“食”是一个象形字，象一种盛饭的食器之形，上部是盖，下部是器身，金文中有的字形中在器盖和器身中间有两点，表示米粒，强调其食物之义。值得一提的是，“食”字下部的“皀”，本也是单独成字，也象食器之形，是“簋（guǐ）”字的初文。“簋”字就是在“皀”的基础上添加了表器皿义的“皿”和表材质义的“竹”形成的。
甲骨文的“食”
小篆的“食”
我们熟悉的“即”“既”二字，也与“皀”字有关，“即”字象一个人面朝着食器跪坐，准备吃饭，本义是“靠近”“接近”，又引申为“马上、立刻”之义；“既”的字形中人则扭转过头，脸背向食器，本义是“完结、结束”，又引申为“已经”。
甲骨文的“即”和“既”
食物是人类生活的必需品，汉字中“食”部的字很多，大都表示食物的名称和跟烹饪饮食有关的动作和状态，如“饼”“饭”“馅”“餐”“饲”“飬（养）”“饱”等。我们今天的简化字“饥”合并了繁体的两个字：“飢”和“饑”。这两个字都表示食物不充足，但在古时有所区别：“飢”是饥饿义，表示个人吃不饱；而“饑”则是饥荒义，表示庄稼歉收。我们今天常用的“余”字也是合并了古时的两个字：“余”和“餘”（也简化作“馀”），“余”是第一人称代词，表示“我”的意思；而“剩余、余下”的“余”古时都写作“餘”，本义是丰足，有富余，也是借食物来表义的。
民以食为天，中国人对“吃”的感情非同一般。走在任何一座城市，放眼大街小巷，到处开的都是饭店。迎来送往要聚餐，婚丧嫁娶要聚餐，饭桌成为人与人之间沟通交流的最佳平台，仿佛不吃饭就开不了口、“打不开局面”。吃饭不是目的，只是手段、是“面子”，说起来这算是对“吃”的一种异化。而国人对“吃”的另一种异化则是什么都吃。笔者曾见过一部介绍十二生肖文化的书，书中一项重要内容竟是讲如何对生肖们进行烹饪——鼠、蛇、猴等皆可做成大菜，至于龙——俗话说：“天上龙肉，地下驴肉”——大概就用驴来代替了吧！
中国人喜欢引用孔子说过的“食不厌精，脍不厌细”来证明“贪吃”的合理性。其实，这完全是对孔子的误解。“食不厌精，脍不厌细”这句话出自《论语·乡党》，本来是专指祭祀的。因为“食”和“脍”都是供神明享用的，所以要尽量做得精细，才能充分表达恭敬，让神明满意。言外之意，如果是普通人自己吃饭，当然就不必像祭祀时做得那么认真，粗茶淡饭足矣，即如《论语·雍也》中孔子称赞弟子颜回：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”由此可见，圣人并不主张吃得多么好，更不赞成铺张浪费，“安贫乐道”才是儒家文化的终极追求。
河南洛阳朱村东汉墓夫妇宴饮壁画摹本
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
