·道克(Christopher Dock)到达宾夕法尼亚。他不久就在宾夕法尼亚的蒙哥马利县开办了一所学校。1770年，道克出版了关于学校管理的书。这是殖民时代北美印刷出版的第一本关于学校教育的书籍。在殖民时代中期，在宾夕法尼亚地区，普遍的情况是基督新教的各类宗教派别纷纷兴教办学，包括像不同的宗教派别和团体。这种状况在当时的宾夕法尼亚地区非常典型。这也是宗教团体积极参与教育的美国传统的发端。
1734年，克里斯廷·冯·伍尔夫(Christian von Wolff)提出了自己的教育理论。他认为，人的心智包括两个方面，一个是后天培养的能力，一个是内在天赋的能力。他将自己的教育理论称之为天赋能力心理学。这个理论认为，人类的心智可以通过严格的脑力训练，例如，枯燥和反复的练习和训练一些技能和技巧得到最大化的发展和培养。在各种基础上，最终可以学习和研究更高层次抽象知识和学问，例如哲学、文学和语言。这种观点极大地影响了19世纪以及后来的美国教育实践和课程设置原则。[12]
1743年，富兰克林发起组建美国哲学学会。学会建立的宗旨是将欧洲启蒙主义思想家的思想和观点，包括洛克的教育和哲学思想介绍到殖民时代的北美大陆。当时欧洲的启蒙思想家强调人类知识领域中世俗主义、科学精神和理性思维方式。这些欧洲启蒙思想家的思想和理念与当时盛行北美大陆的宗教教条思想存在严重对立和冲突，但对后来的美国大陆包括富兰克林和杰斐逊等杰出思想家的思想产生了极大的启蒙作用和影响。
1751年，在富兰克林的支持和帮助下，北美的第一所类似于“英国学院”的新型教育机构在费城成立。新教育机构的课程设置兼顾古典和现代两方面的教学内容，包括历史、地理、航海、地形勘测以及古典和现代语言。这所英式学院后来最终发展成为今天著名的宾夕法尼亚大学，也是美国东部常青藤联盟八大学院之一。深受欧洲大学的影响，宾夕法尼亚大学在课程设置、办学理念、制度规划、培养目标和就学年限等方面是当时北美大陆殖民时代最具现代大学色彩的高等教育机构。
1752年，北美大陆第一所圣马太路德学校在纽约市成立，创始人是亨利·穆兰博格(Henry Melchior Muhlenberg)。后来的在宾夕法尼亚州艾伦城的学院就是以他的名字命名的。早期北美大陆早期的各类学校通常是由不同派别的教会开办。基督新教的各个派别为了扩大自己在普通民众中的影响，传播宗教教义，开办了许多学校。这也是北美教育传统宗教色彩浓郁的重要特征。
1754年，法国印第安战争爆发。法国和印第安部落联盟共同与英国战斗，目的是在北美大陆与英国争夺更多的土地，保护法国在北美的利益。
1762年，瑞士出生的法国思想家卢梭[13]出版了《爱弥儿的教育》一书，系统地论述了他的教育思想。卢梭关于儿童早期教育的重要性的思想与当时欧洲流行的主流教育思想迥然不同、观点尖锐独立，引发了极大的争议。然而，卢梭的教育思想不但影响了他那个时代的许多哲学家和教育家，而且对20世纪美国教育改革者的杰出代表约翰·杜威(John Dewy)的教育产生了深刻和深远的影响。
1763年，在与英国争夺领土的战争中，法国战败。法国印第安战争以巴黎条约签订为结束。英国在北美大陆获得了大片原来属于法国的土地，极大地增强了英国在北美大陆的势力范围，也扩大了英国在北美的影响，包括英国的教育思想。
1766年，来自欧洲中部的新教分支摩拉维亚教会(Moravians), 在北卡罗来纳建立了萨利姆村。六年后的1772，他们建立了一所女子学校，后来这所学校成为萨利姆学院。这是一所专为女性开办的文科高等院校，目前每年招生1100名。萨利姆学院的建立是美国在高等教育领域里实现教育性别平等的里程碑事件，标志着美国高等教育开始了消除性别歧视的历程。
1775年，北美独立战争爆发，表明北美殖民地与宗主国英国的殖民统治之间的矛盾达到了不可调和的程度，宣告北美大陆英国和欧洲殖民时代即将结束。1776年，美国脱离英国的殖民统治宣布独立，美利坚合众国正式成立。美国的独立表明北美大陆一个新时代的开始。自此，美国开始了史称立国建国时期，这个时期北美大陆在各个方面都发生了天翻地覆的变化，美国的高等教育也进入了一个全新的历史发展时期。
第二阶段：美国立国建国创业时期(1776~1898)。这个时期美国高等教育发展的特点是开始了教育理论和实践多元化的历程。美国独立开创了北美大陆社会政治和经济发展的新时代。在高等教育领域，美国开始逐步建立自己的高等教育制度和体系，并根据自身的发展特征，提出了许多适应本土的教育理念。虽然美国的高等教育仍然继承了欧洲英国大学教育的传统，但也开始了吸收欧洲其他国家的高等教育经验和模式的实践。这个阶段，德国大学研究生院的模式开始影响美国大学的体制，成为美国高等教育传统渊源的重要组成部分。
1779年，杰斐逊提出了所谓的教育目标的双轨制或双重目标论，即一方面教育要为培养大批普通有素质和生产能力的劳动者服务，同时继续致力于造就和培养学识渊博、道德高尚的高层次的学者和专家，包括宗教和政治领袖型人物。这是美国教育理论和实践，特别是高等教育领域中，在社会民主进步和教育机会平权化进程中的重大进展和突破。
1783年，经过长达几年的武力和外交较量，美国革命战争(独立战争)结束，巴黎协定签订，英国正式承认美国独立和美国拥有密西西比州以东除了佛罗里达西班牙殖民地以外所有领土的主权。1776年美国虽然宣布独立，但是英国一直未予承认，并企图用武力和外交手段迫使北美大陆13州的独立。经过几年的奋斗，年轻的合众国终于赢得了其宗主国—英国对其政治独立的承认。
从1783年到1785年，经过两年辛勤努力，诺亚·韦伯斯特(Noah Webster)[14]完成了他的学术巨著《英语语言的基础构成》。韦伯斯特写作这部作品的动机是他对当时所采用的英语教科书强烈不满，希望改变美国人长期使用英式英语的局面。他的目的是编写一部能够反映美国社会生活现实的语言学术专著。这部语言学专著共有三卷：第一卷是关于英语拼写的规则和规范；第二卷是关于语法理论的；第三卷是一个综合性的阅读材料读本，选编了许多优秀的文章和文学作品。这本书作为教材在美国广泛使用，成为普及美国英语的优秀读物。更为重要的是，关于拼写的第二卷后来改名为《美国拼写读本》，成为美国家喻户晓的语言普及知识读物，深受读者的欢迎，一版再版至今不衰。
1784年，根据1784年法令的，将美国俄亥俄河以北，密西西比河以东的大片西部地区分为10个不同领地。这些领地后来成为美国的州，享有与立国13州同样的政治权利。1875年通过法案规定西部领地应按照640英亩为单元划分成镇，每一个城镇应建立至少一所公立学校，以保证年青一代接受教育的权利和机会。
1787年，北美制宪大会在费城召开。同年晚些时候，邦联大会(从1871年至美国宪法批准通过之前，邦联大会一直是美国的执政机构)通过了美国宪法并送交各州批准生效。宪法草案没有提及有关教育和学校方面的具体条款。
1787年，《西北法令》由邦联大会通过。该法令为西北扩张和在新成立的州废除奴隶制提出了相应的计划。该法令的重要意义在于特别承认和强调了教育在建国方面的重要性。法令的第三条指出：“鉴于宗教、道德和知识对于建立良好政府和促进人民福祉的必要性，应该一贯鼓励开办各类学校和教育机构。”法令不仅仅限于在原则上重视教育，更为重要的实际保障是，法令明确规定了兴办教育的具体措施。法令明确规定，为了支持教育事业的发展，每一个新成立的州所属的乡镇必须为教育机构的建立预留土地。众所周知，美国是资本主义国家经济体制，土地是私有制。由政府主导制定法律为公立教育事业提供土地，表明公立教育地位重要性不断增加。
1787年，年轻女士学院在费城开学，成为美国第一所专门为女子开办的准高等教育机构。年轻女子学院的开办对消除高等教育领域中的性别歧视产生了划时代的影响，为从制度和体制上保证男女平等接受教育起到了开创性的历史作用。
1791年，美国通过作为宪法修正案的《人权法案》。尽管法案没有具体提及教育事宜，但是在第十条修正案中对联邦政府和州政府的权限进行了分配和划定(不明确规定属于联邦政府的权力归属州政府或者人民)。这个权力的划定表明，教育属于州政府而不是联邦政府的权限。这是美国历史上第一次以法律的形式规定了政府管理教育的权力划分和归属。美国的高等教育主要是私立和公立两种形式。而公立则主要是州立，而不是国立(除了个别的军事学院)。这个状况的法律依据就表现在宪法修正案的这个立法本源上。
1801年，詹姆士·皮兰斯(James Pillans)发明了黑板，开创了课堂教学工具应用的新时代。
1812年至1815年的北美战争。1812年战争是美国历史上最著名的战争之一，史称“美国第二次独立战争”。战争的起因是多方面的，其中最主要的是美国企图扩大其领土范围。同时，英国总是经常骚扰美国的商船也是战争的起源之一。开始，美国企图侵占加拿大，但是失败了。1814年签订的根特条约似乎是战争结束的标志。但是战争真正结束的标志是美国军队在新奥尔良打败英国军队的新奥尔良战役。1812年战争的意义在于，经过这次军事较量，美国完全独立的现实最终实现。美国从此真正开始了其建国历程，历史学家博尔斯廷将1812年战争的结束视为美国国家建设和民族崛起历程的正式开始。
1817年，位于哈特福德的康涅狄格聋哑教育机构开办。这是美国第一所为聋哑人教育开办的永久性学校，其创办人是托马斯·霍普金斯·加洛特和罗兰特·克拉克(Thomas Hopkins Gallaudet and Laurent Clerc)。1864年，加洛特之子，爱德华出力开办了加洛特大学，是美国第一所招收听力有残疾学生的大学。这所大学开创了建立美国特殊教育体系的优良传统，为教育平等化和普及化做出了独特的贡献，表明美国教育，包括高等教育已经初步形成了美国式的“平等教育和实用教育”的风格。教育成为社会大众争取平等和自由的有效途径。
1821年，美国第一所公立高级中学，波士顿英语高中开办。
1823年，凯瑟琳·碧澈(Catherine Beecher)建立了康涅狄格哈特福德女子讲习所，一种专门为女子提供教育的学校。随后，她又继续扩大范围，建立了更多的类似的教育机构，为女性提供教育服务。它后来成为一个多产作家，致力于促进女性教育的事业。她的妹妹是著名小说《汤姆叔叔的小屋》的作者，也是一名著名的废奴主义者和热心的社会教育家。
1827年，马萨诸塞州议会通过一项法律，要求超过500个家庭的城镇必须至少要有一所对所有学生开放的公立高中。高中是学生教育的重要阶段，一方面为学生走向社会提供基本的知识能力，另一方面，则为学生进一步接受高等教育做好性格、能力、智力等方面的准备。从某种意义上说，高中就是大学教育的预备阶段。普及高中教育是整个高等教育的重要组成部分，是高度教育发展和普及的重要标志。马萨诸塞州通过的这个法律就是促进美国教育的法制基础之一。
1829年，新英格兰盲人救助机构，也就是现在的Perkins盲人学校，在马萨诸塞州开办，成为为美国社会有视力障碍和残疾的第一所教育机构。为包括视力障碍和听觉等方面障碍的残疾人提供教育机会是美国平等教育理念的具体实践。
1836年，首部麦加菲(William Holmes McGuffey’s)读本出版发行。[15]读本的基本定位是世俗实用主义的教育理念。这种理念与当时占主流教育意识的清教主义教育观不同。这个读本后来非常著名，是美国整个19世纪最具有影响力的教材。对普及美国世俗化和实用主义教育思想起到了积极有效的推动作用。
1837年，豪里斯·曼(Horace Mann)成为当时新成立的马萨诸塞州教育委员会主任。他是一位有远见的教育家，全力支持公立免费义务教育事业的发展。他不懈地为公立教育筹措资金，为教师的培训和提高寻找财源。作为《普通学校刊物》的主编，他坚信免费和公立教育的重要性。他提倡普及免费和公立教育的主张得到广大普通民众的支持。他后来辞去教育委员会的职位，接替约翰·昆西·亚当斯(John Quincy Adams)的国会席位，成为国会议员，继续在更重要的场合宣传他的教育理念。他后来成为安提阿学院(Antioch College)的首任院长，亲自参与了美国高等教育的管理，并在实践中贯彻他的公众教育的理念。
1837年，80名学生到达蒙特·赫里约克(Mount Holyoke)女子讲习所。这是美国第一所为女子开办的学院，其创办人是玛丽·里昂(Mary Lyon).。
1839年，第一所州政府资助的专门为培训教师设立的师范培训学校在马萨诸塞州的列克星敦开学。
1848年，在哈维·威尔博(Hervey Wilbur)努力和帮助下，马萨诸塞册专门为智障和弱智人群提供教育的学校成立。这是美国第一所这类的学习。它的建立和开办将美国教育普及化和社会化的进程又往前推进了一步。
1849年，伊丽莎白·布莱克尔(Elizabeth Blackwell)从日内瓦医学院毕业，成为第一个毕业于医学院的妇女。她后来成为在医学教育领域中的妇女先驱者。1851年，纽约州开办了第一所专门致力智障教育的机构。
1852年，马萨诸塞州通过了第一部义务教育参与法，规定家长有义务为子女提供初级和基础教育。到1885年，美国有16个州通过了类似的法律，但是大多数的州执行情况不佳。到1910年，美国所有的州都通过了义务教育法。
1853年，宾夕法尼亚州开始资助一所弱智和智障教师培训的私人办学机构—弱智儿童私人学校。这是美国第一所为弱智儿童提供智力教育的私人机构，表明民间参与特殊教育的开始。
1854年，波士顿公共图书馆向公众开放。这是美国第一所用财政税收支持的公共图书馆。作为公共教育重要组成部分的图书馆的建设为美国的教育文化事业的发展起到了辅助作用。
1854年，阿士满学院，也就是现在的林肯大学于10月12日成立, 豪里斯·曼担任他的第八任校长。这所大学成立的意义非凡。正如他在《为了自由的教育：林肯大学校史》一书中所陈述的：“林肯大学不但是在美国，而且是世界上第一所为非洲裔美国人的后代提供包括文科和理科在内的大学教育的大学。”这所大学培养出许多著名的人物，像兰斯顿·休斯以及瑟伍德·马歇尔等(Langston Hughes and Thurgood Marshall)。
1856年，美国第一所幼儿园在威斯康星的水城开办。四年后，伊丽莎白·帕尔默·皮伯迪(Elizabeth Palmer Peabody)在马萨诸塞州的波士顿开办了第一所正规的幼儿园。至此，美国形成了从幼儿园经小学、初中、高中到大学的一整套教育体制。
1857年，四十三名费城的著名教育家发起成立了美国全国教师协会，现在改名为美国全国教育协会。1859年11月24日，查尔斯·达尔文(Charles Darwin)发表了《物种起源》，提出了物种通过自然选择的进化论思想和理论。进化论的提出引发了教育界的极大争议。在公立学校宣讲进化论今天在美国社会仍然是个具有高度争议的话题。
1860年，反对奴隶制的共和党人林肯当选美国总统。林肯的当选是美国政治生活中划时代的历史事件。
1861年，随着南卡罗来纳州宣布退出联邦，以及和其他退出联邦的10个州组成邦联国，美国内战正式爆发。内战期间，美国的教育事业受到极大影响。但是1862年通过的《第一莫里斯法案》是个例外。
1862年，《第一莫里斯法案》，又称为《土地赠与法案》成为法律正式生效。法案规定要向州政府无偿提供土地兴办教育。州政府可以出售这些土地用于鼓励、支持和兴办学校，特别是高等教育机构，为国家的工业化以及农业、机械制造、军事等方面培养各种专门人才。法案鼓励发展和提倡实用技能教育和人文素质教育，培养和发展职业人士和各个领域里的专门人才。美国现在许多著名大学都从第一莫里斯法案中具有前瞻性的教育原则和理念中获得了发展的灵感和动力。
1863年，林肯总统签署《解放黑奴宣言》。1865年，美国宪法第十三修正案通过，在美国废除奴隶制。美国历史进入新的阶段。美国内战北方胜利的结果改变了美国南方教育落后的状况。
1865年，南方军事统帅罗伯特·李将军投降，内战正式结束。内战期间，南方的发展受到了极大的毁灭，包括它的教育机构都受到了损害，许多学校被迫关闭。即使在内战前，南方的公共教育就大大落后于北方。战争的摧残，社会的动荡进一步恶化了这种状况。
1865年，林肯总统遭暗杀身亡。主张扩大各州权力的南方民主党人安德鲁·约翰逊(Andrew Johnson)继任总统。
1866年，美国宪法第十四修正案通过，废除公民投票权中关于种族身份的限制，给予解放了的男性黑奴包括投票权和受教育权在内的所有社会政治权力。但是大多数南方州拒绝批准该宪法修正案。虽然男性黑人公民获得了投票权，但是在许多领域里，包括教育领域里的种族歧视现象依然十分严重。这种状况直到100年后才得到根本的改善。
1867年，联邦政府正式设立准内阁级别的教育部。设立教育部的目的是帮助各州建立有效的学校教育体系，促进教育管理的标准化，包括课程设置、师资培训和教学大纲等框架性文件的制定。
1867年，在听取了南方许多学校所面临的严峻形势的报告后，乔治·皮伯迪(Peabody)注资200万美元成立皮伯迪教育基金会，帮助和扶持南方各州的公立教育机构办学和发展公共教育。这是美国第一个资助教育的私人基金会，开创了后来私人捐资助学的美国历史传统。
1867年，霍华德大学在首都华盛顿特区成立，为非洲裔的年轻人提供高等教育，尤其是文科和理科教育的机会。大学初期的资金是由联邦政府机构“自由人管理局”提供的。美国黑人是美国历史上深受种族歧视之害的民族，长期被剥夺包括受教育权利在内的经济、政治、文化和社会权利。霍华德大学的建立是在教育领域中打破种族压迫和歧视的历史性事件。
从1867年到1868期间，尽管遭到约翰逊总统的否决，国会还是通过了四部“联邦重建法案”。法案将南方分为不同的军事地区并规定解放了的男性黑奴有权利参加自由的投票选举。法案在其他方面，包括教育领域，制定了一系列措施，促进整个国家，特别是南方在内战后的重建进程。
1869年，美国国会通过宪法第十五修正案，禁止各州限制21岁以上公民，包括解放的奴隶参加选举的行为。
1869 年，波士顿建立了第一所全日制聋人公立学校，表明特殊群体的教育问题越来越受到社会和公众的关注和关心。
1873年，美国爆发了严重的经济危机，史称1873年大恐慌。这次危机引发了银行的倒闭，企业的破产和大量的失业。随后的经济大萧条导致教育经费的大幅缩减，整个教育，特别是公立的大学的发展，遭到严重打击。南方的教育受到的影响尤其严重，使得原来以后不妙的形势更加恶化。
1873年，哈佛大学著名教授乔治·蒂克诺(George Ticknor)的女儿，安娜·蒂克诺成立了《全美家庭学习促进协会》。协会成立的目的是为全职家庭妇女提供学校以外的教育机会。在这个协会的促进下，全美第一所函授学校正式成立。函授教育形式的出现使得美国教育手段更加多元化，从一定程度上促进了全民教育体系的发展，使得广大妇女可以有接受各类教育，包括高等教育的机会和权利。
1874年，密执安州最高法院做出判决，判定卡拉马祖县政府可以为了支持公立高中征税。由于美国实行的判例法，这次判决为以后其他各州类似的判决奠定的基础，提供了先例。现在美国的所有州立大学几乎都是以纳税人的钱开办和支撑的。这是这个法律判决的历史意义。
1875年，美国国会通过《民权法案》，禁止在所有公共场合(当然也包括学校)出现种族隔离的现象。然而，十分不幸的是，美国最高法院于1883年宣布该法案违宪。
1876年，爱多德·谢根(Edouard Seguin)成为美国智障及弱智人医疗人士和机构全国委员会的主席，致力于推进智障和弱智群体的教育事业。这个协会后来发展为美国残疾人教育促进协会。
1876年，密哈瑞(Meharry)医学院在田纳西的纳什维尔成立，成为美国第一所为南方黑人设立的医学教育机构。
1877年，随着海斯(Hayes)总统从南方撤出最后一批联邦军队，南方重建基本完成。在南方，种族隔离和歧视的法律基础迅速建立。南方的种族隔离和歧视的现象急剧恶化，大批黑人逃离南方，寻找新的发展机会。美国社会开始进入种族关系紧张的阶段。与此同时，黑人和其他少数民族裔的美国人开始了漫长的争取民权的运动。这场运动持续了大约100年，直到20世纪的后半叶，种族隔离和歧视的现象才在美国逐步消失。在一个存在严重种族歧视的国家里，传统美国平等和普世教育的传统和理念无法顺利贯彻。1879年，第一所印第安人寄宿学校在宾夕法尼亚州的查尔斯勒开办。这所学校成为后来26所类似的学校的模式。学校的宗旨是将印第安人的后代通过系统的西方文明的教育，逐步引入主流社会。印第安寄宿学校的建立是美国教育史上最富争议的事件之一。有些人认为，建立这样学校的原始动机是高尚的，尽管在具体实践中没有取得成功。而更多的人认为，这种做法是强制性文化输入，不符合文化多元化原则，也反映了西方文明中心论的思想。该学校于1918年关闭，表明这个大胆尝试的彻底失败。该学校有几千名校友，其中最为著名的是具有传奇色彩的运动员吉姆·索普(Jim Thorpe)。[16]
1881年，布克·华盛顿(Booker T. Washington)成为亚拉巴马州塔士基(Tuskegee)新开办的师范学院的校长。这所学校现在成为塔斯克奇大学，在美国以优秀的师范教育著称。
1884年，刘易斯·沃特曼发明圆珠笔并获得专利，为学生提供了更为廉价和便捷的学习工具。
1887年，美国国会通过的《1887年Hatch法案》规定了按照《第一莫瑞尔法案》获得政府赠地的大学，建立农业试验站，开展农科科研基地的建设，进行相应的试验。
1889年，珍亚· 当斯(Jane Addams)和他同事及好友伊兰· 斯塔(Ellen Gates Starr)建立了赫尔屋。赫尔屋(Hull House)是芝加哥近郊欧洲移民社区建立的第一所包括幼儿园和为成人设立的夜大学性质的综合教育机构。Hull House直到今天仍然发挥着为儿童和成人提供教育的积极作用并成为美国继续教育的模范模式。
1890年，《第二莫瑞尔法案》通过。该法案规定延伸了《第一莫瑞尔法案》的精神，要求各级政府继续从土地供应上支持和鼓励教育的发展。根据这个法案，获赠土地的16所著名的黑人学院成立。在美国高等教育史上，建立黑人大学(HBCU)是个著名的历史事件。[17]
1891年，斯坦福大学正式成立，成为美国西部最著名的大学之一。斯坦福大学是由曾经担任过加州州长的著名铁路大亨利兰·斯坦福(Leland Stanford)为了纪念他儿子而投资建立的一所综合大学。斯坦福大学的建立改变了美国著名大学的东强西弱的格局。[18]
1892年，初级教育社会研究委员会，又称十人委员会成立，成员是一些著名大学校长和中学校长，包括哈佛大学校长等。委员会建议，高中课程要与大学教育接轨，为大学课程学习提供预备课程，做好知识积累的准备。
1896年，30岁的美国黑人豪姆·普莱西(Homer Plessy),挑战路易斯安那州“汽车乘坐隔离法案”，认为该法案要求黑人在乘坐交通工具必须与白人隔离的做法违背了宪法13和14修正案的立法原则。而美国最高法院则坚持“汽车乘坐隔离法案”没有违宪，认为第14修正案没有相应的关于废除建立在肤色种族隔离的规定。因此，最高法院的这项判决使所谓的“分离但是平等”的种族政策合法化了。这项判决对美国社会发展的消极影响是巨大的。这项判决建立了一个恶劣的司法先例，使“隔离的但是平等”的种族政策在美国其他领域，包括教育领域中合法化。这个不公正的判决为后来的黑人民权运动埋下了伏笔和祸根，极大地破坏了美国社会种族之间的平等和谐关系的建立，也使美国平等教育观的推行遭到重大挫折。
1898年，美西战争使老罗斯福总统成为美国英雄。美国开始放弃孤立主义的外交传统，开始走向世界大国崛起的道路。美西战争也标志着美国历史发展进入了一个全新的阶段。美国历史发展开始进入全球扩张和大国崛起的阶段。
第三阶段：美国海外扩张大国崛起的阶段(1898~1945)。这个阶段的特点是美国综合国力全面上升。美国基本完成工业化进程，国家实力超过英国，成为资本主义世界第一大国。与此同时，美国的高等教育继续了其本土化进程，越来越反映和适应美国社会经济发展的现实需要。这个时期的美国高等教育发展迅速，为这个新兴大国的全面发展提供了必要和必需的人力资源。这个时期也是美国基本完成了其自身高等教育的法制建设。美国各级法院，特别是最高法院推出了许多有关教育的司法判决，奠定了许多案件的司法先例，为美国高等教育法制化和法制化进程提供了司法基础。伴随“一战”、“二战”美国作为战胜国地位的出现，美国的国际地位空前提高。虽然期间也遭受了经济“大萧条”的严重影响和拖累，总体上美国还是处于国家实力和国际影响上升的阶段。这个时期也是美国高等教育发展壮大的重要时期，为美国全球霸权和超级大国地位的形成以及美国文化的全球流行奠定了最坚实的智力和知识基础。
1900年，美国大学协会成立，致力于促进美国高等教育的发展和提供大学的教学质量。美国大学界希望美国的高等教育能够和欧洲大学平起平坐，甚至超过欧洲大学的整体水平。
1901年，位于伊利诺伊州乔列特(Joliet)的乔列特初级学院开学。这是美国历史上第一所社区学院。社区学院是美国高等教育体系中独具特色的教育制度，二年制，灵活实用的课程设置，完美体现了美国高等教育的务实主义色彩和风格。
1904年，玛丽·白求恩(Mary Bethune)，一位非洲裔美国教育家，在佛罗里达的Daytona地区建立了专为该地区黑人女孩提供教育和培训的教育及职业培训学校。
1923年，该学校与库克曼学院合并，成为一所高级职业培训学校，后来成为白求恩-库克曼学院，现在发展成同名大学。
1905年，阿尔夫雷德·比奈(Alfred Binet)在法国发表了题为“关于智力发育不全知识水平测试和诊断的新方法”的文章。该文章所陈述的测试智力的手段和方法对欧美教育产生了巨大的影响。这种方法后来成为智商测试的有效手段的理论基础。
1905年，卡内基教育促进基金会成立。根据美国国会1906年的一个相关法案，基金会的章程获得批准。同年，基金会认为课堂授课时间的标准非常重要并与学分挂钩，为此制定了统一标准，形成了今天大学和高中通常使用的“学分制”，又称“卡内基单位”。学分制是讲学生主修和选修某种课程的时间计算到整个学习过程中，并与学分挂钩。这是卡内基对测评教育成果和学习效果方法的重大贡献，至今为世界许多大学所采用。基金会20世纪在教育领域中其他重要贡献还包括医学教育领域中“里程碑式的《弗莱克斯纳报告》”，(Flexner Report)，[19]提出和发展了美国研究生入学通用考试(GRE)标准，成立教育测试服务中心以及建立美国教师养老金保险国家协会等一系列贡献。卡内基教育促进基金会对美国教育，特别是美国高等教育的发展做出了独特和重要的贡献。
1909年，教育改革家艾拉·佛拉格·杨(Ella Flagg Young)成为芝加哥公立学校当局的总监。她成为第一位女性大城市教育系统的负责人。1910年，她当选为美国全国教育协会的主席。这是美国教育史上的大事，标志着在教育管理领域中性别歧视的现象开始改变，越来越多的女性走上教育高级管理的职位。
1911年，第一所以意大利著名儿童教育家蒙台梭利(Montessori)[20]命名的学校在美国纽约的塔里城开学。1913年，蒙台梭利(Montessori)访问美国。同年贝尔和夫人在华盛顿成立了蒙台梭利教育协会。
1913年，爱德华·李·桑代克(Edward Lee Thorndike)的教育专著《教育心理学》和《学习心理学》出版。他的教育理论最重要的是关于人类习惯形成机制的。他认为，人类学习的过程也是一个习惯形成的过程，人类在模仿和反应之间存在着密切关联。他认为，两者之间的关联可以通过反复的过程(练习法则)得以加强并可以取得良好和满意的效果(效果法则)。他的教育理论与当时的流行的传统教育理论(功能心理学和心智学科分类学)相悖，但是后来成为20世纪美国教育理论的主导思想并且极大地影响了美国的教育实践。
1914年，《斯密斯——利佛法案》(Smith-Lever Act)[21]建立了获赠土地与社会服务相互联系的法律基础并规定联邦政府为扩展社会提供必要的资金。
1916年，路易斯·特曼(Louis M. Terman)和他的斯坦福大学的研究生团队完成了根据比奈/西蒙[22](Binet-Simon Scale)模式的一项有关智商测试的研究课题并提出了Binet-Simon Scale的美国版本(斯坦福版本)。这个美国版本成为个人智商测试广泛应用的工具。随着这项科研项目的完成，智商(IQ)的概念正式出现。斯坦福/比奈智商测试标准第五版是目前最广泛和流行的个人智商测试。
1916年，全美教师联盟正式成立。同年全美教育研究协会成立。
1916年，约翰·杜威出版了其教育理论名著《民主和教育：教育哲学的介绍》。杜威的教育思想极大地推动了美国社会进步主义教育运动的理念。作为伟大进步主义政治运动的重要分支—进步主义的教育运动的重要宗旨是使教育成为民主制度有效的助推器。杜威的教育思想对美国本土教育理念的产生起到了重要的推动作用。杜威的女儿继承了父亲的事业，与其父亲合作写作和出版了自己的教育学术专著《未来的教育》，对美国教育思想的形成和发展做出了重要贡献。
1916年，露西·斯帕格·米歇尔(Lucy Sprague Mitchell)在纽约市成立了教育实验局，旨在达到研究儿童早期教育的发展和学习方面的问题。实验局1918年开办了一所实验性护理学校；1950年该学校成为银行街教育学院，其中的儿童教育学校成为银行街学院的独立示范学校。同年，在佛兰克·莉莉(Mrs. Frank R. Lillie)的帮助下，芝加哥大学护理学院成立，推动了美国高校护理专业的规范化和正规化的发展。
1917年，《斯密斯—休斯法案》(Smith-Hughes Act)[23]通过，规定联邦政府要为农业和职业教育提供必要的资金支持。此法案的通过从法律上保证了农业和职业教育的资金来源，有力地支持和促进了美国各个层次农业和职业教育发展。该法案于1997年被撤销。
1917年，美国开始参与和卷入“一战”。当时的美国军方在征兵过程中没有正规的测试入伍军人知识能力的手段以筛选士兵。罗伯特·亚克茨(Robert Yerkes)当时担任美国心理协会主席并在军中担任军职。他成为了美国军方应战入伍人员心理检测委员会的主席。委员会的职责是开发智力和心理测验的标准。他和他心理学家团队设计了军方的Alpha and Beta测试体系。虽然这个测试体系对战争没有什么重大影响，但是却对后来的标准测试的概念奠定了理论和实践的基础。
1918年，第一次世界大战结束，美国成为战胜国一方，分享战争胜利的果实，进一步提升了美国的国际地位，也为美国进一步的全球扩张奠定了坚实的基础。这个时期，美国国力继续提高，教育继续发展。尤其是高等教育发展迅速，其主要原因是大批实业家开始认识到投资教育，特别是高等教育的重要性和战略意义。从这个时期开始，美国的高等教育进入了一个从数量到质量的全面发展的新阶段。
1919年6月28日，凡尔赛条约签署，标志着“一战”正式结束。然后，正如众多历史学家所指出的，条约的许多条款存在致命和悲剧性的缺陷。历史证明，条约的签署不但没有保证欧洲和世界的持久和平，而且还种下了战争的种子。20年后，更大规模的第二次世界大战爆发了。
1919年，在美国进步主义运动[24]的推动下，美国进步主义教育促进协会成立。该协会旨在推动美国教育的改革。到1919年，经过20年的快速和持续发展，美国的进步主义教育运动到了一个对教育观念和体制全面革新和改革关键阶段。美国进步主义教育协会就是在这个背景下成立的。基于对当时流行的教师为中心和以教材为中心的教育理念的批判，进步主义教育思想的提出掀起了教育思想变革的运动的高潮。从19世纪80年代一直到20世纪30年代，活跃在教育思想解放和改革领域里的美国教育家全面批判欧洲传统的教育理念，提出了全新的以教育对象为中心，以学生为本，推动社会重建，对社会各个领域民主化，走出象牙塔，积极参与社会改革和实践的实用主义教育理论。进步主义教育家相信，新的教育思想和体制应该建立在开发合作型、批判性和民主性的思维，提高受教育者的社会责任和参与社会建设的能力和技巧的基础上。他们认为，这种新型的教育观将有助于改变当时工业化社会早期的贪婪、极端个人主义、浮华浪费的生活方式和腐败的政府机构等社会丑恶现象，有助于建设一个基于同情、人文关怀和平等观念的社会结构。进步主义教育运动的意义在于，教育的智能作用被提升到建设民主、自由、公正、公平社会的高度，其历史意义不可低估。
1919年，所有各州都制定了为校车和学生上学交通提供政府资金支持的法律。
1920年，美国宪法第十九修正案通过，给予妇女以投票权。美国妇女的政治地位在美国建国近150年后才得到完全的法律保障。
1921年，路易斯·特曼(Louis Terman)在斯坦福开始了名为“神童智力研究”的大型项目，专门研究智力超常儿童的教育问题。这项研究至今仍在继续。
1922年，国际超常智力儿童协会在美国哥伦比亚大学师范学院成立。
1922年，在亨利·皮尔森的帮助下，阿贝格尔·亚当斯·艾略特(Abigail Adams Eliot),在麻省成立了一所护理学校，也是美国第一所正规的护理教育学校，后来这所学校附属于塔夫茨大学的艾略特-皮尔森儿童教育开发系，是美国最著名的提供儿童智力开发教育课程的学校。
1924年，马科斯·韦特墨(Max Wertheimer)在柏林康德学会提出了他的似动现象理论原则。该理论强调通过洞察力和抓住整体概念的方式学习知识和接受系统教育。这个理论对后来20世纪发展起来的关于学习和教学的整体认知理论产生了巨大的积极影响。
1925年，田纳西诉约翰·斯考珀案(Tennessee Vs Scopes)[25]，也就是著名的“猴子审判”引起了美国全国的关注。案子的中心点是中学生物教师约翰由于在课堂上讲授进化论被指控犯罪。审判的结果是以约翰被判有罪。此案引发了美国社会的巨大关注，关于进化论和创始论的争论一直持续到今天。这个案子表面上看是一起关于教育和教学争议的，但实际上反映了美国社会当时在文化意识形态上所面临的混乱状态。传统主义者和维多利亚人士担心传统的价值观正在消失。文化激进主义着提倡打破传统，体验新生事物。在教育领域里，各种新思潮、新思想、新理念、新观点层出不穷，年轻人跳爵士舞、喝酒、模仿现代抽象派艺术、崇尚弗洛伊德理论，整个社会充满了实验和体验新鲜事物的氛围和热情。对此，传统主义和复古主义思潮开始反弹。特别是在美国南方，这股思潮尤其强烈。谁将支配和统治美国的主流文化？整个案子成为两大文化势力的较量和最终摊牌的战场。这个案子实际上是新旧文化观念和新旧教育理念之间冲突的典型反映。
1926年，SAT考试体系正式出台。[26] 该体系是基于军队类似的考试标准制定，对美国高等教育入学智力的测试标准的提出和发展是一个划时代的事件。1948年，美国全国测试服务中心成立，并努力推行SAT考试体系，最终SAT的结果成为美国高校录取的基本依据之一。SAT的最大特点是它只对应试者的智力和学习能力进行测试，基本与应试者高中学习成绩无关。这就保证了美国大学的录取脱离了与高中学习成绩之间的联系，避免了许多其他国家初等教育和中等教育完全是为了高等教育入学的应试教育模式的弊端。
1929年，让·皮格特(Jean Piaget)的《儿童关于世界的概念》一书出版。这本书所陈述的关于人类认知发展理论对后来美国教育学和心理学的整体发展形成了重要和深远的影响。
1929年，著名的经济大萧条开始影响美国社会。随着美国股市崩盘，美国经济遭受重创。美国公立教育也受到极大的影响。教育经费和资金的短缺使许多学校倒闭关门，大批教师失业，侥幸保住饭碗的教师的工资也大幅下跌。
1931年，阿尔瓦瑞兹诉加州莱蒙学校当局董事会(Alvarez vs. the Board of Trustees of the Lemon Grove(California)School District)案成为美国第一个成功在学校里消除种族隔离的法律官司案例。法庭判决禁止学校在教育过程中设立种族隔离区。当时在加州这个地区，学校当局将墨西哥族裔的美国人放在隔离的单独的区域里接受美国化的教育。
1932年，罗斯福当选总统，开始了其“新政”的伟大社会实验，致力于恢复经济和美国社会的信心和活力。罗斯福夫人成为美国人权运动和平权运动的领袖，并且首次并永远改变了美国第一夫人的公众形象和角色。1935年，国会授权美国政府成立就业促进总署，其重要目的是吸收失业者参加公共工程再就业。这些公共工程的一个重要组成部分就是兴建了大批学校校舍和教育设施，极大地改善了美国各级教育机构的硬件设施和办学条件。
1938年，腊迪斯拉斯·比若兄弟(Ladislas Biro)获得了圆珠笔的专利。圆珠笔的发明是教育教学工具里的大事件。
1939年，哥伦比亚大学教师学院教授弗兰克·希尔(Frank W.Cyr), 组织了一次关于学校交通问题的全国代表大会，通过了美国全国校车标准。标准非常具体，包括校车车身颜色等详细规定。
1939年，大卫·维斯勒(David Wechsler)开发了著名的大卫成人智力测试标准。[27]该标准提出了变异智商的新概念。这个概念建立在接受测试者的相关科目智商分数与同龄人一般知识领域分数的差异值的区别度。这种智力测试手段和标准目前仍广泛应用，特别是在测试那些需要特殊教育的儿童和成人群体。
1941年，在珍珠港事件发生后，美国参加“二战”，宣布对“轴心国”作战。在其后的四年了，国家进入战时状态，大部分资源都投入到战争中。此期间，美国教育的发展受到极大阻碍，师资和生源都受到影响。大批年轻人应征入伍参战，还包括许多学校的教职员工或者应征入伍或者转向到军工企业工作。整个教育基本上处于停滞状态。这种状况直到战争结束才开始改变。
1944年6月22日，罗斯福总统正式签署 G.I.法案，也称1944年退伍军人调整法案。这是美国历史上，特别是教育史上最重要的法案之一。大约有7百80万二战退伍军人从该法案中获益，特别是从有关高等教育的相关条款中受益。总计有200多万的退伍军人因此接受了大学高等教育，使得美国大学的招生人数几乎翻番。大约有23万多受过高等教育的退伍军人后来成为教师。由于该法案规定，所有退伍军人，无论什么种族和肤色，无论何种社会背景和经济地位，都有权接受高等教育，长期以来美国只为有钱人提供高等教育的传统被打破，建立了美国高等教育平等化的传统。GI法案的历史意义在于，政府将为国家服务的精神和行为和个人接受高等教育的权利和机会联系起来，发扬了进步主义教育的传统，奠定了美国社会教育全民化的基础。
1945年，第二次世界大战以同盟国的胜利和轴心国的失败而结束。美国是战胜国之一，成为当时世界最重要的大国，并由此走向其成为超级大国的征程。美国的发展开始进入一个全球称霸的历史新阶段。
第四阶段：美国全球大国强国霸权时期(1945~)：
1946年1月1日午夜刚过一分钟，一个名叫凯瑟琳·韦尔金斯(Kathleen Casey Wilkens)的普通美国婴儿出生了，成为后来所谓的大约78万美国婴儿潮中出生的第一个孩子。婴儿潮是美国时代的开始，成为美国学生人数急剧上升的重要因素，也是后来美国社会发生一系列重大社会变化主力军。婴儿潮的出现改变了美国教育的结构并产生了极大的社会影响。
1946年，曼德斯诉加州教育委员会一案的宣判形成了美国教育史上里程碑意义的判决。洛杉矶地方法院判决以种族隔离的形式对墨西哥族裔的后代实施教育的做法违宪，结束了加州教育机构长期实行了教育种族隔离政策，为后来的一系列有关的法律判决提供了重要的先例。
1946年，随着第一台集成线路真空电子管电子数字计算机(ENIAC)的出现，电脑电子时代来临了。这台计算机是由爱克特和毛彻利(Presper Eckert and John Mauchly)为美国军方研制的。
1946年，随着成千上万的退伍军人进入或返回大学接受高等教育，总统高等教育委员会成立，并负责重新审议战后美国高等教育机构在国家发展和社会进步方面的作用。1947年委员会发布名为“杜鲁门委员会”报告，建议对美国的高度教育进行全面改革，其中要求到1969年高等院校招生人数要翻番，通过建立社区学院扩大公立高等教育的范围等。到20世纪60年代这个报告的相关建议取得了巨大成就，社区学院招生人数比50年增加了3倍，社区学院的设立为普及美国普通高等教育做出了巨大贡献。
1947年，在艾弗森诉教育委员会案中，美国最高法院以5比4的结果做出判决，判定新泽西州的一项法律不违背宪法第一修正案大学相关条款。这项法律规定允许乘坐公共交通工具上学的，包括在罗马天主教学校上学的学生的家长报销交通费用。
1948年，针对麦克伦姆诉教育委员会(McCollum v. Board of Education)一案，美国最高法院做出判决，学校不允许上学期间，学生在教室等公共场所参与和接受宗教教育活动。
1950年, 81~740号公共法律给予美国未来农民全国协会(FFA)联邦权力许可，承认其作为国家农业职业教育的一部分。该法律1998年修改，成为105~225号公共法律。
1952年，550号公共法律，也称1952年退伍军人院长调整法案，针对朝鲜战争的退伍军人的情况，对GI法案做出调整和修正。
1953年，博瑞斯·斯基纳(Burrhus Skinner)的《科学与人类行为》一书出版。他的行为主义理论基础强调由于外界因素持续影响行为可以发生改变。该理论被广泛认同和接受并对美国教育的许多方面产生重大影响。
1954年5月17日，美国最高法院宣布了关于布朗诉Topeka教育委员会一案的判决决定。判决指出，教育设施种族分离从根子上就是不平等的，推翻了其在1896年关于帕莱西诉弗格森(Plessy vs Ferguson)一案中的判决。实际上，布朗诉教育委员会案总共包括来自全国各地5个案例。该案的判决是美国教育平等运动中重要的历史一步，但教育平等的任务仍然没有实现，征程仍然很漫长曲折。
1955年在美国南方一个城市发生了一件似乎不起眼的小事，但是对美国历史发展却产生了重大影响。美国亚拉巴马州蒙哥马利市的一位女裁缝由于在公共汽车上拒绝给白人乘客让座遭到逮捕并处以罚款。此事引发了蒙哥马利市公车司机的抵制性罢工并继而触发了全国性的民权运动的兴起。一年以后，在布洛德诉盖尔(Browder vs Gale)一案中，美国最高法院判定，在公车上实行座位种族隔离的做法违宪。
1957年，联邦军队在阿肯色州的小石城执法消除在学校入学过程中的种族隔离现象。此事表明，尽管从法律上讲，在公共机构的种族隔离室非法和违宪的，但是在实际生活中，这种现象屡见不鲜。白人种族主义者以各种手段甚至暴力手段抵制旨在消除种族隔离的社会现象，以至于联邦政府不得不动用军队执法。1957年，苏联发射第一颗环绕地球飞行的人造地球卫星。由于美苏两国处于冷战状态，苏联卫星的发射对美国的国家安全是个潜在的威胁，也打击了美国国家的民族自豪感和信心。这个事件使美国政府开始加大空间科学的科研力度。许多美国大学和研究机构都开始注重空间科学和空间技术的研究和开发。
1958年，至少是部分由于苏联在航空航天技术的成绩，美国政府开始制定全面加强科技教育的国家发展战略，通过了国防教育法案，授权联邦政府和各州政府向科技教育投入大量资金，支持和鼓励科技，特别是高科技教育的发展。
1959年美国大学标准测试正式举办。这是一套测试美国大学生入学智力和能力的标准化试题。
1960年，一年级学生卢比·布瑞智(Ruby Bridges)成为第一名进入新奥尔良威廉姆佛朗茨小学学习的非洲裔美国人。由于同班的其他所有白人家长把他们的孩子从班里带走，拒绝与她同班上课，她成为班里唯一的学生。此事件表明在美国种族歧视的势力仍然很强大，教育领域中反对种族歧视的斗争任重道远。
1962年，列夫·维格斯基(Lev Vygotsky)的著作《思想与语言》首次全球用英语出版。尽管只活了38岁，但是他关于学习的社会本质的观点为后来的社会建构理论提供了重要的理论基础。也许他更出名的是他的相近发展区域理论(Zone of Proximal Development)。[28]
1962，在恩格尔诉维特尔(Engel vs Vitale)一案中，美国最高法院判定纽约地区牧师在公立学校进行祈祷活动违反宪法第一修正案。判决具体规定了在公立学校不得要求进行正式的宗教祈祷仪式。判决要求，如果进行类似的仪式，可以在每天学校正式上课之前进行。
1963年，在宾州阿宾顿镇校区诉斯基帕(Schempp)一案中以及墨瑞诉克莱特一案中(Murray versus Curlett), 美国最高法院再次确认了早前在恩格尔诉维特尔(Engel versus Vitale)一案中的判决，明确指出，即使学生个人参加宗教仪式也许可以原谅，但任何州的法律或者学校当局不得规定在公立学校诵读《圣经》或者进行颂主祈祷仪式。
1963年，塞缪·科克(Samuel A. Kirk)在芝加哥一个关于儿童理解力混乱的研讨会上使用了学习缺陷或者叫学习能力低下这个新概念。这个概念后来保留了下来。1964年，学习能力低下儿童协会成立。这个协会后来更名为美国智力习得障碍协会。现在全美接受特殊教育的近一半的学生被认定有习得障碍或者学习能力低下。
1963年，约翰·肯尼迪总统遭暗杀身亡。全国为此停课悼念。副总统林登·约翰逊继任总统。
1964年，民权法案正式成为法律。法案禁止基于种族、肤色、性别、宗教和民族任何形式的种族歧视。该法案从法律制度层面保证了教育的公平性和非种族歧视性。
1965年4月9日，小学及初中教育法案通过。该法案作为约翰逊总统的“向贫穷宣战”宏伟计划的一部分，规定联邦政府要向低收入家庭的学生提供资金援助，帮助他们完成学业。这项法案导致了一系列的促进教育平等化的改革，包括提供双语教学等措施。
1965年11月8号，高等教育法案(公共法律89~329号)在西南德克萨斯州立学院签署。该法案规定了一系列促进高等教育发展的措施，增加联邦政府对高等教育机构的资金支持，包括设立奖学金，学生贷款并批准成立美国援助低收入地区学校讲师团。
1965年，从头开始项目开始实施。该项目是为低收入家庭儿童提供的学前教育项目，每次为期8周。该项目是“向贫穷宣战”一个重要组成部分，这个项目作为美国持续时间最长的抗击贫困的项目，至今仍在运作。美国长期以来一直将普及教育视为消除贫困，促进社会平等的有效手段。
1966年，教育机会平等研究报告，也称《科尔曼报告》发表，其主要作者是詹姆斯·科尔曼(James Colman)[29]。该报告是根据《1964年民权法案》的相关条款所开展的一项专题研究。报告的结论是非洲裔的美国儿童从消除种族歧视的教育改革中获益，并为在教育领域中进一步消除各种形式的种族隔离现象奠定了基础。报告特别强调了消除教育领域中的种族歧视是促进教育公平的重要组成部分，也是促进美国社会平等的重要一环。报告的意义在于将教育和社会平等联系在一起。
1966年，杰瑞米·布鲁诺(Jerome Bruner)的《未来教育理论》出版。该书关于学习的观点有助于普及认知学习的理论。认知理论是作为行为主义教育理论的替代理论引起了教育界的广泛重视。
1966年，358号公共法律，也称为1966年老兵权益调整法案制定。该法案规定不但要为越战退伍老兵提供教育机会和福利，同时还要在住房、职业培训、就业指导等领域为他们提供必要的帮助和扶持。仅1966年，就有总计38万多军人在越南战场上服役。从1965到1975十年间，总计有大约900多万的军人在军队服役，大约有34万人在东南亚服役，参与了越战。如此多的年轻人服兵役打仗，他们退役后的各种问题，包括教育问题，直接影响到社会的稳定和国家的发展。
1968年，《双语教育法案》，也称《Title VII》，成为正式法律。经过多年的争论，该法案于2002年撤销，并于同年被“一个儿童也不能少法案 ”取代(No Child Left Behind Act)。
1968年，又一起与“猴子审判”有关的案子出现了。在爱普生等诉阿肯色一案中，美国最高法院判定阿肯色州关于禁止在公立学校，包括公立大学教授进化论的相关规定违宪。
1968年，舍利Shirley Anita St. Hill Chisholm，成为首位非洲裔美国女性当选为美国国会议员。四年后，她成为美国历史上第一位寻求本党提名参加美国总统选举的妇女。
1968年，华盛顿塔克玛的麦克卡夫初级学校成为全国第一所示范学校。1969年，赫伯尔特·科尔(Herbert R. Kohl)的《开放型教室》一书出版。该书提出并提倡开放式教育的观点和方法，强调以学生为中心的课堂教育以及主动积极的学习态度。1970年，教育保守主义者的所谓“回归教育本质”的运动对开放式教育理念提出批判和质疑。
截止1969年4月30日，在越南的美国军事人员达到近55万人，是整个越战期间历史最高值。由于年轻人寻求躲避服兵役而上大学，当年的大学入学人数激增。反战抗议示威活动成为大学校园一景。这个时候，在美国大学出现了一种所谓的“学分或学习成绩通胀”的现象。大学教授发现考试分数低的男学生可能会对他们服兵役产生不利影响。
1969年，美国国防部推出先进研究项目机构网络系统。这是类似于目前互联网系统的一种通讯设施。该年的10月29日，第一个信息于晚上10点半左右发出。这是信息技术实际应用的重大突破，标志着信息时代的来临。
1970年5月4日，在俄亥俄肯特大学里发生的反战抗议活动期间，4名学生遭俄亥俄国民警卫队士兵枪击身亡。这是美国历史上第一起大学生在校园内遭政府执法部队枪杀死亡的事件，从而引发了后来的大规模学生反战抗议示威活动。
1970年，伊万·伊里奇出版了他的颇有争议的书《无学校的社会》。在书中，他尖锐地批评了传统的教育模式，呼吁结束强迫学生必须要到学校上课的教育方法。他的书所提出的观点虽然比较激进，但是反映了一定的社会现实，也为后来教育方式多样化和多元化提供了一个新的思路。
1970年，让·皮格特(Jean Piaget)出版了他的学术专著《教育科学》。在书中，他提出了著名的循环学习模式理论。这个理论普及了以发现问题和现象为基础的教学途径和方法。这种教育方法尤其适用于理科教育和教学。
1970年，戴安娜诉加州一案的判决结果要求制定新的法律对要接受特殊教育的儿童首先要进行其主要语言的测试。
1971年，在宾州弱智儿童保护协会诉宾州一案中，联邦地方法院判决，有智力障碍或弱智的儿童有权利在公立学校接受教育。美国的教育平等化和公平化运动涉及性别歧视、种族歧视和各种其他方面的歧视。该案例的判决进一步消除了美国教育中的歧视现象。
1971年，加滕伯格(Guttenberg)计划的创始人麦克·哈特(Michael Hart)发明了电子书。电子书的发明是信息技术用于教育的典型例子，推进了教育普及和教育科技的发展，成为后来电子读物的先驱和榜样。
1972 年，印第安人教育法案成为正式法律。该法律为了能够满足美国印第安人和阿拉斯加土著居民特殊的教育需求而制定了一系列具体措施。这是美国进一步推进教育公正的具体步骤。
1972年，米尔斯诉华盛顿特区教育委员会案将关于弱智儿童权利的其他相关法律判决延伸到更多的领域里，并要求学校当局在设施建设等方面要适用这类儿童的教育需要。
1972年，教育修正案的第十法案(IX Title)正式成为法律。虽然许多人把这部法律仅仅与女性参与体育运动相联系，但是这部法律的核心实际是破除教育领域中所有形式的种族歧视现象。
1972年，玛兰德报告提交国会。玛兰德报告是关于超常智力和神童教育问题的。报告关于何为神童的宽泛定义今天仍为广泛接受。
1973年1月27日，美国正式结束在越南的军事干涉行动。在整个越战期间，大约5万8千军人阵亡。但是军事战斗一直持续到南越军队向北越军队投降的1975年4月30日。
1973年，玛瑞安·怀特·艾得玛(Marian Wright Edelma)资助儿童防卫基金会。该基金会是一个致力于促进儿童福利的非营利机构。
1973年，康复法正式成为法律。该法案504条款规定保证残疾人参与所有社会活动的权利，并规定所有联邦政府的机构和公立学校的宿舍等建筑设施必须有为残疾人出入的设施。今天，该法律要求所有学生宿舍都必须为残疾人和接受特殊教育的学生提供方便出入的设施。
1974年，联邦法官判决马萨诸塞州波士顿地区学校当局必须为非洲裔美国人去主要是白人的公立学校上学提供校车交通服务。这项判决引发了波士顿南部地区白人的抗议。
1975年，所有残疾儿童教育法成为联邦法律，编号为PL94-142。该法律要求向所有残疾儿童提供适当的、免费的公立教育。有些州直到1978年才完全实行该法律的相关规定。
1975年，美国全国双语教育协会成立。
1975年，《新闻周刊》12月8号刊登题为“为什么江尼(Johnny)不会写字？”的封面文章引发了全国关于国民扫盲以及“教育回归基础能力”运动的兴起。
1977年，苹果计算机，后来成为苹果有限公司开始向社会推出其第一批系列电脑产品—苹果II。苹果系列产品后来在学校广泛应用，成为学生有效的学习工具。与此同时，苹果公司推出的苹果电脑游戏产品开始在学生中流行。
1980年，里根当选总统，美国社会保守主义的时代的开始。保守主义思潮不但影响了美国的外交政策，还影响了美国的教育方针和政策。尽管如此，里根总统并没有兑现他当初竞选时要撤销教育部承诺，减少联邦政府在教育领域中的作用。相反，在他任期内，教育的地位得以提高，美国教育部升格为内阁级机构。
1981年，约翰·赫特出版专著《自学：教育的希望之路》。他的书推动了在家自学运动的开展。
1981年，国际商业机器公司(IBM)推出个人电脑系列产品5150型计算机，其操作系统是MS-DOS。个人电脑的出现使信息技术广泛应用于教育、科研等民用领域，奠定了美国信息技术大国地位的基础。1982年，在爱德华兹诉阿奎拉德(Aguillard)一案中,美国最高法院宣布废除路易斯安那州的“创世论法案”。该法案规定进化论和创世论必须同时教授。最高法院的判决认为路易斯安那州的法律违背了美国宪法修正案关于宗教信仰的相关规定。
1982年，玛德琳·亨特出版了她的专著《掌握教学》。她的直接指导性教学模式在美国全国广泛应用，许多老师参加了她的工作坊，成为其理论和教学模式的拥趸者。
1982年，在教育委员会诉皮克(Pico)一案中，美国最高法院裁决，学校当局不应认为书的内容具有他们不喜欢的内容而将其从学校图书馆中下架。1983年，美国优质教育全国委员会提交报告(报告名称是：处于危险中的国家)，呼吁对公立学校的教育和师资培训进行全面改革以提高美国，特别是美国大学在国际教育舞台上的竞争力。
1984年，佩金斯职业及技术教育法案通过，旨在达到加强美国职业技术教育的水平和质量。该法案分别于1998年和2006年再次获得授权继续执行。
1984年，移民教育紧急救助法案通过，为在有大量移民地区的教育机构提供服务，降低成本。
1985年，在华莱士诉杰佛里(Jaffree)一案中，美国最高法院认定亚拉巴马州的法令违背了宪法第一修正案。亚拉巴马州法令规定可以在公立学校从事安静的祈祷活动或者学生可以在教师的带领下自愿进行宗教祈祷活动。
1985年，微软公司推出其独立系列操作软件微软视窗1.0版本，开创了微软系列操作系统的软件开发与应用时代。视窗操作系统的开发淘汰了MS-DOS操作系统。
1986年，麦考利夫从1万多名候选人中被美国航空航天局选拔成为美国第一个教师航天员。[30]然而，令人遗憾的是，她令人骄傲和自豪的航天生涯以一个巨大的悲剧结束。美国航天飞机“挑战者”号，在升空后73秒后爆炸，包括麦考利夫在内的七名宇航员全部遇难身亡。
1987年，在爱德华兹诉阿奎拉德等一案中，美国最高法院驳回了路易斯安那州的关于创世论和进化论同时教授的要求。美国舆论质问，关于进化论和创世论的争议和纠纷何时可以了结？这个问题表明看是一个关于两种人类起源或者生命起源观点是否可以在学校传授的争论。但实际上表明美国宗教和世俗势力以及进步和保守势力在教育领域中的争夺，也反映了美国传统文化和现代文化之间的冲突以及宗教、科学、信仰、理性、知识、教育之间的错综复杂的相互关系。
1989年，凤凰大学推出他们的“在线校园”项目，成为美国乃至世界上第一所在线提供本科学士和研究生硕士学位学历教育的大学。为此，凤凰大学成为当时北美最大的、人数最多的远程教育私立大学。1990年，一位英国工程师兼电脑科学家，也被称为“互联网发明人”的蒂姆·李编写了世界上第一份网络用户服务商超文本传输协议。这种传输协议可以允许两台电脑之间互相通信联络。1991年8月6日，李将第一个网络地址从欧洲核能研究组织的电脑上上线，目的是和其他科学家共享相关信息，从而开创了互联网时代。关于谁发明了互联网，人们众说纷纭。从某种意义上说，互联网是集体智慧和各种想法的结晶。但是，蒂姆·李是比较多公认为互联网通信的发明者。
1990年，美国残疾人教育法案将有关残疾人的术语从行动障碍者变成缺乏行动能力者。与此同时，法案还对一些针对残疾人的服务设施提出了强制性要求并将脑部受伤及自闭症等列入残疾人的范畴，要求对他们提供保护和帮助。
1990年，密尔沃基家长选择项目开始启动，该项目允许学生在特定的情况下，免费进入密尔沃基市的私立有宗教背景或没有宗教背景的学校上课。
1990年，一个名为“为美国教书”的组织成立，再次确立了“国家讲师团”的理念，帮助需要帮助的人们和地区发展教育事业。
1991年，明尼苏达州通过了“特许学校法”。特许学校的概念是美国教育制度的特色。美国是个法治国家。在教育领域也是如此，教师的教学内容、教学时间等等都有一系列的严格规定。为了鼓励各种形式的教学实验，需要制定一些相关的法律依据。特许学校法就是根据这个原则而制定的。它实际上是给教师在教学过程中的一些打破常规或者实验性质的教学改革提供法律依据。因此，所谓的特许学校实际上就是某种意义上的可以开展不同于传统和以前教学实践的实验学校。
1991年，智能白板问世。智能白板是一种可以进行互动的教学工具。这是人工智能技术在教育教学领域中具体应用。为后来的多媒体教学模式奠定了基础。
1992年，城市学术高中在明尼苏达州的圣保罗市成立，是美国第一所“特许学校”。
1993年杰奎琳和马丁·布鲁克出版了他们的专著《寻求理解：关于构成主义理念课堂的案例研究》。在书中，作者提出了教育领域中的构成主义观点。这种观念认为，学习的过程不是一个被动接受知识灌输的过程，而是一个主动体验和建构知识和观念的过程。这个理论后来形成了构成主义教育理论，其根源来自于许多著名教育家的思想，像杜威等。构成主义教育思想成为20世纪90年代极具影响力和非常流行的教育理论。从本质上讲，这种教育理论提出了学生和学习知识之间相互关系调整的问题，强调了学生在整个教育过程中主观能动性和思维创造力发挥的重要性，改变了传统的学生角色，将学习视为一个学生和教师、学生和课堂、学生和学生、学生和知识之间的互动关系过程，注重学习过程中学习者的能力和动机的重要性。
1993年，马萨诸塞州教育改革法案要求建立通用的标准课程体系以及适用于全州的考试体系和模式(马萨诸塞州综合评价体系)。马萨诸塞州的做法被其他州效仿，各州纷纷提出了自己的相应的考试测评体系。教育形式多样化和考试手段标准化是教育领域中的一个悖论。如何在两者之间寻找平衡是教育理论与实践的重大研究课题。教育形式多样化是鼓励受教育者在整个教育过程中保持个性的重要手段。但是在考试手段上，如果太多元化或多样化，无法形成一个相对统一的标准，也不利于教育考试测评手段的客观性和量化标准。
1993年，琼斯国际大学成为第一所全部“网上授课”的大学，颠覆了传统的大学教育模式，也为高等教育普及开创了一条新路。
1994年，作为对非法移民现象的对应措施，家长选民通过了所谓的“187号建议”，要求对在加州的外来非法移民部提供包括公立教育在内的所有政府福利。但是这个建议遭到美国公民联合会等人权组织的质疑和挑战。该建议最终被推翻。
1994年，吉姆·克拉克和马克·安德森成立了莫塞克通信公司(Mosaic)。该公司后来改名为网景通信公司。同年12月15日，公司推出了全球第一个商用网上浏览器(Mozilla 1.0版本)，个人和非盈利组织可以免费使用这个浏览器。到1995年夏天，超过80%的互联网用户使用网景浏览器搜寻和阅读网上信息。
1994年，计算机高中成立，据称是全球第一个网络高中学校。
1994~1995年，智能白板开始在美国各级教育机构广泛使用，开始替代传统的黑板成为课堂教学的书写工具。
1996年，詹姆斯·斑克斯(Banks)出版了名为《多元文化教育：变革性知识和行动》一书。该书的出版对推动学术界对研究多元文化教育的繁荣和发展做出了重要贡献。
1996年，加州奥克兰地区学校当局建议将Ebonics(一种以西非土著语言和英语结合的所谓的黑人英语)视为美国黑人儿童的母语，引发了争议。在美国，种族问题永远是教育领域中敏感问题，一直困扰着美国的教育。
1998年，加州选民通过了227号建议，要求在所有公立学校中必须使用英语作为授课语言。这次建议经受住了法律挑战。
1998年，高等教育法修改并继续授权生效。法案规定各级教育机构和各州就师资教育情况报告。
1998年，谷歌的创始人拉瑞·佩奇和塞哲·布莱恩(Larry Page and Sergey Brain)把加州的一个汽车库当成了他们的工作间，后来发展成为著名的搜索引擎巨无霸。1999 年4月20日，两名哥伦宾高中学校的高中生在一次疯狂的校园枪击案中导致15人死亡，23人受伤的惨剧。该惨案成为美国历史最为惨烈的校园枪击案。后来尽管各级学校都加强了防范措施，校园枪击案仍然以惊人速度上升。长期以来，校园暴力事件一直是美国社会的顽疾，反映了美国社会和教育存在的严重问题。当然，校园暴力是一个复杂的社会现象，但是美国的教育体制中的一些弊端，例如教育机会不公等，也是问题的原因之一。
2000年，戴安娜·雷维奇(Ravitch)在其名为《落后的结局：一个世纪失败的学校教育改革》一书中强烈地批评了进步主义教育政策，呼吁教育要回归更加注重学术以研究学术为中心的传统教育理念。她的主要观点基本上反映了保守和传统的“教育回归基础”运动的理念，代表了当时美国社会保守主义浪潮的回归和在美国教育领域中主导地位。
2000 年，在另一个有关学生在学校进行宗教祈祷活动的案例中(桑塔·菲学校当局诉多尔)，美国最高法院判决有些地区在橄榄球比赛之前进行以学生为主导的宗教祈祷仪式违背了宪法第一修正案中有关宗教的条款。
2001年9月11日，9/11恐怖袭击发生。该事件改变了美国外交政策的走向，也影响了美国的许多国内政策。9/11事件对美国教育的影响主要表现在美国大学外国留学生的政策。有相当长一段时间，赴美的外国留学生遭到一些不公正的待遇，特别是阿拉伯族裔和来自中东地区的留学生更是如此。
2001年，饱受争议的“保证所有儿童受教育法案”得到国会批准并于2002年1月8日经布什总统签署成为正式法律。法律要求学校要对学生的学习成绩负责，并规定没有尽到责任的学校要受到处罚。
2002年，在宰尔曼诉西蒙斯(Zelman vs Simmons-Harris)一案中，美国最高法院判决某些学校的关于宗教宣誓的教育并不违宪，也没有违背宪法第一修正案中关于宗教信仰的条款。
2002 北美瑞吉欧·艾米莉亚(Reggio Emilia)联盟正式作为一个组织成立。其目标是提倡和保护儿童权利并为儿童早期教育提供有关瑞吉欧艾米莉亚教育方法和模式的信息。[31]
2003年，高等教育法再次修改并继续授权执行，扩大了中低收入家庭接受高等教育的机会和渠道并向贫困家庭的子女接受研究生教育提供援助资金。
2003年，北美在线学习协会成立这是一个致力于促进网络教育和在线教学的非盈利组织。这一年，该组织正式成为一个公司实体。
2004年，人力资源1350号法律，即残疾人教育促进法案对残疾人教育法案进行了再授权和修正。修正条款于2005年7月1日生效，包括对相关程序及保证程序的修改，增加了学校从事特殊教育方面的人员，进一步加强了特殊教育的作用和重要性。
2005年，有关“猴子审判”的争议效应再次显现。宾夕法尼亚州地方法院在凯泽米勒诉多佛学区(Kitzmiller vs Dover Area School District)的一案中判决，关于在学校教授所谓的“智者精心设计”说(创世论的另一种说法)而不是教授“进化论”违反宪法第一修正案。
2007年1月1日，美国智障全国协会扩大成为美国残疾人智力发展协会，促进了用智障代替弱智概念的推广。
2007年，一名叫Cho Seung-Hui的23岁韩国裔学生先在宿舍里枪杀了2名学生，后又在教室里枪杀了其他30名学生，另有15名被其击伤。他自己后来也自杀身亡，使这次校园枪击案的死伤总数达到33人，酿成美国历史上死亡和伤亡人数最多的校园暴力枪击案。
2007年，在社区家长诉西雅图第一校区案中以及马瑞迪斯诉杰斐逊县教育委员会一案中，美国最高法院以5票对4票的判决，判定分配学生到各个学校上学时不能涉及种族因素，驳回了在西雅图和路易斯维尔地区在这个行为中的种族歧视现象。该判决可能影响到美国全国的类似行为。
2007年，美国国会参众两院通过了劳工—人类资源—教育拨款法案。但是，该法案遭布什总统否决，理由是拨款额超过了他的预算额度。参众两院试图推翻总统否决，但未能达到法定人数。许多其他相关的修订直到2008年大选前未能完成。
2008年，离弗吉尼亚理工学院枪击惨案不到一年的时间，另一起校园枪击案发生。毕业研究生史蒂芬·卡兹墨扎克(Stephen P. Kazmierczak)在北伊利诺伊大学教室里枪杀了5名学生，击伤另外17名学生。事发后，他自己也自杀身亡。
2008年，民主党候选人奥巴马击败共和党的麦凯恩，当选为美国第44届总统。奥巴马当选可能改变美国社会的保守主义氛围，包括教育方面的保守主义倾向。关于教育领域里的改革由于美国参与了两场反恐战争以及金融危机的影响而在短期内不可能有太大的改变。
2009年，美国重新投资和复苏法案决定向美国教育提供超过900亿美元的资金，其中有超过50%的资金用于失业人员的再就业培训以及学校设施的改造和修缮。这项法案还包括“争当第一”的运动计划，包括投资43.5亿美元计划用于教育改革，促进提高初中高中的教育教学质量和水平。
2009 州核心标准倡议是一项由美国全国州长协会和美国学校管理官员协会参与协调合作的关于教育改革的项目开始实施。预计许多州，甚至大多数的州都会采纳这个核心标准。
2009年6月11日，世界卫生组织公布了禽流感全球预警，提出了禽流感可能全球大爆发的危险。
2009年，由于十月份禽流感疫情增多，美国部分学校被迫关闭。
2010年，由于美国经济陷入低迷状态以及大量失业人数激增，许多州面临大幅度经费削减。多达30万的教师面临被解雇的局面。美国金融危机的负面效应影响到美国教育领域。
2010年，德克萨斯州提出新社会学习课程标准。这个课程标准被描述为超级保守主义的产物。这个超级保守主义课程标准引发了众多争议。许多人担心这个标准会影响到其他州在教材制定方面的倾向和趋势。
2010年12月6日，美国总统奥巴马在北卡罗来纳州的一所社区大学发表了题为“经济、教育和创新”的演讲。奥巴马谈到了教育在经济发展的中核心作用，指出：“当拥有超过10亿人口的中国融入全球经济时，这意味着全球竞争将更加激烈，赢得这场竞争的国家将是那些大多数工人受过教育、致力于科研、拥有诸如道路、机场和高速铁路、高速网络等高质量基础设施的国家。这些都是21世纪经济增长的‘种子’，它们在哪里被播种，工作与商业就将在哪里生根。”
【注释】
[1]丹尼尔·博尔斯廷是美国著名历史学家，从1975年至1987年担任美国国会图书馆第12任馆长。博尔斯廷一生著作颇丰，其中广为人知的是其关于美国历史发展历程的“美国人三部曲”，即1958年出版的《美国人：殖民经历》，1965年出版的《美国人：建国经历》和1973年出版的《美国人：民主经历》。“美国人三部曲”中的第三部《美国人：民主经历》1974年获得了美国图书奖最高奖—普利策图书奖历史类。此外，博尔斯廷还力图将其研究领域延伸到世界范围的知识历史研究中。为此，博尔斯廷出版了他的第二部学术三部曲，即1983年出版的《发现者》，1992年出版的《创造者》和1998年出版《追寻者》。博尔斯廷借此对人类科学、艺术和哲学史进行广泛和深入的探讨。请参见大英百科全书关于博尔斯廷的条目，中国大百科全书出版社，1993年版。
[2]后工业社会又称知识社会，后工业社会是工业社会进一步发展的产物，美国社会学学者丹尼尔·贝尔对把人类历史划分为三个阶段：前工业社会、工业社会和后工业社会。后工 业社会以理论知识为中轴，意图是人与人之间知识的竞争，科技精英成为社会的统治人物。科技专家之所以拥有权力，全凭他们受的专业教育与技术专长。从时间上大约是20世纪80年代电子信息技术广泛应用之后。从工业社会出发，可以将社会分成三种类型：前工业社会、工业社会和后工业社会。所谓前工业社会即是生产力发展水平不高，机械化程度很低，主要以农业、渔业、采矿等消耗天然资源的经济部门为主的社会形态。工业社会的主要特征是大机器工业生产取代了以往的农业、手工业生产。生产力水平大幅度提高，经济部门主要以制造业即第二产业为主。后工业社会是工业社会进一步发展的产物，后工业社会的关键变量是信息和知识，主要经济部门是以加工和服务为主导的第三产业甚至第四、第五产业，诸如运输业、公共福利事业、贸易、金融、保险、房地产、卫生、科学研究与技术开发等。工业化进程与现代化进程紧密相连。对于工业化完成之后的社会形态，后工业社会呈现了许多新的特征。对后工业社会的研究几乎与现代化理论研究同步，西方学者对发达工业国家未来的发展进行研究，并提出了许多种新理论。例如，后资本主义社会(达伦多夫，1959)、后工业社会(贝尔，1973)、后现代主义(Lyotard,1984；Best and Kellner, 1991；格里芬，1997)、后现代化理论(Crook，1992；Inglehart，1997)、知识社会(莱恩，1966)、信息社会、网络社会 和数字化社会等，其中，后工业社会和后现代主义是与经典现代化理论紧密相关的，后现代化理论则与经典现代化理论相对应。在20世纪50年代末，丹尼尔·贝尔就产生了其关于后工业社会的思想框架并对此进行了深入的探讨。1973年，丹尼尔·贝尔正式出版《后工业社会的来临》一书。他认为，人类社会的发展分为前工业社会、工业社会和后工业社会三个阶段，在今后30年至50年间，发达工业国家将进入后工业社会。请参见丹尼尔·贝尔《后工业社会的来临》。
[3]Incas Christopher. A History of American Higher Education: New York: St. Martin’s Press, 1994. p.125.
[4]史称美英(加)1812年战争，是美国与英国之间发生于1812至1815年的战争。是美国独立后第一次对外战争。1812年5月1日，美国总统詹姆斯·麦迪逊向 国会提交对英宣战文书，上面写到：“我们的商业在所有海域遭到掠夺，我国大宗合法商品的销售路径被无理切断，农业和航运业遭受破坏性打击......英国 政府对这些旨在破坏我国中立贸易的手段还不满足，竟诉诸毁灭性的封锁政策......”国会和众议院通过了文书，美国于1812年6月18日对英宣战。1814年12月24日，两国外交官员在比利时城市根特签署和约，正式停战。1815年2月17日，麦迪逊总统签署了根特和约，使之于次日生效。这场逼和大英帝国的战争为美国赢得了极高的国际声望，使美国民众爱国热情高涨，因此亦称为第二次独立战争。这场战争导致了反战的联邦党从美国政治舞台彻底消失。经过1812年战争，美国政治和民族独立的任务才彻底完成并开始了美国发展的新纪元。
[5]Mary Norton et al, A People and A Nation, a History of the United States, Houghton Mifflin Company, Boston, 1986, p.26.
[6]关于美国历史阶段的分期，美国历史学界有不同的观点和标准。如果按照社会发展阶段分期，则美国历史可分为两个主要阶段，即独立前北美大陆和独立后美利坚合众国的历史。历史学家基本按照此分期。而按照历史发展分期，美国历史可以进一步划分为殖民时代、拓荒时代、建国时代、扩张时代和霸权时代。
[7]16世纪后半叶，在女王伊丽莎白一世统治时期，英国的国力日渐强盛，终于加入了殖民北美的行列。从1607年到1732年，在一百多年的时间里，先后在北美大陆的大西洋沿岸阿巴拉契亚山脉以东的狭长地带建立了13块英属殖民地，这就是：弗吉尼亚、马萨诸塞、马里兰、康涅狄格、罗得岛、北卡罗来纳、南卡罗来纳、新泽西、纽约、宾夕法尼亚、新罕布什尔、特拉华、佐治亚。朴次茅斯(Portsmouth)殖民地位于现在的弗吉尼亚州。
[8]所谓自由学校或者免费学校是指办学理念或者办学形式而言的。英语中的“free”既可以有自由的意思，也可以有免费的意思。
[9]1638年，哈佛学院正式开学，共有9名学生和1位主管(伊顿牧师)。1640年，伊顿牧师因为体罚学生，而他的太太主持的食堂则因将变质的食物供给学生，夫妇二人被双双逐出校园。同年，30岁的剑桥大学毕业生亨利·邓斯特被哈佛监理会任命为第一任校长。邓斯特毕业于剑桥大学的麦克达林学院，1640年从英国移民北美。哈佛学院在他的领导下，遵循英国剑桥大学、牛津大学的办学惯例，课程设置也仿照英国大学的基本模式，较为客观地反映了当时人类知识的体系，也体现了17世纪和18世纪的通识教育精神。作为哈佛学院的首任校长，邓斯特最大的业绩是在1650年从殖民地政府为哈佛获得了独立办学的宪章，哈佛学院由此成为美国最早的法人。法人是一个法律实体，可以从事各类法定活动。哈佛法人由校长、财务主管和五名教师组成，此前哈佛的直接上级主管机构是由牧师和政府成员组成的监理会。哈佛法人的确立增强了学校自治和减少了监理会对学校的控制，这个大学独立法人制度一直延续至今，对维护大学的独立性起到了重要的作用。
[10]约翰·洛克是英国著名启蒙思想家，其政治思想和理念对欧洲和美国的资产阶级民主革命和政治体制产生了巨大和深远的影响。洛克最初的成名之作是《人类理智论》(1690)，在该书中他论述了人类知识的起源、性质及局限性。洛克的观点基本上是经验主义的，弗朗西斯·培根和勒内·笛卡尔对他的影响是显而易见的。洛克的思想反过来又影响了诸如乔治·伯克利主教、戴维·休姆和伊曼纽尔·坎得这样的哲学家。虽然《人类理智论》是洛克最有创造性的论著，也是著名的哲学经典著作之一，但是却没有他的政治论著对历史发展的影响大。洛克批驳了王权神授的观念，主张政府的权威只能建立在被统治者拥护的基础之上。“人在社会中的自由只受根据国家的意志而建立的立法权的限制而不受任何其他立法权的限制……”。洛克强调社会契约论，这在一定程度上是源自于一位早期的英国哲学家托马斯·霍布斯，但是霍布斯利用社会契约论来为专制主义辩护，而洛克认为社会契约可以废除。……每当立法者竭力掠夺和毁坏人民的财产或竭力把人民变成独裁统治下的奴隶时，他们就使自己处于与人民对抗的局面，因而人民不会进一步屈从而是被迫进入上帝为所有的人提供反抗武力和暴力的普通避难所。在《人类理解论》一书中，洛克批评了宣称人生下来便带有内在思想的哲学理论，他主张人所经历过的感觉和经验才是形塑思想的主要来源。由于他在这方面的理论，洛克可以被归类为经验主义者，而非他的批评者莱布尼茨等人所信奉的理性主义。《人类理解论》的第二卷提出了洛克对于思想的理论，他区分出了被动取得的简单思想—例如“红色”、“甜美”、“圆形”等等，与主动架构起来的复杂思想—例如数字、因果关系、抽象、实体观念、本体、以及差异性概念。洛克也区分了物体既有的主要特质—例如形状、动作、和长宽高，以及次要特质—亦即“在我们体内产生不同感觉的能力”(II.viii.10)，例如让我们感觉到“红色”或“甜美”的能力。洛克主张次要特质是取决于主要特质的。在第二卷中洛克也讨论到了人的本体以及人的思想，他在这里所提出的理论直到今天都还有所争议。第三卷主要讨论语言，第四卷则讨论知识，包括了直觉知识、数学、道德哲学、自然哲学(“科学”)、以及信仰和舆论。洛克在《教育漫话》一书就是他对于如何教育这种空白心灵的大纲；他相信教育才是构成人最重要的部分，或者更根本的说，心灵开始时都只是一个“空橱柜”，他还说：“我想我会说在我们所遇到的人之中，其中有九成的人的好坏或是能力高低，都是取决于他们所受到的教育。”
[11]1692年，美国马萨诸塞州塞勒姆镇一个牧师的女儿突然得了一种怪病，随后与她平素形影不离的7个女孩相继出现了同样的症状。从现代医学角度讲，这是“跳舞病”的一种表现。这类症状的病因是一种寄生于黑麦的真菌“麦角菌”。当时人们普遍认为，让孩子们得了怪病的真正原因，是村里的黑人女奴蒂图巴和另一个女乞丐，还有一个孤僻的从来不去教堂的老妇人。人们对这3名女人严刑逼供，“女巫”和“巫师”的数量也一步步增加，先后有20多人死于这起冤案中，另有200多人被逮捕或监禁。1992年，马萨诸塞州议会通过决议，宣布为所有受害者恢复名誉。从塞勒姆女巫审判案案后，美国再也没有发生因巫术受审的事件。300年以来，美国的历史学家，社会学家，心理学家直到今天仍在研究此案。而人们由于对某种现象的恐惧与想象会产生何种悲剧性的结局也在不断地提示着人们。塞勒姆女巫审判案是1692年发生在马萨诸塞州的事件，塞勒姆女巫审判案过去了300多年，当事人皆已作古，但显然它留在美国人心理的伤痕还在隐隐作痛。
[12]S. Alexander Rippa. Education in a Free Society,(2nd. Edition). New York: David McKay Company, 1971and Paul C.Rosenblatt(1967).“An Evaluation of Thorndike’s Classic Studies of Formal Discipline.”Psychology in the Schools, IV, 130~134,Thayer, V. T.(1965). Formative Ideas in American Education. New York: Dodd, Mead, and Company.
[13]让-雅克·卢梭(Jean-Jacques Rousseau，1712~1778)，法国伟大的启蒙思想家、哲学家、教育家、文学家，是18世纪法国大革命的思想先驱，启蒙运动最卓越的代表人物之一。主要著作有《论人类不平等的起源和基础》、《社会契约论》、《爱弥儿》、《忏悔录》等。在哲学上，卢梭主张感觉是认识的来源，坚持“自然神论”的观点；强调人性本善，信仰高于理性。在社会观上，卢梭坚持社会契约论，主张建立资产阶级的“理 性王国”；主张自由平等，反对大私有制及其压迫；提出“天赋人权说”，反对专制、暴政。在教育上，他主张教育目的在培养自然人；反对封建教育戕害、轻视儿童，要求提高儿童在教育中的地位；主张改革教育内容和方法，顺应儿童的本性，让他们的身心自由发展，反映了资产阶级和广大劳动人民从封建专制主义下解放出来的要求。在《爱弥儿》中体现的卢梭对教育的观念——自然主义，深深地影响了现代教育理论。他降低书面知识的重要性，建议孩子的情感教育先于理性教育。他尤为强调通过个人经验来学习的途径。
[14]诺亚·韦伯斯特(Noah Webster，1758年10月16日~1843年5月28日)，美国辞典编纂者，课本编写作者，拼写改革倡导者，政论家和编辑，被誉为“美国学术和教育之父”。他的蓝皮拼字书教会了五代美国儿童怎样拼写，在美国，他的名字等同于“字典”，尤其是首版于1828年的现代《韦氏词典》。作为教师，他不喜欢美国的初等学校。它们常常过于拥挤，70个各种年龄的孩子挤在只有一间房的校舍里。只有很少未经训练的教师，没有课桌，从英国来的课本 也不能让人满意。韦伯斯特认为美国人应该学习美国课本。于是他着手写一部三册的概略《英语语法》，由一册拼写(1783年出版)，一册语法(1784年 出版)，一册阅读(1785年出版)组成。他的目标是以美国的方式训练儿童。他认为自己最大的贡献是在英语语法和发音“炫学的叫嚷”中拯救了“我们的民族语言”。他抱怨英国上流社会败坏了英语，他们建立了自己拼写和发音的标准。韦伯斯特认为对希腊语和拉丁语的学习不应超过对英语语法的学习。他认为美语的标准“和美国文明和教会机构的共和标准是一样的”，这意味着大部分民众将控制语言；政府中流行的主权必须伴随着语言的流行使用。事实是大众的习语是语言的规则，所有偏离这一标准的都必是错误的。
[15]《美国语文读本》，亦名《麦加菲读本》，其编者威廉·H·麦加菲曾先后任美国迈阿密大学语言学教授和俄亥俄大学校长。考虑到“麦加菲”的英文名称在美国已被注册为商标，加之它是一套影响深远而广泛的语文课本，我们在中国首次原版出版这套著名教材时，便将书名定为《美国语文读本》。这套书既有教材功能，又可当做提高英语水平的有效读物。《美国语文读本》从19世纪中期至20世纪中叶，一直被广泛用作美国学校的语文教材，据称有 10000多所美国学校拿它当做教材。美国著名汽车制造商亨利·福特称赞这套书是他儿童时代最有兴趣的读物，后来他自费大量印刷这套书，分发给很多学校。到了21世纪，西方一些私立学校(Private School)和家庭学校(Homeschool)仍用它作为教材，足见这套书的价值与影响力。据估计，这套书从问世至1960年，至少发行了1.22亿 册；1961年后，在西方每年销量仍达30000册以上。应该说，没有哪一套个人主编的教材能超过此发行量了！这套读本的英文原版共分七级，包括启蒙读本和第1~6级。考虑到启蒙读本与第一级篇幅都较少，难易程度也很接近，于是我们将之合并为第1册，其余2~6级与英文原版相同。这样国内出版的这套读本共包括6册。第1册从字母表开始，主要侧重于字母的发 音与书写、简单的单词与句型，同时强调英文书写，课文后面附有不少书法练习，让孩子们不仅将英语说得像外国人，而且写得也跟外文书法一样，这是国内英语教 学所缺少的一个环节。从第2册开始，均是比较正式的课文了，每一课包括词汇和课文，对一些生词有英文解释，让学生学会通过简单英文理解生词，养成用英语理 解和思维的习惯。第4册还附有课后思考练习，这些练习可以帮助学生更好理解文章，引发孩子们的思考。第5册和第6册的课文前增加了作者简介与相关背景知识，内容丰富而有一定深度。从所选课文的英文难易程度来看，这套读本的第1~3册，大致上跟国内小学毕业程度相近，那么 第4级则适用于初中生阅读使用，第5、6册可供高中及以上程度学习者阅读。从文体方面我们可以看出，除了常见的记叙、散文体以外，这套读本对诗歌、戏剧、论说文等文体也很重视，书中选取了不少名家的名作名篇。这对国内孩子们真正感受英语这一西方语言的魄力是大有帮助的。人类文化的瑰宝不仅源远流长，而且具有很大共通性，在全社会不断呼吁教育改革的今天，我们将这 套优秀的美国读本引进到国内，应该具有一定的借鉴意义。它也有益于中国孩子在学习英语的同时,了解西方的文学与文化历史，通过英语这门语言工具，开阔自己 的视野，打开通往世界的心灵之窗。转引自《美国语文读本》中文版序，上海三联书店，2011年1月出版。
[16]美国田径运动员吉姆·索普是一位法国和以色列人的后裔，他也是历史上最伟大的全能田径运动员。吉姆·索普1888年出生于美国一个印第安贫穷人家。父母给他取的印第安名字叫瓦托胡克，意即“闪光的路”，希望他能走出一条自己的闪光之路。索普的运动员天赋突 出，在1912年瑞典斯德哥尔摩夏季奥运会上，索普在他所报名的两个项目：五项全能和十项全能比赛中都取得胜利。他在五项全能比赛的跳远、200米、1,500米和铁饼上，都取得第一名，标枪列第三。他在十项全能的总计达到8412.955分，比第二名瑞典的维斯兰德高出近690分，索普同时打破了五项全能和十项全能两项世界纪录。颁奖仪式上，瑞典国王古斯塔夫五世对他说：“先生，你是世界上最伟大的田径运动员”。但是第二年，美国奥委会指控他收取了15美元为一所印第安人学校的棒球队员比赛，这违背了业余运动员规则，因此他们取消了索普的奥运会冠军。直到70年后的1983年国际奥委会主席萨马兰奇才将金牌亲自授予索普的儿子以还索普清白。索普后来到卡莱儿印第安学校，成为一位橄榄球的跑卫，并在1911年和1912年成为全美国优秀运动员。后来他成为一名职业橄榄球队运动员，并担任美国全国橄榄球联赛的(NFL)的第一任主席。
[17]传统黑人大学(Historically black colleges and universities，简写HBCUs)是指美国1964年前专为黑人而设的高等教育机构。美国现有105所此类大学，包括公立及私立、二年制及四年制、医学院及社区学院。除了六所以外(其中一所已关闭)，它们全处于美国前蓄奴州。这些大学有不少存在百多年后，因竞争、经济大萧条或其他经济问题于20世纪关闭。请参见White House Initiative on Historically Black Colleges and Universities. 2008~04~1108~04~23] http://en.wikipedia.org/wiki/Historically_black_colleges_and_universities.
[18]关于斯坦福大学的建立有许多传说，但真实的故事是这样的。老里兰德·斯坦福夫妇把他们唯一的孩子小里兰德·斯坦福(Leland Stanford Jr.)送到欧洲旅行，孩子在欧洲不幸去世。斯坦福夫妇很伤心，后来决定用自己全部的财富(大约几千万美元，相当于今天的十亿美元。)为全加州的孩子(Children of California，而不是传说中的全美国的孩子或者全世界的孩子)建立一所大学，纪念他们自己的孩子。这所大学被命名为小里兰德·斯坦福大学(Leland Stanford Junior University)，简称斯坦福大学。1885 年斯坦福大学注册成立，两年后举行了奠基仪式，1891 年正式招收学生。共有五百名左右的学生，只有十五名教授，其中一半来自康奈尔大学。在这首批学生中，产生了一位后来美国的总统胡佛。(就是那位被评为最差的、把美国带进 1929~1933 年大萧条的总统。但是斯坦福仍然很为他感到自豪，建立了著名的胡佛研究中心)。虽然斯坦福是一所私立大学，但是它在早期的时候不收学费，直到二十世纪三十年代经济大萧条时期学校财政上难以维持为止。
[19]弗莱克斯纳是美国教育史上著名的教育家。弗莱克斯纳的现代大学理念在西方高等教育思想史上占有重要地位，他在高等教育实践中取得的斐然成绩在很大程度上得益于他的大学理念。对大学职能的诠释—大学应以保存、增进、传授知识为己任。弗莱克斯纳认为大学的任务是保存和解释知识，从事科学研究和培养学生这四项职能。在新思想不断涌现的时代，弗莱克斯纳认为科学研究和培养人才是大学不可缺少的两项最重要的职能，他认为“现代大学在最高层次上全心全意并毫无保留地致力于增进知识、研究问题(不管它们源自何方)和训练学生。”20世纪初美国的医学教育改革——弗莱克斯纳现代大学理念的体现。19世纪末20世纪初，欧洲医学中心转移到德国。相对于欧洲医学教育的快速发展，美国的医学教育水平仍很落后。在这种情况下，美国医学教育委员会和卡内基基金会联合对美国医学教育展开了综合调查，并试图在此基础上提出更为合理的改革举 措。弗莱克斯纳接受卡内基教学促进基金会的委托调查美国医学教育现状。1910年他发表《美国和加拿大的医学教育：致卡内基基金会 关于教育改革的报告》，即著名的《弗莱克斯纳报告》。弗莱克斯纳提出针对性改革意见，首先是医学院校和综合性大学相结合，学生入学前要学习物理学、化学、生物学，要完成两年的入学前的大学教育；其次是师资质量要高，教师要有进行科学研究的能力；最后是教学设备要优良等。Abraham Flexner,“The University in American Life”, Atlantic Monthly, 1932.
[20]玛丽亚·蒙台梭利(Maria Montessori，1870年~1952年)，意大利幼儿教育学家，蒙台梭利教育法的创始人。她的教育法建立在对儿童的创造性潜力、儿童的学习动机及作为一个个人的权利的信念的基础之上。玛丽亚·蒙特梭利是二十世纪享誉全球的幼儿教育家，她所创立的、独特的幼儿教育法，风靡了整个西方世界，深刻地影响着世界各国，特别是欧美先进国家的教育 水平和社会发展。蒙特梭利教育法的特点在于十分重视儿童的早期教育，她为此从事了半个多世纪的教育实验与研究；她的教学方法从智力训练、感觉训练到运动训练，从尊重自由到建立意志，从平民教育到贵族教育，为西方工业化社会的持续发展，提供了几代优秀的人才基础。《西方教育史》称她是二十世纪赢得欧洲和世界承认的最伟大的科学与进步的教育家。
[21]为了促进农业、家政等实用科学文化知识在美国人民中间的传播应用，美国国会于1914年颁布了《斯密斯——利佛法案》。《斯密斯——利佛法案》的颁布,奠定了美国依托农工学院开展实用技术人才培训和实用技术推广的法律基础，为各州依托农工学院开展实用技术人才培训和实用技术推广提供了强有力的财力保障,有力地推动了美国农工学院的改革与发展。
[22]比奈-西蒙量表(Binet-Simon Scale)是由法国心理学家A.比奈首创的一种测量人类智力的标准工具。第一个比奈-西蒙量表是一种个别测验式的量表，包括30个测量一般智力的项目，其中既有对较低级的感知觉方面的测量，也有对较高级的判断、推理、理解等方面的测量。第二版比奈-西蒙量表由于引进了智龄这个数量化的标尺而很快得到推广。
[23]美国国会于1917年颁布的《斯密斯—休斯法案》是美国职业教育发展史上具有重大意义的教育法令。《斯密斯—休斯法案》的颁布实施,奠定了美国发展中等职业技术教育的法律基础和可靠的资金保障,为美国中等职业技术教育的顺利和快速发展输送了大批的师资和管理人才,对20世纪美国中等职业技术教育的迅猛发展产生了极其重大的影响。
[24]进步主义运动是19世纪末20世纪初美国历史上一股很有影响的社会运动和思潮。由贪婪和腐败的盛行引发，它包括政治、经济政策、社会公正和促进道德水准普 遍提高等方面的改革。在这场进步主义运动中，总统西奥多·罗斯福扮演了重要角色，他通过反托拉斯法有力地打击了垄断集团，并通过制定法律保护环境、保障劳 工利益、保护食品安全，使美国得以重新焕发活力，进而跻身世界强国之林，这其中新闻自由、结社自由、政治竞选、三权独立起到了决定性作用。这次改革浪潮被称为进步主义运动,是19世纪末20世纪初美国历史上一股很有影响的社会运动和思潮。从广义上看，进步主义运动包括: 1)19世纪末以来,农民对垄断弊端不满的平民主义和人民党运动。2)19世纪末20世纪初,城市中小资产阶级对垄断弊端不满的揭发丑闻运动和城市改革运动，关于“揭发黑幕者即‘耙粪者’一词, 是专门用来指罗斯福时代的那些新闻记者和小说家的。3)反映20世纪初,城市自由资产阶级对垄断弊端不满的老拉福莱特改革运动。城市进步主义运动集中解决反对寡头专权; 公正的经济立法; 市政民主化程序问题。4)共和党人西奥多·罗斯福的完善托拉斯改革运动。5)以及民主党人伍德罗·威尔逊的“新自由”运动。后两者主要反映了垄断资本中自由派完善垄断统治的愿望。
[25]The Scopes Trial—formally known as The State of Tennessee v. Scopes and informally known as the Scopes Monkey Trial—was an American legal case in 1925 in which a high school biology teacher John Scopes was accused of violating the state’s Butler Act that made it unlawful to teach evolution Willard B. Gatewood, Jr., ed. Controversy in the Twenties: Fundamentalism, Modernism, & Evolution(1969).
[26]SAT是英文Scholastic Assessment or Aptitude Test的缩写，中文名称为学术能力评估考试,是由总部位于美国新泽西州普林斯顿市的美国教育考试服务中心(Educational Testing Service，简称ETS)举办的。SAT成绩是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。目前，如果外国高中生要申请美国的顶尖大学，除了要提供TOEFL这样的语言能力考试成绩以外，90% 的学校要求参考学生的SAT 成绩，因为它是美国大学所能够得到的唯一可以比较来自不同地区和学校学生能力的成绩。在美国大学评测一位学生是否应当被录取时，SAT分数一般所占比例不超过50%。SAT在美国每年有超过200万高中生参加，是几乎全部美国大学，特别是常青藤联校承认并要求申请者提供成绩的考试，它是决定录取和评定奖学金发放的重要参考指标。SAT考试分为两部分：SAT I推理测验(Reasoning Test)和SATⅡ(Subject Tests)专项测验。和托福(TOEFL)考试相比，虽然SAT 并非语言测试，但它是面对全世界包括美国本土高中生在内的统一考试，因此单从单词的难度就比托福要求高得多。尤其对2005年3月改革后的SAT 来说，新增的写作部分，是对学生纯英语语言能力的检测，此单项要求就是托福和雅思考试均无法企及的。
[27]The Wechsler Adult Intelligence Scale(first called the Wechsler-Bellevue Intelligence Scale)is developed by David Wechsler. It introduces the concept of the“deviation IQ,”which calculates IQ scores based on how far subjects’scores differ(or deviate)from the average(mean)score of others who are the same age, rather than calculating them with the ratio(MA/CA multiplied by 100)system. Wechsler intelligence tests, particularly the Wechsler Intelligence Scale for Children, are still widely used in U.S. schools to help identify students needing special education.
[28]The zone of proximal development is the gap between what a learner has already mastered(the actual level of development)and what he or she can achieve when provided with educational support(potential development). Zeuli, J.(1986).“The Use of the Zone of Proximal Development in Everyday and School Contexts: A Vygotskian Critique. A Paper presented at Annual Meeting of the American Educational Research Association. San Francisco, CA. p.7.
[29]科尔曼被广泛引用在教育社会学领域。在20世纪60年代，他和其他几位学者，委托美国教育部写了一份报告，美国的教育平等这是一个最大的研究样本中的历史，拥有超过15万的学生。这1966年的报告—题为“教育机会平等”(或通常简称为“科尔曼报告”)—燃料的辩论，因为“学校效应”的工作仍在继续。该报告是常见的表现为证据，或一个论点，即学校经费对学生成绩的影响不大。科尔曼一个更精确的阅读报告的是，学生的背景和社会经济地位远远支出，每名学生在更重要的测量结果比确定的教育是学校资源的差异。科尔曼发现，平均而言，黑人学校资金上，根据20世纪60年代几乎相等的基础。这项研究还表明，黑人学生来自弱势社群在种族混合的教室上学获利。这是一个催化剂实施布辛废除种族隔离制度，黑人学生运送到综合学校。就在这之后，在1975年出版了科尔曼进一步研究结果，本打算到学校校车接送学生，使更高的混合赛学校下层黑人学生系统的影响时间。他的结论是白人父母把他们的孩子从大的数字，例如学校，这是被称为白色的飞行。他的文章中解释说，1966年黑人学生只能从整合教育受益，如果有一个白人学生在课堂上多数;群众校车制度已经失败。科尔曼的结论，认为“白色飞行”并不欢迎在某些方面，特别是美国社会学协会的一些成员。作为回应，努力兴起于70年代中期，撤销他的ASA的会员资格。科尔曼仍是一个具有讽刺意味的成员，二十年后成为了ASA的主席。然而，该报告的另一个有争议的调查显示，百分之15的黑人学生在同一范围内的学术素养下跌，因上百分之50的白人学生。这同组的黑人，不过，得分比其他白人高出50%。因此，这一发现让小种族主义的论点。此外，亚裔美国人一再达到和超过白人的成绩水平。在这些学校管理的考验，但是，并没有测量智力，而是学习的能力和履行在美国的环境。报告指出：“这些测试不测量智力，也没有态度，也不是性格特质。此外，他们不是，也不是他们打算，为文化的自由。恰恰相反：他们是文化的约束措施是什么，他们之间的技能，我们社会中最重要的是找到一份好工作，搬到一个更好的，以及在日益技术世界充分参与”。
[30]麦考利夫，女，出生在波士顿，成长于马萨诸塞州的弗雷明汉，毕业于弗雷明汉州立大学。她在马里兰和新罕菲尔州从事初高中美国史、法律和经济多科教学工作，是一位很有名望的社会学教师。一年多以前，她是在汽车里通过收音机获悉即 将在平民中挑选一名航天员的消息的。“今天，”里根总统说，“我命令国家航空航天局开始在全国所有中小学中挑选一名美国最优秀的教师，作为我们空间计划史上第一个公民乘客。”从此，女教师满怀信心和喜悦，经过数月的严格测试和筛选，一路过关斩将，最终从一万一千名申请者中杀出，成为美国第一位平民航天员，一名太空教师。在广播里报道了这一选拔结果的第二天，克里斯塔·麦考利夫居住的康科德市的市民在市府广场举行了热烈的庆典仪式和游行活动。当克里斯塔在丈夫和孩子的陪伴下来到广场时，人们涌向她，同她握手、拥抱、要求签名留念。市长还出其不意地把一根指挥棒塞在她手里，让她指挥乐队演奏“永远不落的星条旗”。人们和着节拍鼓掌。后来，康科德市将8月6日宣布为克里斯塔·麦考利夫日。
[31]The Reggio Emilia Approach is an educational philosophy focused on preschool and primary education. It was started by Loris Malaguzzi and the parents of the villages around Reggio Emilia in Italy after World War II. The destruction from the war, parents believed, necessitated a new, quick approach to teaching their children. They felt that it is in the early years of development that children form who they are as individuals. This led to creation of a program based on the principles of respect, responsibility, and community through exploration and discovery in a supportive and enriching environment based on the interests of the children through a self-guided curriculum.
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