交通工具的革命拉近了空间距离

一、交通工具的革命拉近了空间距离

马可·波罗不远万里来到中国是在1275年，哥伦布发现新大陆是在1492年，距离我们现在已经很遥远了。在那个时候，交通工具远不像现在这么发达，很多人听到这两个故事都觉得不可思议，他们认为马可·波罗在书中所讲述的故事是“天方夜谭”。为什么这些人不怕路途的艰险、疾病的折磨、恶劣的天气与简陋的工具，面对着前面未知的世界愿意冒着生命的危险不断地前行、前行？那是因为人类有那种永不停止的好奇心和追求、探索的精神。

人往往是这样，对于遥远的、神秘的东西总是满怀好奇，总想亲自到那里去一探究竟，满足自己的好奇心。正是由于这样的神秘感与新奇感，才促成了马可·波罗“到中国一游”，也才有了他播撒在中国这片土地上的脚印，而这些脚印最终变成了一本书，将中国介绍给西方世界，架起了中西方在政治、经济、文化等各方面交流的桥梁。最重要的是，马可·波罗和他的故事引发了西方人对中国以及东方世界极大的兴趣，激励一代代后人不断去探索，不断去认识新事物。

哥伦布就是这样踏上了航海的征程。在知道马可·波罗的故事之前，哥伦布并不知道印度、中国在哪里，长得什么样？这两个地方对他而言太遥远了。可是，正是因为没有去过那里，没有亲眼看见那里生活着的一切，哥伦布才会产生对那里的无限向往，而这种向往最终促成了他向西航行到达东方世界的计划，给世界“贡献”了一个新大陆。

早年听到那些游历探险故事时，我们是充满好奇与钦佩感的。而现如今，有一种情况我们不知是该称赞还是该谴责，那就是人类为了发现、征服而创造发明的各种代步工具。这些代步工具在大大方便人类出行的同时，也使得地球上再无宁日。人类疯狂地进入每一个有显性价值和暂时没有发现价值的地方，我们赖以生存的地球上再没有一块不被人知、不被人惊扰的土地。本章引文三中说到的亚马逊地区发现新物种，是发生在哥伦布发现新大陆后500多年的公元2010年10月26日。这说明时至今日，人们一直都在力图探索发现地球上的所有秘密。

而我从中看到的问题是，又一个原本封闭的地方失去了免疫力，亚马逊地区不知延续了多少年的神秘保不住了。虽然我们现在有了保护的意识，但这是人类在一种特定情况下的权宜之计，它掩盖不了人的野心。

现如今，当所谓的全球化时代来临时，“地球村”的说法也已经不再新鲜，世界各地之间的距离越来越近，“天涯海角”已经变成了“比邻”。人们不断追求高速度，不停地研制新的交通工具，过去靠两只脚行走一天才能迈过去的距离，现在可以缩短到几小时甚至半小时、十几分钟，远方已经不再遥远，地球的另一端变得触手可及，说话间就到达目的地了。而且人类的触手还伸向了以前那些偏僻的、很少有人烟的地方，只要地球上存在这样的地方，人类都能想方设法地到达，所耗费的成本也越来越低。

不仅如此，地球以外的太空也没有什么了不起的，人类照样可以到达，照样可以了解，人类甚至可以尝试着永久性居住在外太空的某个地方。

2010年10月末，美国就发布一条消息说，要在2030年发射航天器把人类送到火星上去，并且永久性地居住在那里。照这样发展下去，人们有可能对地球内外的每个角落都了如指掌，对任何地方都不再感到陌生，对任何事物都失去了新鲜感与神秘感，没有什么对人类来说是新颖的、神奇的，其最终的结果将是人类对新事物的探索欲望慢慢消减。当世界上的一切都变成“零距离”的时候，也将是人类百无聊赖的开始。

美国人托马斯·弗里德曼或许是从一个新的角度看出了这里的问题，于是在2005年出版了《世界是平的》一书，很快行销全球。他的思想就是：“世界是人类抹平的”，而且认为这种情况在21世纪会加剧。可是我们应当想一想，如果世界真变得一马平川，将多么可怕！

越来越快的高速列车

这样造成的恶果之一将是人类不知再到哪里寻找新鲜事物和未知世界。

人类的探索欲望正是人类创造力的源泉，是人类伟大智慧的体现，唯有探索，我们才不会在前人的屋檐下徘徊，我们才不会在前人的围城中困死。全球化在将世界各地变成一个“地球村”的时候，“围城”倒是消失了，所有一切都“零距离”了，可是我们的探索欲望也一步步走向消亡。

正如屈原所吟唱的那样：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！”人类之间保持适当的距离，才能产生“上下而求索”的动力。正因为路漫漫，所以才要不断地追求、不断地探索，看看前方到底是什么、有什么。也正因此，人类探索的欲望与前进的脚步才不会停止。