政治危机与不满

执政的中派和中—左政党引起普遍的不满，它们被指责掌权太久，并且似乎提不出什么关于未来的新政见。在多个大国，令人震惊的丑闻和腐败使基督教民主党和社会主义政党的形象黯然失色。

意大利基督教民主党对欧洲政治文化日益增长的不满或许在意大利可以看得最清楚。意大利民众对统治精英的恼怒成为整个欧洲对政治家任人唯亲普遍不满的表征。多年来，基督教民主党一直占据着政治舞台，20 世纪 50 年代跟右翼合作，60 年代跟社会主义者和其他政党合作，组成联合政府。其民众支持率在 70 年代经济衰退期间急速下降。80 年代，社会党取而代之，组阁四年。与此同时，早已声明独立于莫斯科的该国第二大党意大利共产党虽然仍被排斥在中央政府门外，但是赢得众多市长席位，并且控制了许多市议会。1989 年，随着苏东剧变和冷战结束，该党更名为左派民主党并开始提出问鼎中央政府的新诉求。

基督教民主党长期牢牢控制政权和监保人的地位，跟国有企业和私人企业都保持着亲密的关系。由于基民党在很大程度上把自己设计成对抗共产主义的意大利保护者，这一形象反过来成为它免遭审查或者批评的保护伞。但是到 20 世纪 90 年代初，贿赂、回扣、直达政治最高层的政府合同佣金等种种劣迹纷纷暴露。揭露出来的还有接受非法献金，甚至大量的跟有组织犯罪活动共谋。前总理、内阁部长和所有党派的议会代表跟企业最高领导人都被卷入。基民党污迹斑斑，不得不改回早先用过的人民党原名。1993 年，愤激的选民通过了一项新选举制度，其要点之一是废弃了比例代表制。

新政党在 1994 年的选举中，基民党和社会党双双出局。三个新党胜选，形成中—右联盟。但是新政党没有给民众带来信心，它们的领导人不能稳定经济，或者为公民树立榜样。所有执政当局都继承了公共赤字、经济滑坡、失业、社会紧张不安和不间断的腐败质询。1998 年，人民党加入左派民主党组成的内阁，前共产党领袖马西莫·达莱马当选为总理。重建的共产党承诺致力于金融稳定、私人企业和经济增长，视之为满足社会需求的最优手段。然而，这一届政府也只维持了不长时间。2001 年，保守派的媒体大亨西尔维奥·贝鲁斯科尼领导一个中—右联盟赢得选举，承诺实现经济稳定，但野心勃勃的新总理和他的过分自信的意大利力量党（党名源自他所拥有的参赛足球队①）也引起人们重重疑虑。然而，贝鲁斯科尼在总理位置上比他的绝大多数前任待的时间都长。躲开了对他的腐败指控和对他支持美国入侵伊拉克的批评，经受了在一系列选举中选票流失的挫折，在高涨的国内反对声浪面前，他竟然设法保住了权位。2005 年，他恢复了比例代表制，以此分解他的对手。