【摘要】：文艺复兴，顾名思义，就是文学与艺术的复兴。文艺复兴绝不仅仅是复兴古典文化，更是一次新文化的创新。称谓“文艺复兴”的另一个原因是文艺复兴时代的人们景仰希腊、罗马的古典文明。称谓“文艺复兴”的第三个原因是由于文艺复兴时代的文艺与古希腊、古罗马时代的文艺确有许多共同之处。
谈西方的文化而不提文艺复兴，是不可想象的事情。文艺复兴，顾名思义，就是文学与艺术的复兴。“文艺复兴”在英语里是renaissance，意思是“死而复生”，得名于伟大的诗人但丁的书名。这种死而复生的概念在西方与东方都有。《圣经》上有言:“复活在我，生命也在我。信我的人，虽然死了，也必复活。”西方人认为，不但人可以死而复生，文学与艺术同样可以。在当时的人看来，古希腊、古罗马时代是欧洲历史上的黄金时期，达到了高度繁荣和完美的境界，但是在中世纪却衰落甚至湮灭不闻了。所以，当中世纪的漫漫黑夜过去，人们怀着复古的心情去挖掘古代的遗产，犹如见到了希腊、罗马古典时代光辉灿烂的新文艺，他们认为这是古希腊、古罗马文艺的死而复生，称之为“文艺复兴”。
文艺复兴绝不仅仅是复兴古典文化，更是一次新文化的创新。从这个意义上来说，“复兴”这个词是不恰当的。另外，文艺复兴不仅复兴了文学和艺术，也是科学、哲学以及人们思想观念等诸多方面的重大变革。
称谓“文艺复兴”的另一个原因是文艺复兴时代的人们景仰希腊、罗马的古典文明。当他们有了自己辉煌的文艺时，很乐于称其为古典文明的嫡系后裔。就像恺撒是一个伟大的王，后来的西方帝王们，从罗马诸帝到俄国沙皇都很乐意称自己为“恺撒”一样。
称谓“文艺复兴”的第三个原因是由于文艺复兴时代的文艺与古希腊、古罗马时代的文艺确有许多共同之处。文艺复兴时代的文学家与艺术家们都精读古希腊与古罗马的经典作品，学习它们，借鉴它们，从中汲取丰富的营养和创作灵感。在这个基础之上他们才创造了自己的作品，他们合情合理地认为他们的作品与古希腊、古罗马有血缘关系，是古希腊、古罗马文艺之复兴，是它们的精神之子。
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