第二节 西方国家古代的信息披露
在西方，早期的新闻传播史应追溯到希腊、罗马时期。根据加拿大著名的传播学者伊尼斯的研究，希腊时期的传播主要是口传。我们从那个著名的“马拉松”的故事中也可以找到这种说法的佐证。公元前490年9月，希腊人在马拉松平原抗击波斯人入侵，以少胜多，士兵菲迪皮茨奔跑42公里回到希腊的中央广场，说完“我们胜利了”即倒地身亡，留下了传播史上的一段佳话。
如果说希腊的口传是一个特点，那么罗马人的文字传播则形成了新的特征(4)。早在公元前490年，罗马的护民官就开始用木板记载大事并对外公布。公元前450年，罗马更是制定了世界上最早的成文法典之一——《十二铜表法》（Twelve Tables）。公元前59年，凯撒被选为罗马共和国末期的执政官，为限制元老院对他的约束，他发布命令：要求元老院的会议记录和决议案要逐日公布在罗马议事厅外的一块特制木板上。这可以算做西方古代最早的对信息传播活动作出的规定，即要求元老院对每日的工作报告进行公布。于是便出现了置于公共场所的《每日纪闻》，上面除了元老院的会议记录外，还有政府政令、远征军战绩、司法消息、税收情况，以及一些社会新闻如贵族出生与婚丧嫁娶等。罗马帝国的第一位皇帝大维公元前27年也发布过类似的《每日纪闻》的命令。《每日纪闻》是世界上最早的官报，起着传达政令、沟通情况的作用。它成为罗马帝国奴隶主政权的一种统治工具，也成为近代报纸的远古宗亲。
公元2世纪的时候，罗马城伴随着帝国疆土的开拓，逐渐变为整个欧洲政治、经济、文化的中心，当然也成为了新闻传播的中心。欧洲各地的王公贵族、商人平民都想早点探听到来自罗马的最新消息。于是，有人便“抄录政府的公报，分送各处，获取酬金，史称‘新闻信’”(5)。在传播史上，新闻信的出现，是一个重要的发展阶段。
公元476年西罗马帝国灭亡以后，欧洲陷入了长达几百年的分裂时期。到公元1000年，欧洲才形成了一些大大小小的统治中心，14～15世纪，欧洲的民族和国家意识才开始觉醒。整个中世纪，教会在信息传播中占据了重要位置。正如美国中世纪史学家汤普逊所说，中世纪的教会“到处行使不仅限于宗教的统治，而且行使政治、行政、经济和社会的权力，……它不仅是每一个国家中的国家，而且是一个超国家”(6)。教会门前的公告成了信息发布的重要途径。
复习题
1.中国古代报刊最早出现在什么时间？
2.罗马帝国信息传递的方式是什么？
【注释】
(1)《中华帝国的法律》，【美】布迪·莫里斯著，朱勇译，江苏人民出版社，1995年，第21页。
(2)《中华帝国的法律》，【美】布迪·莫里斯著，朱勇译，江苏人民出版社，1995年，第21页。
(3)《中华帝国的法律》，【美】布迪·莫里斯著，朱勇译，江苏人民出版社，1995年，第21页。
(4)《帝国与传播》，【加】哈罗德·伊尼斯著，中国人民大学出版社，2003年，第88页。
(5)《外国新闻史教程》，李磊，中国广播电视出版社，2001年，第33页。
(6)《中世纪经济社会史》（下），【美】汤普逊，商务印书馆，1961年，第911页。
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