道尔顿原子论

道尔顿与原子论

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道尔顿是英国化学家、物理学家，近代化学之父。他1766年9月6日生于坎伯雷，1844年卒于曼彻斯特。他的父亲是一位农民兼纺织工人。幼年时家贫，无钱上学，还患有色盲。但他以惊人的毅力，自学成才。1781年应表兄之邀到肯德尔镇任中学教师，在哲学家豪夫帮助下自修拉丁文、法文、数学和自然哲学等，并开始观察自然、记录气象数据，学问大有长进。1793年任曼彻斯特新学院数学和自然哲学教授，1817年升为曼彻斯特文学和哲学会会长，1816年被选为法国科学院通讯院士，1822年被选为皇家学会会员。1826年，英国政府将英国皇家学会的第一枚金质奖章授予了道尔顿。他还相继被选为柏林科学院、慕尼黑科学院、莫斯科科学协会等组织的名誉成员。

道尔顿1801年提出气体分压定律，即混合气体的总压力等于各组分气体的分压之和。他提出定量的概念，总结出质量守恒定律、定比定律和化合量（当量）定律。他还发现了化合物的倍比定律，提出了元素的原子量概念，并制成了最早的原子量表。

道尔顿1808年继承古希腊朴素原子论和牛顿微粒说提出原子论，引起科学界的广泛重视，使他获得巨大荣誉。

道尔顿在穷困下从事科学研究，终生未婚。英国政府在欧洲著名科学家呼吁下给予他养老金，但是道尔顿仍把它积蓄起来，奉献给曼彻斯特大学用作学生的奖学金。

道尔顿一生宣读和发表过116篇论文，主要著作有《化学哲学的新体系》两册，书中详细记载了道尔顿的原子论的主要实验和主要理论，自此道尔顿的原子论正式问世。后来，汤姆逊（1856～1940）在他的《化学体系》一书中详细地介绍了道尔顿的原子论。道尔顿的原子论是继拉瓦锡的氧化学说之后理论化学的一次重大进步，揭示了一切化学现象的本质都是原子运动，明确了化学的研究对象，对化学真正成为一门科学具有重要意义。

1808年，法国化学家盖·吕萨克（1778～1850）在原子论的影响下发现了气体反应的体积定律，实际上这一定律是对道尔顿原子论的一次论证，但是却遭到了道尔顿本人的反对。1811年，阿弗加德罗建立了分子论，使道尔顿的原子论与盖·吕萨克定律在新的理论基础上统一起来，但也遭到了道尔顿的反驳。1813年，瑞典化学家贝采里乌斯创立用字母表示元素的易写易记的新方法，大多数科学家接受，而道尔顿一直到死都反对。

虽然道尔顿的后半生科学贡献不大，在荣誉面前逐渐由冷静、谦虚变得骄傲、保守，最终走向思想僵化、故步自封，甚至阻挠别人的探索，但是人们还是给予他深切的怀念，以他的名字作为原子质量单位。