加尔文的宗教改革

在16世纪出现的众多新教流派中，加尔文教的发展历程可谓充满坎坷，它是在罗马、西班牙、法国的天主教势力和英国、德国的新教势力双重压制下艰难成长起来的。如果说路德教在德国得到诸侯贵族们的支持，安立甘教在英国获得国王的支持，那么，加尔文教则是在广大民众的拥护下发展起来的，它是一个更加纯粹的新教，并且是唯一在当时产生较大国际影响力的新教，赢得了欧洲许多国家包括大洋彼岸的美利坚众多民众的信仰。

约翰·加尔文(1509－1564年)出生于法国北部的一个中产阶级家庭，青年时期曾在巴黎大学和奥尔良大学学习拉丁文、法律和文学，是巴黎人文主义团体中的重要人物。成年后的加尔文立志成为一名宗教改革家，他的激进思想很自然地与保守的法国天主教势力所不容，被迫离开巴黎。1536年，加尔文接受瑞士宗教改革领袖法雷尔的邀请，前往日内瓦进行宗教改革实验，成为当地政教合一的实际领导人。

加尔文的主要神学著作《基督教原理》是其在日内瓦进行宗教改革的理论基础，也代表了加尔文新教思想的成熟。尽管如此，加尔文政教合一的神权政府的尝试并非一帆风顺。起初，其过分严苛的要求遭到当地人的广泛抵制，1538年7月，以下层市民为主的自由派把加尔文和法雷尔驱逐出境。2年后，改革派重新掌权，再次把加尔文请回日内瓦并主持宗教改革和市政工作。经此波折，加尔文的改革措施趋于理性和合理，主要措施有:①废除天主教的主教制，建立长老制。②简化宗教仪式，七项圣事中仅保留圣礼和圣餐。③改组市议会，建立政教合一的神权政府。④提倡节俭，反对奢侈，禁止赌博、酗酒、卖淫等行为。⑤鼓励经商致富，准许放贷取利，认为正当的经济行为是增加上帝荣耀的途径。在加尔文及其同伴的努力下，日内瓦甚至瑞士逐渐成为新教的坚强堡垒，加尔文也成为政教合一的领袖人物。

加尔文教认为，福音来自《圣经》而并非来自教会，《圣经》是按照上帝的旨意写出来的，其权威至高无上，人要想得救，只能靠自己的信仰。加尔文不像路德那样把信仰与善功完全二元对立，他认为信仰是灵魂得救的内在根源，善功是灵魂得救的外在保证。上帝无所不知，无所不能，自创世以来，就把人分成“选民”和“弃民”，前者注定灵魂得救，后者注定死后沉沦。“选民”的内心深处必然充满了对上帝的虔诚信仰，他在道德行为、宗教实践、日常生活等方面也必然表现出友爱、淳朴、勤奋节俭的美德，即善功。如果说路德把上帝局限于人的信仰，加尔文则让上帝直接体现在普通的实践活动——世俗生活和职业劳动中，从而使日常的经济活动得到了神圣感，这反映了当时新兴资产阶级的思想意识。一方面，商品生产者在变幻莫测的市场面前，担心自己的产品无法销售出去，或者找不到工作无法生存。在市场面前，他们感到恐惧和不安。市场就像上帝，让人害怕。另一方面，成功者产生了优越感，觉得自己肯定是上帝的选民。与手工业作坊时代固定的生产量、固定的价格、固定的劳动时间相比，新的资本主义经济环境给资产阶级带来的既有恐惧感又有优越感，由此可见，加尔文教派适应了时代的诉求。

加尔文教的新教主张必然遭到各派宗教力量的激烈反对，它在不断的斗争中终于发展成为国际性的新教教派。在尼德兰，加尔文教与当地人民融为一体，在反对西班牙统治者的民族解放斗争中扮演了支柱性的作用，并且在后来成立的资产阶级共和国——荷兰共和国中一直发挥了核心作用。在不列颠，加尔文教是苏格兰宗教改革的旗帜，在英格兰直接引发了振聋发聩的清教徒革命(英国资产阶级革命)。在法兰西，加尔文教是胡格诺派的主体，具有极大的影响力。在美利坚，独立战争的发轫很大程度上是在信奉加尔文教的新教徒中孕育的，17世纪初以来，大批在欧陆遭到迫害的新教徒远渡重洋，来到北美，清教徒的品德始终是美国文化中的重要组成部分。