扩展与深化

西欧六国在 20 世纪 50 年代创建了共同市场，从那时起到 21 世纪开始之际，欧洲统一进程成就显著。1957 年建立的欧洲经济共同体，1965 年成长为欧洲共同体，1991 年签署《马斯特列赫特条约》后进而发展成欧洲联盟。在 2004 年成员增加到 25 个国家（还有更多国家寻求加入）以后，欧盟已经是经济超强力量。它拥有 4.4 亿人口的世界最大单一经济市场，并且在许多非经济领域紧密联接为一体。

共同货币如同在《马斯特里赫特条约》中达成的一致意见，欧盟在 20 世纪 90 年代着手一项雄心勃勃的事业，自愿采用一种共同货币。2002 年，12 个欧盟成员国开始使用“欧元”这一新货币，用于金融交易和日常生活中的现金支付，法郎、马克、里拉等各个国家使用已久的钱币都被取代了。在全球金融市场上，欧元价格起伏不定，但很快成为主要的国际货币，跟美元形成强有力的竞争。三个欧洲成员国——英国、瑞典和丹麦——选择不采用欧元，2004 年欧盟的 10 个新成员国家继续留在欧元区外，视其进一步的国内经济改革情况再做决定。另一个史无前例的举措是在法兰克福设立欧洲中央银行，授权其为成员国制订货币政策。由于各国经济纷纷走向更为集中的货币管理制度，这一货币政策对各国社会和经济政策的影响，成为欧洲政治当中一个引起争议的新问题。

与此同时，想要被欧盟接纳的国家仍然被严格要求实行自由的政治经济模式。申请国必须声明它有义务实现“自由、民主、尊重人权和基本的自由权利、推行法治”，还需要一个有效能的自由市场经济。相比于其早期缓慢的扩大，欧盟现在欢迎达到其规格要求的所有欧洲国家，并且正在考虑能否接纳土耳其。

共同的外交与防务政策欧盟也在以补充的方式“深化”自己。《马斯特里赫特条约》就已提出继续发展共同的外交与防务政策。欧洲人为自己未能预防或制止 20 世纪 90 年代波斯尼亚和卢旺达流血事件，以及随后不能阻止塞尔维亚打击科索沃而深感不安。1999 年 6 月，欧盟各国外长议决提高集体军事行动能力，开始着手创建一支军队，作为对北大西洋公约组织的补充而不是取代。大西洋同盟将继续稳固，但是，一个新设的“欧洲防务局”将在 2005 年后全面开展工作。新的军事合作显示出欧洲想要结束其长期对美国的依赖，拒绝继续处于受美国保护的地位。这些既让美国决策者们高兴也使其困惑。他们想要欧洲扮演自主独立的角色，尤其是在欧洲事务当中，但又不希望看到资源从北约流走。

欧盟的政治与官僚结构并没有像不断出台的经济与防务政策那样迅速改变。设在布鲁塞尔、拥有庞大文职官员的欧盟委员会，作为行政和管理机构行使作用，并有权就立法提出建议。由遍及欧洲的各个选区选出的欧洲议会负责监管预算，讨论欧盟委员会的建议。这一代表机构从来没有唤起过人们的热情，成员国选民在其选举时出来投票的一直很少。尽管政府首脑按计划定期举行会议，仍需一个委员会经常召集各成员国外长会晤，就有关共同利益的问题讨论和表决。这些会晤为欧盟提供了参与欧洲以外国际事务的机会。部长会议从来没有被设想成最高决策机构，但它以某种方式使欧盟紧靠民主基础，欧盟委员会却不曾做到这些。

欧盟鼓励成员国之间的政治合作与紧密经济合作。照片显示欧盟委员会主席正在设于布鲁塞尔的欧洲议会上致辞。欧盟委员会的机构和欧盟外长定期会议会址均设在布鲁塞尔市。（Associated Press，AP）

合作还是超民族主义？早期欧盟中超民族主义的冲动消失了，但作为各成员国代表的部长们的紧密合作保留下来，其讨论和决策的基础是半个世纪来的共同价值和经历，以及通过联盟法院的司法所体现的法学和法律原则。每个国家都看到，作为联盟成员加强了自身的稳定、繁荣和安全，并承认各自主权的损失并没有原来担心的那么严重。

对欧盟宪法的抵制然而，对于设计中的欧盟宪法存在强大的反对意见，因为宪法将创制一个更紧密的政治联合体。一些国家支持宪法草案，法国与荷兰的选民则在 2005 年投了否决票，使欧盟怎样进一步整合的问题明朗化了。很多欧洲人赞成宪法草案，特别是其中广泛保障社会与经济权利的条款，但其他的许多人担心欧洲原有的生活水准、社会价值和特殊的国家利益会受到威胁——尤其是在 2004 年欧盟增加较多新成员以后。因此，欧盟在最近的未来的发展可能不会像它的富于想象力的倡导者预见的那样。即使如现在这个样子，也已经成为经济与政治合作的前所未有的模板，欧洲已经为之大变。在经历了延续几个世纪的战争岁月以后，欧洲大陆已经到达一个历史的转折点，很难想象几个主要国家之间再有战争。

对美国领导的全球化的担忧作为欧洲统一成功背后的原动力，法德合作仍然至关重要。两国中有许多人希望法德结成更紧密的同盟，也部分地希望将欧盟领导权交给来自东欧的新成员，同时又部分地希望抵消英国的影响。然而，谁也不能预言，一个可以被视为美国全球政治经济权力的可能替代者甚至潜在敌手，已经扩大而且还在扩展中的欧洲联盟的未来会如何发展。欧洲旧的来自苏联的战略威胁已成往事，但是现在，许多欧洲人把美国主导的“全球化”看作是对欧洲生活方式的威胁，批评它是一种对大众消费主义的崇拜，是一种物质主义的对社会和文化价值的放弃。在欧洲人，即使那些赞赏美国成就的欧洲人眼里，欧洲联盟是对美国在世界事务中霸权的首要制衡力量。